Вільям Бредфорд

Привіт! Мене звати Вільям Бредфорд. Я хочу розповісти вам історію мого життя, яка була сповнена пригод і нових починань. Я народився в маленькому селі в Англії 19 березня 1590 року. Хлопчиком я любив читати, особливо Біблію. Церква в Англії на той час мала багато правил, з якими ми не погоджувалися. Мої друзі і я, яких називали сепаратистами, хотіли поклонятися Богу простіше. Оскільки це було заборонено, ми вирішили покинути Англію, щоб знайти місце, де ми могли б бути вільними. Близько 1609 року, коли я був підлітком, ми переїхали до країни під назвою Нідерланди. Ми сподівалися, що там знайдемо свободу, якої так прагнули, і зможемо побудувати нове життя для наших родин.

Ми прожили в Нідерландах понад десять років, але це місце так і не стало для нас рідною домівкою. Ми хотіли, щоб наші діти росли, розмовляючи англійською, і щоб у нас була власна громада. Тож ми прийняли дуже важливе рішення: ми перепливемо Атлантичний океан до Нового Світу! У 1620 році ми сіли на корабель під назвою «Мейфлавер». Подорож була довгою і важкою. Шторми кидали наш маленький корабель, і ми всі були скупчені разом понад два місяці. Це було справжнє випробування нашої віри та витривалості. Перш ніж ми навіть ступили на землю, усі чоловіки зібралися, щоб написати і підписати важливу угоду. Ми назвали її Мейфлаверською угодою. Це була наша обіцянка працювати разом і створювати справедливі закони для нашої нової громади.

Нарешті ми висадилися в місці, яке назвали Плімут, у грудні 1620 року. Та перша зима була жахливо важкою. Ми не були готові до холоду, і багато моїх друзів і сусідів захворіли. Це був дуже сумний час, і ми втратили майже половину нашої групи. Але коли прийшла весна, ми отримали допомогу від наших нових сусідів, народу Вампаноаг. Чоловік на ім'я Самосет сміливо зайшов у наше село, щоб привітати нас. Пізніше він познайомив нас із Тісквантумом, якого ви можете знати як Скванто. Скванто вивчив англійську мову і показав нам, як садити кукурудзу, де ловити рибу та як виживати в цій новій землі. Восени 1621 року, після нашого першого успішного врожаю, ми влаштували велике свято, щоб подякувати, і запросили наших друзів з племені Вампаноаг відсвяткувати з нами.

Після того, як наш перший губернатор, Джон Карвер, помер у 1621 році, жителі Плімута обрали мене своїм новим губернатором. Це була дуже важлива робота, і я ставився до неї серйозно. Моїм обов'язком було дбати про добробут кожного в колонії. Мене переобирали понад 30 разів! Протягом багатьох років я допомагав керувати нашою колонією, вирішуючи проблеми та забезпечуючи справедливе ставлення до всіх. Я також хотів переконатися, що історія нашої подорожі та нашого нового життя ніколи не буде забута. Тому я багато років писав книгу під назвою «Про Плімутську плантацію», яка розповідала історію нашої боротьби, нашої віри та нашої надії на майбутнє.

Я допомагав керувати Плімутською колонією протягом більшої частини свого дорослого життя, спостерігаючи, як вона виросла з кількох маленьких хатин у сильну громаду. Я прожив до 67 років і помер у нашому улюбленому місті Плімут 9 травня 1657 року. Сьогодні мене пам'ятають як лідера пілігримів, який допоміг невеликій групі сміливих людей побудувати нове життя далеко від дому. Книга, яку я написав, допомагає людям у всьому світі зрозуміти нашу історію, а свято Подяки, яке ми розділили з нашими друзями з племені Вампаноаг, щороку згадують як час для вдячності та дружби.