Конгджві та Патджві

Мене звати Конгджві, і я живу в маленькому селі, що розкинулося серед зелених пагорбів Кореї. Колись, коли моя мама була жива, пташки співали так солодко, але тепер світ часто здається тихим і сірим. Мій батько знову одружився з жінкою, у якої є донька на ім'я Патджві, і їхні серця такі ж кам'янисті, як поле, яке я мушу орати зовсім одна. Але навіть у найважчі дні я намагаюся пам'ятати мамину доброту, маленьке зернятко надії, яке я бережу. Моя історія відома як казка про Конгджві та Патджві, і вона про те, як навіть маленьке зернятко доброти може вирости в цілий ліс щастя.

Від сходу до заходу сонця моя мачуха знаходила способи ускладнити моє життя. Поки її власна донька, Патджві, відпочивала і їла солодкі рисові тістечка, мене відправляли в поле з неможливими завданнями. «Іди зори це кам'янисте поле цією дерев'яною мотикою!» — наказувала вона. Моє серце стискалося, але я завжди намагалася з усіх сил. Іншого дня мені дали гігантський глиняний глек із тріщиною. «Наповни його до країв водою з колодязя!» — наказала мачуха, знаючи, що вода витікатиме так само швидко, як я її наливатиму. Чи можете ви уявити, як це — намагатися наповнити дірявий глек? Мабуть, найжорстокішим завданням було, коли мені дали цілу гору неочищеного рису і наказали відполірувати кожне зернятко до настання ночі. Патджві сміялася, але я просто глибоко вдихала і бралася до роботи, мій дух відмовлявся бути зламаним їхньою заздрістю.

Одного дня, коли я плакала на кам'янистому полі, ніби з нізвідки з'явився великий чорний віл. Своїми могутніми плечима він за мить зорав усе поле, перетворивши тверду землю на м'яку й готову до сівби. Коли я боролася з тріснутим глечиком, велика, доброзичлива жаба пристрибала і спритно затулила дірку своєю спиною, дозволивши мені з легкістю наповнити глек. А коли я сиділа перед горою рису, у вікно влетіла зграйка горобців. Вони щебетали і пурхали, і своїми крихітними, швидкими дзьобиками очистили кожне зернятко, залишивши ідеальну гірку білого рису. Я зрозуміла, що доброта — це мова, яку розуміють навіть тварини. Моя надія зміцніла, коли я почула, що гарний новий міський магістрат влаштовує велике свято. Запрошені були всі! Але моя мачуха лише глузливо посміхнулася і вказала на ще одну величезну купу рису, заборонивши мені йти, доки все не буде очищено.

Коли я плакала, впевнена, що пропущу свято, кімнату залило прекрасне світло. З'явилися небесні духи, які одягли мене в сукню, прекрасну, як веселка, і взули в пару витончених шовкових туфельок, розшитих квітами. «Ти мусиш поспішати», — прошепотіли вони. Я з легким серцем побігла до села, але, перетинаючи кам'яний міст через струмок, я спіткнулася, і одна з моїх дорогоцінних туфельок зісковзнула з ноги й упала в прозору воду. Не було часу її діставати, тож я поспішила далі в одній туфельці. Пізніше магістрат, проїжджаючи повз струмок, побачив прекрасну туфельку, що виблискувала у воді. Він був вражений її елегантністю і проголосив: «Я одружуся з жінкою, на чию ногу ця туфелька ідеально підійде!» Кожна жінка в селі, включно з Патджві, намагалася втиснути свою ногу в крихітну туфельку, але марно. Коли вони нарешті знайшли мене, туфелька сіла на ногу так, ніби була створена для мене. Магістрат зрозумів, що знайшов свою наречену.

Я вийшла заміж за магістрата, і моє життя нарешті наповнилося щастям, на яке я заслуговувала. Моя мачуха і Патджві побачили, як моя доброта була винагороджена, і їм стало соромно за свою жорстокість, і вони засвоїли цінний урок про заздрість. Історія про Конгджві та Патджві розповідається в Кореї вже сотні років. Вона нагадує нам, що навіть коли ми стикаємося з великими труднощами, наполегливість і добре серце є нашою найбільшою силою. Вона надихає нас вірити, що допомога може прийти з найнесподіваніших місць і що справжня краса сяє зсередини — світло, яке жодна недоброзичливість ніколи не зможе згасити.