Анансі-Павук - Західноафриканський

Ви можете бачити мої павутини, що виблискують у ранковій росі, тисячі крихітних ниток, що ловлять світло. Я — Анансі, і хоча я можу здаватися маленьким, мій розум такий же великий і складний, як і будь-яка павутина, яку я плету. Давним-давно світ був тихим і нудним, тому що всі історії належали Ньяме, могутньому Богу Неба, який зберігав їх у золотій скриньці. Це розповідь про те, як Анансі-Павук сплів план, щоб принести історії у світ. Мені набрид цей світ без історій, і я вирішив, що саме я принесу їх людям. Моя родина і сусіди сміялися з мене, коли я оголосив про свій намір. "Ти? Маленький Анансі? — глузували вони. — Ньяме ніколи не віддасть свої найцінніші скарби такому, як ти". Але їхні слова лише зміцнили мою рішучість. Я почав плести довгу, мерехтливу нитку, міцну і водночас легку, яка тягнулася все вище й вище, до самого неба, до царства Ньяме. Бог Неба сидів на своєму троні, здивований моєю появою. Він був вражений моєю сміливістю. "Що привело такого маленького павучка до моїх володінь?" — запитав він, і його голос гримів, наче далекий грім. "Я прийшов купити ваші історії", — відповів я впевнено. Ньяме розсміявся, але в моїх очах він побачив не жарт, а непохитний намір. Він погодився продати історії, але призначив ціну, яку вважав неможливою: я мав зловити й доставити йому чотирьох найнебезпечніших і найневловиміших істот у світі. Це були Оніні-пітон, величезний і могутній; Осебо-леопард, хитрий і швидкий; рій шершнів Ммоборо, чиї жала були смертельними; і невловима фея Ммоатія, яку ніхто ніколи не міг спіймати.

Я повернувся на землю, і мій розум уже працював, плетучи план, складніший за будь-яку павутину. Сила тут не допоможе, лише гострий розум. Першим у моєму списку був Оніні-пітон. Я знайшов його, коли він відпочивав біля річки, і почав голосну, удавану суперечку зі своєю дружиною Асо. "Він точно не довший за цю пальмову гілку!" — кричав я, вказуючи на повалене дерево. "Ні, він набагато довший!" — відповідала вона, граючи свою роль. Гордість Оніні була зачеплена. "Дурні! — просичав він. — Звісно, я довший!". Я запропонував виміряти його. Коли він витягнувся вздовж гілки, я швидко обмотав його міцними ліанами. Перше завдання виконано. Далі був Осебо-леопард. Я знав його улюблену стежку в джунглях і викопав там глибоку яму, замаскувавши її листям. Тієї ж ночі я почув рев розлюченого леопарда. Він потрапив у пастку. Я підійшов до краю ями. "О, могутній Осебо, дозволь мені допомогти", — сказав я співчутливо. Я сплів міцну павутину, опустив її вниз і запропонував йому вхопитися. Коли він це зробив, я підняв його в повітря, де він безпорадно бовтався. Друге завдання виконано. Для шершнів Ммоборо я використав їхній страх перед дощем. Я наповнив гарбузову пляшку водою, підійшов до їхнього гнізда, вилив воду на себе і на них, кричучи: "Рятуйтеся! Насувається злива! Ховайтеся в моїй сухій пляшці!". Не роздумуючи, весь рій залетів усередину, і я швидко запечатав отвір. Третє завдання виконано. Залишилася лише невловима фея Ммоатія. Я виготовив чарівну дерев'яну ляльку, покрив її липкою смолою і поставив перед нею миску зі смаженим ямсом, її улюбленою стравою. Незабаром з'явилася Ммоатія. Вона заговорила до ляльки, але та мовчала. Розлютившись, фея вдарила її, і її рука прилипла. Вона вдарила іншою рукою, потім ногами, намагаючись звільнитися, але лише сильніше загрузла. Четверте завдання було виконано завдяки психології та терпінню.

Я з гордістю поніс своїх чотирьох полонених своєю павутиною до царства Ньяме. Бог Неба та його двір втратили дар мови від подиву. Ніхто не міг повірити, що маленький павук виконав те, що здавалося неможливим для найсильніших воїнів. Вірний своєму слову, Ньяме передав мені золоту скриньку з історіями. Я обережно спустив її на землю, у своє село. Усі зібралися навколо, їхні очі сяяли від цікавості та очікування. Я відкрив скриньку. Історії вилетіли з неї, наче різнокольорові метелики, розлітаючись по всій землі й проникаючи в уми всіх людей. Вони неслися з вітром, осідали в серцях, стаючи частиною кожного. Ось чому всі історії тепер відомі як "Анансі-сем", або "історії павука". Цей міф передавався з покоління в покоління західноафриканськими оповідачами, відомими як гріоти, біля вогнищ та на громадських зібраннях. Ці казки подорожували з народом акан та іншими народами по всьому світу, особливо під час трансатлантичної работоргівлі, набуваючи нових форм у Карибському басейні та на півдні Америки. Мій дух живий і сьогодні. Коли 20-го вересня 2005 року вийшла друком книга Ніла Геймана "Хлопці Анансі", це показало, що мої пригоди продовжують надихати. Мій міф нагадує всім, що кмітливість може бути могутнішою за розмір, а історії — це дар, який об'єднує нас усіх, сплітаючи павутину спільної уяви крізь час і культуру.