Дивовижний чарівник країни Оз (роман)

Перш ніж ви дізнаєтеся моє ім'я, ви можете мене відчути. Я — шепіт торнадо в Канзасі, шелест сторінок, що обіцяють подорож далеко від дому. Я тримаю в собі світ, що вибухає кольорами — дорога з жовтої цегли, місто з мерехтливих смарагдів і поля сонних маків. Я — це історія дівчинки на ім'я Дороті, яка почувається загубленою, Опудала, який думає, що він нерозумний, Залізного Дроворуба, який вірить, що не має серця, і Боягузливого Лева, який упевнений, що йому бракує хоробрості. Разом вони вирушають у подорож, щоб знайти те, що, на їхню думку, їм не вистачає. Я — обіцянка пригод, свідчення дружби та цілий світ у ваших руках. Моє повне ім'я, дане мені моїм творцем, — «Дивовижний Чарівник Країни Оз».

Я народився з уяви казкаря на ім'я Лаймен Френк Баум. Він хотів створити новий вид казки для американських дітей, яку він назвав «чудесною казкою». На відміну від старих європейських історій, сповнених темних лісів і страшних повчань, він уявляв собі світ чарівний, радісний і унікально американський. Він мріяв про країну, яка, здавалося б, могла бути просто за веселкою. Щоб візуально втілити цей світ у життя, він співпрацював з художником, Вільямом Воллесом Денслоу. Вільям занурював свої пензлі в найяскравіші фарби, щоб показати вам, як саме виглядала Країна Жуйкінів, як сяяло Смарагдове Місто і як кожен персонаж виражав свою індивідуальність. Вони працювали пліч-о-пліч, слова Френка та малюнки Вільяма танцювали на сторінці, доповнюючи одне одного. Вони вірили, що дитяча книга має бути прекрасним об'єктом, скарбом, який можна тримати в руках і досліджувати. 17-го травня 1900 року, після місяців ретельної роботи, я нарешті народився в друкарні в Чикаго, штат Іллінойс, у видавництві George M. Hill Company. Я не був схожий на жодну іншу книгу того часу. Мої сторінки були наповнені 24 повнокольоровими ілюстраціями та незліченною кількістю менших малюнків, інтегрованих безпосередньо в текст. Це було розкішне і дороге виробництво для дитячої книги. Але ризик Френка і Вільяма виправдався. З самого початку діти полюбили мене. Їх не лякала моя Зла Відьма; їх захоплювала подорож Дороті, і вони вболівали за її друзів. Я розпродав свій перший наклад у 10 000 примірників усього за кілька місяців. Мій успіх був настільки великим, що Френка Баума засипали листами від дітей з проханнями написати більше історій про друзів, яких ми з ним створили. Він з радістю погодився, написавши ще тринадцять книг, щоб зберегти магію країни Оз для нового покоління, зміцнивши моє місце як класики американської літератури.

Така велика історія, як моя, не могла вічно залишатися між двома обкладинками. Мій світ був занадто яскравим, щоб обмежуватися папером та чорнилом. Вже через два роки після моєї першої публікації, у 1902 році, мене адаптували у видовищний бродвейський мюзикл. Це був величезний успіх, де справжні актори співали й танцювали в ролях Опудала та Залізного Дроворуба, оживляючи моїх персонажів для радісної публіки. Але моя найбільша подорож була ще попереду — подорож, яка підняла б мене за веселку і в серця мільйонів людей по всьому світу. У 1939 році я з'явився на кіноекрані у фільмі студії Metro-Goldwyn-Mayer, який став дивом свого часу. У ньому використовувалася захоплива нова технологія під назвою «Техніколор». Фільм починався в чорно-білих тонах, щоб показати звичайне життя Дороті в Канзасі, але коли вона відчинила двері в Країну Жуйкінів, світ вибухнув яскравими кольорами. Ця версія мене трохи відрізнялася від моєї оригінальної історії — чарівні срібні черевички Дороті були замінені на блискучі рубінові спеціально для демонстрації нової кольорової технології — але моє серце, моє послання і мій дух залишилися незмінними. Фільм дозволив мені подорожувати по всьому світу. Мої ідеї стали частиною повсякденної культури. Люди почали казати: «Ми вже не в Канзасі», коли опинялися в новому, дивному місці, або наспівувати «За веселкою», мріючи про щось краще. Дорога з жовтої цегли стала універсальним символом життєвого шляху, а Смарагдове Місто — метою, до якої варто прагнути. Я став чимось більшим, ніж просто історія; я став спільною мрією, частиною культурної історії, що належить усім.

Понад століття люди різного віку подорожували з Дороті в її пошуках. І що ж вони відкрили? Те саме, що й вона: великий і могутній чарівник не був тим, хто володів справжньою магією. Магія була в самій подорожі та всередині мандрівників із самого початку. Опудало вже мав блискучі ідеї, Залізний Дроворуб був сповнений любові та співчуття, а Лев був сміливішим, ніж він міг собі уявити. Йому просто потрібно було подивитися в обличчя своїм страхам. Я тут, щоб нагадати вам, що розум, серце і сміливість, які ви, можливо, шукаєте, вже є всередині вас і чекають, щоб їх відкрили. Моя історія продовжує надихати на створення нових казок, як-от популярний мюзикл «Зла», який розповідає історію з погляду відьом, та незліченну кількість інших творів мистецтва. Я — двері у світ уяви, місце, яке доводить, що дружба, стійкість і віра в себе — це наймогутніша магія з усіх. Тож відкрийте мою обкладинку. Вітер починає дмухати, дорога чекає, і завжди, завжди немає кращого місця, ніж дім.