Храми Абу-Сімбел

Відчуйте тепле сонце на своїй шкірі та прохолоду каменю біля величної річки Ніл. Уявіть чотири гігантські постаті, що мовчки сидять, спостерігаючи, як минають століття. Вони настільки величезні, що люди біля їхніх ніг схожі на крихітних мурашок. Ми спостерігаємо за сходом і заходом сонця вже тисячі років. Але ми не просто статуї. Ми — храми, висічені з живої гори. Ми — храми Абу-Сімбел, історія, написана в камені.

Нас створив могутній фараон Рамзес II, який правив Єгиптом понад три тисячі років тому. Він хотів показати свою велич і свою любов до улюбленої дружини, цариці Нефертарі. Приблизно у 1264 році до нашої ери він наказав своїм робітникам висікти нас просто зі скелі. Уявляєте, яка це була праця. Протягом двадцяти років скульптори відколювали шматки каменю, щоб створити наші величні зали та гігантські статуї фараона, що прикрашають мій вхід. Поруч зі мною стоїть менший храм. Рамзес наказав побудувати його для цариці Нефертарі, щоб показати, як сильно він її кохав і поважав.

Ми були не просто великими статуями, а священними місцями. Жерці ходили нашими прохолодними темними залами, стіни яких вкриті різьбленням. Ці зображення розповідають історії про велику перемогу Рамзеса в битві при Кадеші у 1274 році до нашої ери. Але найчарівніша частина — це наш секрет, пов'язаний із сонцем. Великий храм був побудований настільки точно, що двічі на рік, приблизно 22-го лютого та 22-го жовтня, перші промені ранкового сонця проникають глибоко всередину, освітлюючи статуї богів і самого фараона. Це був знак того, що боги прихильні до правителя, і це диво досі вражає людей.

Минали сотні років, і пустельні вітри повільно ховали нас під товстим шаром піску. Ми заснули, сховані від світу, а наші історії були забуті. Понад тисячу років лише наші голови виднілися з піщаних дюн, ніби ми були частиною самої пустелі. Аж ось у 1813 році мандрівник з Європи на ім'я Йоганн Людвіг Буркхардт помітив наші верхівки. Кілька років потому, у 1817 році, інший дослідник, Джованні Бельцоні, відкопав пісок, і ми нарешті змогли знову чітко побачити сонце і Ніл.

Найбільше випробування в нашому житті сталося у 1960-х роках. У Єгипті будували гігантську Асуанську греблю. Вона мала створити величезне озеро Насер, і його води, що піднімалися, загрожували поглинути нас назавжди. Світ вирішив, що ми надто цінні, щоб нас втратити. З 1964 по 1968 рік інженери та вчені з багатьох країн під керівництвом організації ЮНЕСКО прийшли на допомогу. Вони обережно розрізали нас на понад тисячу величезних блоків, деякі з яких важили як шкільний автобус. Вони перенесли кожну частину вище на пагорб і зібрали нас знову, наче гігантську стародавню головоломку.

Сьогодні ми стоїмо в безпеці та гордості у нашому новому домі, все ще спостерігаючи за водою. Сонце, як і раніше, заглядає до нашої внутрішньої кімнати двічі на рік. Ми — пам'ять про великого фараона і царицю, але також і символ того, як люди з усього світу можуть працювати разом, щоб врятувати щось прекрасне. Ми показуємо, що навіть історії, висічені в камені, можуть подорожувати крізь час, надихаючи кожного, хто приходить нас побачити, дивуватися минулому та уявляти майбутнє.