Сінтерклаас - Нідерландський

Я — голландське свято Сінтерклаас. Моя історія глибоко вкорінена в минулому, а моє святкування засноване на житті реальної людини, відомої як Святий Миколай з Мири. Він був добросердим єпископом, який жив у 4 столітті на території сучасної Туреччини. Його знали по всьому краю за неймовірну щедрість. Легенди розповідають, як він таємно допомагав людям, особливо тим, хто опинився в скруті, та дітям. Його вчинки доброти та турботи стали настільки відомими, що пам'ять про нього передавалася з покоління в покоління, і з часом на його честь виникли традиції, які й сформували мене як свято.

Моя святкова пора в Нідерландах розпочинається в середині листопада, і цю подію неможливо пропустити. Люди знають, що я прийшов, коли персонаж Сінтерклаас урочисто прибуває до країни. Його подорож — це ціла вистава. Він припливає здалеку, з Іспанії, на великому пароплаві під назвою «Pakjesboot 12». Це прибуття, яке називається «intocht», є грандіозною національною подією. У містах і селищах по всій країні проводяться яскраві паради та гучні святкування, щоб привітати його. На вулиці виходять цілі родини, щоб побачити Сінтерклааса та його помічників. Ця подія настільки важлива, що її навіть транслюють по національному телебаченню, щоб кожна дитина могла стати свідком початку мого чарівного сезону.

Однією з моїх найулюбленіших і найдавніших традицій є «schoen zetten», що означає «ставити черевик». Вечорами, що передують моєму головному дню, діти з нетерпінням готуються до цього ритуалу. Вони обирають один зі своїх черевиків і обережно ставлять його біля каміна, біля вікна чи біля задніх дверей. Щоб показати свою турботу, вони часто кладуть у черевик невелике частування для вірного білого коня Сінтерклааса, якого звати Америго. Це може бути морквина, шматочок цукру або трохи сіна. Діти роблять це з надією та хвилюванням, сподіваючись, що вночі Сінтерклаас завітає до них і на ранок вони знайдуть у своєму черевику маленький подарунок, наприклад, солодощі або іграшку.

Кульмінацією мого святкування є вечір 5 грудня. Цей особливий час називається «Pakjesavond», що перекладається як «Вечір подарунків». Це найважливіший момент усього мого сезону. Сім'ї збираються разом у затишній домашній атмосфері, щоб провести час одне з одним. Вони співають веселі пісні про Сінтерклааса, створюючи радісну та святкову атмосферу. Звісно, на столі завжди є традиційні смаколики. Раптом лунає стукіт у двері, і на порозі таємничим чином з'являються мішки з подарунками. Діти з радістю їх відкривають. Серед старших членів родини існує своя традиція: вони обмінюються подарунками, до яких додають дотепні й смішні вірші, написані нібито від імені самого Сінтерклааса, що додає веселощів у святкування.

Жодне моє святкування не обходиться без особливих солодощів, які наповнюють повітря ароматами спецій та радості. У цей час кондитерські та магазини перетворюються на справжні скарбниці смаколиків. Одними з найпопулярніших є шоколадні літери, які зазвичай відповідають першій літері імені людини, що робить подарунок особистим. Також люди ласують маленьким печивом зі спеціями, схожим на імбирне, яке називається «kruidnoten» та «pepernoten». Його часто розкидають по кімнаті як веселу гру. Ще одним улюбленим десертом є марципан — солодка мигдальна паста, з якої роблять різноманітні фігурки, наприклад, фрукти чи тварин. Ці ласощі є невід'ємною частиною моєї святкової атмосфери.

Як і багато давніх традицій, я з часом змінююся та розвиваюся, щоб відповідати сучасному світу. Протягом багатьох років персонаж-помічник Сінтерклааса, відомий як Zwarte Piet (Чорний Піт), був предметом активних обговорень у суспільстві. Багато людей вважали, що традиційний вигляд цього персонажа є образливим і заснованим на шкідливих стереотипах. У відповідь на ці занепокоєння, багато громад почали змінювати цю традицію. Тепер у багатьох місцях моє святкування проходить із помічниками, обличчя яких лише злегка забруднені сажею, ніби вони щойно вилізли з димаря, або ж вони мають зовсім інший вигляд. Це показує, що я можу адаптуватися, зберігаючи свій дух радості та щедрості для всіх.