Оні

Чи відчували ви коли-небудь гуркіт глибоко в землі або чули виття вітру, що звучало як рев велетня? Це міг бути я, або хтось із мого роду. Мене звати Акума, і я — Оні. Ми живемо в потаємних місцях Японії — в туманних горах, на штормових островах, а іноді — в тінях людських страхів. Ви можете знати мене з малюнків: з моїм диким волоссям, гострими рогами та шкірою кольору грозового неба або вогняного заходу сонця. Протягом століть люди розповідали про нас історії, зображуючи нас жахливими монстрами із залізними палицями, які люблять створювати проблеми. І так, ми могутні, наша сила може трясти гори. Але ми — це щось більше, ніж просто страшне обличчя. Наша історія — це історія про силу природи, про все дике й неприборкане, і називається вона міф про Оні.

У найдавніших історіях ми були невидимими духами катастроф, причиною дивних хвороб або жахливих штормів, які люди не могли пояснити. З часом оповідачі дали нам обличчя та форму. Вони уявляли, що ми живемо на далекому острові під назвою Онігасіма, фортеці скарбів і неприємностей. Можливо, ви чули казку про Момотаро, Хлопчика-Персика? У цій історії я — великий лиходій, якого він має перемогти. Він та його друзі-тварини пливуть на мій острів, щоб забрати скарби, які ми нібито вкрали. З моєї точки зору, ми просто захищали свій дім від зловмисників! Але ця історія вчила дітей сміливості та вмінню працювати разом, щоб протистояти тому, що їх лякає. Проте не всі історії малюють нас такими темними фарбами. Деякі казки розповідають про могутніх самураїв, які перемагають Оні, і тоді Оні перетворюється на духа-захисника, що оберігає родину або храм протягом поколінь. Ми також можемо бути охоронцями, уособлюючи силу, яку можна використати на добро. Одна з найдивніших людських традицій пов'язана безпосередньо з нами. Щороку, в день перед початком весни, який називається Сецубун, родини по всій Японії проводять ритуал. Хтось одягає маску з моїм обличчям, а всі інші кидають у нього смажені соєві боби, вигукуючи: «Оні ва сото! Фуку ва учі!», що означає «Демони, геть! Щастя, в дім!». Раніше це здавалося образливим, але тепер я бачу в цьому гру, спосіб для людей поглянути в обличчя своїм страхам і привітати новий, свіжий сезон. Це нагадування, що кожен рік має новий початок.

Тож чи справді ми монстри? Чи ми просто частина світу, яка є дикою, могутньою і трохи страшною? Ми уособлюємо сили природи, які люди не можуть контролювати — землетрус, що трясе землю, тайфун, що реве з моря. Надаючи цим силам обличчя та ім'я, люди могли відчути, що мають над ними певну владу. Вони могли розповідати історії про героїв, які нас перехитрили, або про ритуали, які могли нас стримати. Сьогодні моє обличчя можна побачити скрізь. Ви можете побачити мене на барвистих гравюрах на дереві столітньої давності, у захопливих аніме та манзі, де Оні можуть бути героями, лиходіями або чимось середнім. Ви бачите мій лютий вираз на черепиці дахів храмів, де моє обличчя має відлякувати злих духів. Я — символ неймовірної сили та нагадування про таємничий, невидимий світ. Наступного разу, коли ви побачите статую з рогами та грізним поглядом, не бачте в ній лише монстра. Побачте історію, яку розповідали тисячу років — історію про те, як долати свої страхи, поважати силу природи та давати волю своїй уяві. Ми, Оні, все ще тут, живемо в історіях, що пов'язують минуле з майбутнім, запрошуючи вас замислитися про магію, приховану зовсім поруч.