Шериф Ноттінгемський

Мене звати шериф Ноттінгемський, і підтримання порядку в цьому місті — мій священний обов'язок. Бруковані вулиці мають бути охайними, ринок — жвавим від чесної торгівлі, а податки для нашого великого короля Джона — зібрані вчасно. Але на мій мирний Ноттінгемшир падає тінь, тінь, що живе в густих заростях Шервудського лісу. Він носить зелений одяг, володіє луком набагато вправніше, ніж годиться, і називає себе Робін Гудом. Він і його галаслива зграя "Веселих хлопців" думають, що ліс належить їм, але він належить королю. Вони створюють лише клопоти, і мій обов'язок — покласти цьому край. Люди перешіптуються про нього, називаючи його героєм, але я бачу його таким, яким він є: злодієм і розбишакою. Це історія мого найбільшого виклику, легенда про Робіна Гуда.

Мої дні минають у спробах перехитрити цього лісового привида. Я перепробував усе. Одного разу я оголосив великий турнір зі стрільби з лука, з золотою стрілою як призом. Я знав, що Робін Гуд не зможе втриматися від бажання похизуватися своїми навичками. Я сидів на трибунах, оточений своєю вартою, чекаючи на його появу. Неохайний чоловік із пов'язкою на оці вийшов уперед і влучав у самісіньке яблучко кожного разу. "Це він." — прошепотів я своєму капітану. Але коли ми рушили, щоб його заарештувати, він та його люди зчинили такий гармидер, що він вислизнув у натовп, зникнувши, наче дим. Іншим разом мої люди й я переслідували його глибоко в Шервуді. Дерева там такі густі й стародавні, що їхні гілки сплітаються, заступаючи сонце. Ми йшли на звук сміху та співу, впевнені, що загнали його в пастку. Ми увірвалися на галявину й побачили його людей — Маленького Джона, брата Тука та інших — що бенкетували біля вогнища. Але де ж був Робін? Раптом згори, з величезного дуба, пролунав голос. Ось він, розлігся на гілці й посміхається, ніби це все велика гра. Перш ніж ми встигли націлити луки, його люди накинулися на нас, але не з мечами, а з палицями, збиваючи з ніг і перекидаючи моїх вартових, доки ми не були змушені відступити, а у вухах нам лунав їхній сміх. Він краде не лише золото, він краде мою гідність. Він краде податкові гроші, призначені для короля, і віддає їх селянам, які потім ховають і годують його. Вони думають, що він їм допомагає, але він порушує ті самі закони, що покликані їх захищати. Це нескінченна, виснажлива гонитва.

Хоч як мені боляче це визнавати, наше протистояння стало історією, яку розповідають уже сотні років. Оповідь про хитрого розбійника та рішучого шерифа передається в піснях, книгах і фільмах з того часу, як про неї вперше зашепотіли в середньовічній Англії приблизно в 14-му столітті. Чому вона живе так довго? Гадаю, людям подобається ідея, що хтось заступається за них перед могутніми правителями. Історія Робіна Гуда вчить нас замислюватися над тим, що є чесним, а що — справедливим. Вона змушує нас думати, коли може бути правильним кинути виклик правилам, щоб допомогти іншим. Хоча він був моїм найбільшим ворогом, я розумію, чому світові потрібен Робін Гуд. Легенда нагадує нам, що одна людина може змінити світ і що сміливість та доброта — це вічні скарби. Сьогодні ця історія продовжує надихати людей мріяти про пригоди, боротися за свої переконання та уявляти світ, де герої, навіть пустотливі, завжди піклуються про тих, хто цього потребує. І кожен герой, мусите визнати, потребує гідного лиходія, щоб історія була цікавою.