Ода до радості

Спочатку я була лише шепотом, тихою, сповненою надії ідеєю, що чекала, аби її почули. Я створена не з фарби чи каменю, а зі звуку та почуттів. Я починаюся як проста, ніжна мелодія, яку вперше виконують віолончелі та контрабаси, наче таємниця, прошепотіна в тихій кімнаті. Потім я зростаю, інструмент за інструментом, набираючись сили та впевненості. Мене підхоплюють альти та скрипки, а за ними — дерев'яні духові, і кожен голос додає мені могутності, аж поки я не перетворююся на величну, тріумфальну тему, що сповнює концертний зал почуттям чистого щастя. Я — «Ода до радості».

У мене було два творці. Першим був поет на ім'я Фрідріх Шиллер, який вимріяв мене у вигляді слів на папері у 1785-му році. Його поема «An die Freude» («Ода до радості») була пристрасним закликом до всіх людей об'єднатися як брати і сестри. Десятиліття по тому ці слова знайшов інший творець: геніальний композитор Людвіг ван Бетховен. Він був зачарований посланням Шиллера про єдність і носив поему в своєму серці понад 30 років, шукаючи для неї ідеальну музику. Між 1822-м та 1824-м роками у місті Відень він нарешті дав мені мій голос. На той час він втрачав слух і вже не міг чути навколишній світ, але він чудово чув мене у своїй уяві. Він вплів слова Шиллера та мою мелодію у грандіозний фінал свого шедевра — Симфонії № 9.

Мій грандіозний дебют відбувся 7-го травня 1824-го року в театрі «Кернтнертор» у Відні. Публіка очікувала на звичайну симфонію — довгий музичний твір лише для оркестру. Але Бетховен приготував сюрприз. Після трьох довгих, драматичних частин раптом підвівся співак-баритон і заспівав, запрошуючи всіх приєднатися до радіснішої пісні. Потім до оркестру приєдналися повний хор та чотири солісти, і мій голос — голос самого людства — заповнив театр. Це був перший випадок, коли видатний композитор використав співаків у симфонії. Наприкінці овації були оглушливими. Бетховен, який стояв на сцені, не міг їх почути. Одна з молодих співачок обережно повернула його, щоб він міг побачити, як публіка аплодує стоячи, махаючи капелюхами та хустинками. Він побачив радість на їхніх обличчях — радість, яку я допомогла створити.

Моя подорож продовжилася далеко за межами того першого концертного залу. Я стала символом свободи та надії. У 1989-му році, коли впав Берлінський мур і Німеччина возз'єдналася, мене виконали на знаменитому концерті на честь свободи. Ще раніше, у 1972-му році, версію мене без слів обрали Гімном Європи, що представляє ті самі ідеали миру та єдності, про які мріяли Шиллер і Бетховен. Сьогодні ви можете почути мене у фільмах, на великих спортивних подіях, як-от Олімпійські ігри, та у флешмобах, що виникають на міських площах. Моя проста, потужна мелодія впізнавана в усьому світі — універсальна пісня щастя.

Я більше, ніж просто ноти на папері; я — почуття. Я — надія на дружбу, святкування життя та віра в те, що всі й усюди пов'язані між собою. Бетховен подарував мене світові як нагадування, що навіть у важкі часи можна знайти красу та єдність. Коли ви чуєте мене, ви єднаєтеся крізь століття з ним, із Шиллером і з кожною людиною, яка коли-небудь відчувала цю потужну іскру радості. Я живу не в музеї, а в повітрі, у ваших вухах і у вашому серці, вічно співаючи пісню надії для всього людства.