Акбар і Бірбал

Мене звати Бірбал, і давним-давно я мав велику честь бути радником могутнього імператора Акбара в його величному палаці в Агрі. Палацові сади були сповнені солодкого запаху жасмину, а в залах лунала музика, але моїм улюбленим місцем було саме поряд з імператором. Імператор Акбар був добрим правителем, але він мав грайливий розум і любив ставити хитромудрі запитання, які змушували всіх його радників чухати потилиці. Одного сонячного дня, коли ми прогулювалися королівським двором, він повернувся до мене з блиском в очах і поставив запитання, від якого всі замовкли. Він хотів знати відповідь на загадку, що здавалася неможливою, — ту, що стане відомою в оповідках про Акбара та Бірбала.

«Бірбале, — почав імператор, — скільки ворон у всьому нашому королівстві?». Інші придворні ахнули. Як можна порахувати всіх ворон у такій величезній країні? Це було неможливо. Але я любив гарні виклики. Я вклонився і сказав: «Ваша Величносте, я можу знайти відповідь, але мені знадобиться один тиждень». Імператор посміхнувся і погодився. Протягом наступних кількох днів інші радники спостерігали за мною, очікуючи, що я подорожуватиму країною з гігантською сіткою. Натомість я проводив час у бібліотеці та своєму саду, розмірковуючи. Коли тиждень минув, я повернувся до двору. Усі нахилилися вперед, з нетерпінням чекаючи моєї відповіді. Я став перед імператором і з великою впевненістю оголосив: «Ваша Величносте, у нашому королівстві рівно дев'яносто п'ять тисяч чотириста шістдесят три ворони». Імператор Акбар підняв брову. «Чому ти так упевнений?» — запитав він. Я посміхнувся і пояснив: «Це просто, Ваша Величносте. Якщо ваші люди порахують ворон і знайдуть більше, ніж я назвав, це означає, що їхні родичі приїхали в гості із сусідніх королівств. А якщо вони нарахують менше, це означає, що деякі з наших ворон поїхали у відпустку відвідати свої родини в інших місцях!».

На мить у залі запала тиша. Потім імператор Акбар вибухнув гучним сміхом, що луною прокотився залою. Інші придворні приєдналися до нього, зрозумівши, що я відповів на його неможливе запитання цілком логічним і смішним рішенням. Імператор був у захваті не від числа, а від кмітливості відповіді. Він знав, що справжня мудрість — це не лише знання фактів, а й уміння мислити по-новому та творчо. Наша історія, як і багато інших подібних, передавалася з уст в уста батьками, бабусями й дідусями по всій Індії. Ці оповідки про Акбара та Бірбала нагадують нам, що гострий розум і гарне почуття гумору можуть вирішити навіть найскладніші проблеми. Вони й досі надихають дітей та дорослих мислити творчо і пам'ятати, що іноді найкраща відповідь — та, що викликає усмішку на обличчях усіх.