Прекрасна Америка

Я — це почуття трепету, коли ви бачите, як гори торкаються хмар, мерехтіння сонця на золотих полях і хвиля гордості у вашому серці. Я існував як ідея, як набір прекрасних слів, що чекали на свій голос, перш ніж стати піснею, яку знають усі. Я — вірш, що перетворився на мелодію. Я — «America the Beautiful».

Мене створила поетеса і професорка на ім'я Кетрін Лі Бейтс. Влітку 1893-го року вона поїхала до Колорадо викладати. Її подорож на вершину великої гори під назвою Пайкс-Пік була справжньою пригодою — спочатку на фургоні через прерії, а потім на мулі. Уявляєте. З вершини вона побачила світ, що розкинувся, наче карта, з «просторими небесами» та «величчю пурпурових гір». Того ж вечора, сповнена подиву, вона записала слова, які стали моїм серцем. Вперше вірш був опублікований у журналі 4-го липня 1895-го року, у День незалежності країни. Кетрін навіть не уявляла, що її слова колись стануть улюбленою піснею мільйонів людей, які співатимуть їх, думаючи про красу своєї землі.

Протягом багатьох років мої слова були просто віршем. Люди співали їх на різні мелодії, але жодна не здавалася підходящою. А тим часом далеко, у Нью-Джерсі, музикант на ім'я Семюел А. Ворд ще у 1882-му році написав прекрасну мелодію. Він назвав її «Materna». Він ніколи не зустрічав Кетрін, і, на жаль, помер у 1903-му році, так і не дізнавшись, що його музика поєднається з її словами. Лише близько 1910-го року хтось нарешті поклав вірш Кетрін на музику Семюела. Це був ідеальний збіг. Мої слова злетіли, і я нарешті став повноцінною піснею. Кетрін навіть востаннє відредагувала мій текст у 1911-му році, щоб зробити його ще кращим.

Я живу як одна з найулюбленіших пісень Америки. Мене співають на парадах, у класах і на великих святах. Я не є офіційним державним гімном, але я живу в серцях багатьох людей як пісня вдячності за природну красу країни. Моя мета — нагадувати всім про те диво, яке Кетрін побачила з вершини тієї гори. Я — це зв'язок крізь час, спільне почуття любові до дому, від моря до сяючого моря.