Тоні Моррісон

Привіт! Мене звати Тоні Моррісон, але я народилася під ім'ям Хлоя Арделія Воффорд 18-го лютого 1931 року. Я виросла в містечку Лорейн, штат Огайо. У моєї родини було небагато грошей, особливо тому, що я народилася у важкі часи, які називають Великою депресією, але наш дім був сповнений музики та історій. Мої батьки, Рама та Джордж, були дивовижними оповідачами. Вони розповідали мені історії про привидів і народні казки, які передавалися в нашій родині роками. З самого малечку я закохалася у слова та магію, яку вони несли. Я постійно читала і навчилася читати, коли мені було лише три роки! Ці історії стали моїм першим вікном у великий світ і розпалили мою уяву.

Моя любов до читання супроводжувала мене протягом усього навчання в школі. Я вирішила вступити до коледжу в Говардському університеті, історично чорношкірому університеті у Вашингтоні, округ Колумбія. Саме там, приблизно в 1951 році, люди почали називати мене «Тоні», що було скороченням від мого другого імені, Ентоні, яке я обрала під час католицької конфірмації. Після закінчення Говардського університету в 1953 році я здобула ступінь магістра в Корнельському університеті в 1955 році. Я так любила вчитися, що стала професоркою, викладаючи англійську мову студентам, які так само захоплювалися книгами, як і я. Я викладала в кількох університетах, зокрема в Говарді, де колись сама була студенткою.

У 1960-х роках я переїхала до Нью-Йорка і почала працювати книжковою редакторкою у великому видавництві під назвою Random House. Моєю роботою було допомагати іншим письменникам робити їхні книги найкращими. Я помітила, що було небагато книг про життя чорношкірих людей, особливо з їхньої власної точки зору. Я хотіла це змінити. Я допомогла багатьом чорношкірим авторам опублікувати їхні історії. Працюючи та виховуючи двох синів, я прокидалася дуже рано вранці, ще до сходу сонця, щоб працювати над власними історіями. Мій перший роман, «Найблакитніші очі», був опублікований у 1970 році.

Після моєї першої книги я просто продовжувала писати! Я писала про ті частини американської історії, про які часто забували або ігнорували. Мої книги, такі як «Сула» (1973) та «Пісня Соломона» (1977), розповідали історії про радощі, печалі та силу чорношкірих спільнот. Я хотіла писати книги, які завжди хотіла прочитати. У 1987 році я опублікувала роман під назвою «Кохана», натхненний реальною історією поневоленої жінки. Це була складна, але дуже важлива історія. Наступного року, у 1988 році, я дуже пишалася, коли «Кохана» отримала особливу нагороду — Пулітцерівську премію.

Нагороди були чудовими, але найважливішим було те, що люди читали та обговорювали історії, які я розповідала. Потім, у 1993 році, я отримала неймовірну честь. Мені присудили Нобелівську премію з літератури! Це одна з найважливіших нагород, яку може отримати письменник у всьому світі. Я стала першою афроамериканською жінкою, яка коли-небудь її виграла. Здавалося, що це нагорода не лише для мене, а й для всіх голосів та історій, якими я намагалася поділитися. Пізніше, у 2012 році, я отримала ще одну велику честь, коли президент Барак Обама вручив мені Президентську медаль Свободи.

Я продовжувала писати й викладати протягом багатьох років. Я прожила 88 років, і моє життя було наповнене словами та історіями, які я так сильно любила. Сьогодні люди пам'ятають мене за написання книг, які відкрили нові світи та допомогли читачам глибше зрозуміти історію та одне одного. Мої історії дали голос людям, яких змушували мовчати занадто довго. Я сподіваюся, що, читаючи мої книги, ви відчуєте силу розповіді та надихнетеся поділитися власною історією.