Тоні Моррісон

Привіт, мене звати Тоні Моррісон, але я хочу розповісти вам свою історію з самого початку, коли я була маленькою дівчинкою на ім'я Хлоя Арделія Воффорд. Я народилася 18-го лютого 1931 року в місті Лорейн, штат Огайо. Моє місто було сумішшю людей з усього світу, а моя родина була частиною Великої міграції афроамериканців, які переїжджали з Півдня на Північ у пошуках кращих можливостей. Мої батьки наповнювали наш дім історіями, піснями та фольклором. Я навчилася читати, коли була ще зовсім маленькою, і закохалася в книги. Читання було моєю надзвичайною силою; воно відкривало світи, що лежали далеко за межами мого маленького містечка.

Моя любов до навчання привела мене до коледжу. У 1949 році я вступила до Говардського університету, відомого та важливого університету для темношкірих студентів у Вашингтоні, округ Колумбія. Саме там я почала називати себе «Тоні». Після закінчення навчання у 1953 році я продовжила навчання в Корнельському університеті, де у 1955 році здобула ступінь магістра. Я стала професоркою, але інша робота змінила моє життя. У середині 1960-х років я стала редакторкою у великому видавництві в Нью-Йорку. Моїм завданням було допомагати іншим письменникам видавати їхні книги. Я поставила собі за мету знаходити та підтримувати темношкірих авторів, допомагаючи ділитися історіями, які світ мав почути.

Хоча я любила допомагати іншим авторам, у мені були історії, які прагнули вийти назовні. Я була самотньою матір'ю двох синів, тому прокидалася ще до сходу сонця, щоб писати. У 1970 році я опублікувала свій перший роман «Найблакитніше око». Це була історія, якої, на мою думку, не вистачало у світі, — про молоду темношкіру дівчинку, яка почувається невидимою. Я продовжувала писати, і мої книги, такі як «Сула» (1973) та «Пісня Соломона» (1977), почали привертати увагу. Потім, у 1987 році, я опублікувала роман «Кохана», натхненний справжньою, розпачливою історією поневоленої жінки. Він досліджував болісну спадщину рабства в Америці та те, як його привиди залишаються з нами.

Світ почав по-справжньому прислухатися до моїх історій. У 1988 році я отримала Пулітцерівську премію за «Кохану», одну з найважливіших нагород у літературі. Потім настав момент, який я ніколи не могла уявити, будучи маленькою дівчинкою в Огайо. У 1993 році мені присудили Нобелівську премію з літератури. Я стала першою афроамериканкою, яка отримала цю нагороду. У своїй промові я говорила про силу мови формувати наш світ. Пізніше, у 2012 році, президент Барак Обама вручив мені Президентську медаль Свободи, найвищу нагороду, яку може отримати цивільна особа в моїй країні.

Я прожила повне й чудове життя, присвячене письменництву, викладанню та поширенню історій, і дожила до 88 років. Мої книги дали голос досвіду темношкірих американців, особливо жінок і дівчат, чиї життя часто залишалися поза сторінками підручників з історії. Я сподіваюся, що мої слова й надалі надихатимуть вас бачити красу у власній спільноті, глибоко замислюватися над історією та розуміти силу, яку мають історії, щоб змінювати світ.