Атмосферний тиск

Уявіть собі, що вас постійно хтось обіймає, але ви цього не бачите. Це ніжні, але сильні обійми, які тиснуть на вас з усіх боків — зверху, знизу, зліва і справа. Ви відчуваєте мої обійми, навіть не підозрюючи про це. Коли ви п'єте сік через соломинку, це я допомагаю рідині піднятися до вашого рота. Я тисну на сік у склянці, і він біжить туди, де тиск менший — усередину соломинки. А чи бувало у вас таке, що у літаку закладає вуха? Це теж моя робота. Я просто нагадую про себе, коли ви швидко піднімаєтеся вгору, де мої обійми стають трохи слабшими. Я — Атмосферний тиск, але мої друзі називають мене просто Тиск повітря.

Дуже довго люди навіть не здогадувалися, що я існую. Вони дихали повітрям, відчували вітер, але не знали, що це повітря має вагу і тисне на все навколо. На початку 1600-х років один розумний учений на ім'я Галілео Галілей помітив дивну річ. Шахтарі, які добували корисні копалини глибоко під землею, скаржилися, що їхні водяні насоси не можуть підняти воду вище певного рівня. Галілео не міг зрозуміти, чому так відбувається. Але його учень, Еванджеліста Торрічеллі, був дуже допитливим. У 1643 році йому спала на думку геніальна ідея. Він узяв довгу скляну трубку, запаяну з одного кінця, наповнив її важкою сріблястою рідиною, яка називається ртуть, і перевернув її у миску з такою ж рідиною. Частина ртуті вилилася, але не вся. У трубці залишився високий стовпчик рідини. Торрічеллі зрозумів: це я, повітря, тисну на поверхню ртуті в мисці й не даю їй вилитися повністю. Так він довів, що повітря має вагу. Пізніше інший учений, Блез Паскаль, вирішив перевірити цю ідею. 19-го вересня 1648 року він попросив свого родича віднести прилад, схожий на той, що зробив Торрічеллі, на високу гору Пюї-де-Дом у Франції. І справді, що вище піднімався прилад, то нижчим ставав стовпчик ртуті. Це означало, що на вершині гори мої обійми слабші, бо там менше повітря.

Тепер, коли люди знають про мене, я допомагаю їм щодня. Метеорологи, тобто люди, які вивчають погоду, спостерігають за мною. Коли мої обійми стають слабшими (низький тиск), вони знають, що може початися дощ або вітер. А коли я тисну сильніше (високий тиск), то, найімовірніше, буде сонячний та ясний день. Я також допомагаю пілотам літаків. Спеціальні прилади в кабіні вимірюють мій тиск, щоб визначити, на якій висоті летить літак. Чим вище літак, тим слабкіший мій тиск. Хоч я і невидимий, я завжди поруч, допомагаючи нашому світу працювати дивовижними способами. Наступного разу, коли будете пити щось через соломинку або побачите в небі літак, згадайте про мене, вашого невидимого друга, який обіймає всю планету.