Золота гуска

Мої брати завжди називали мене Дурником, Простаком, і, можливо, я таким і був, але я завжди знаходив більше радості в тихому шелесті лісового листя, ніж у їхніх хитрих планах. Я наймолодший із трьох, і поки моїм старшим братам давали з собою вишукані тістечка та вино, коли вони йшли рубати дрова, мене відправляли з сухим, спеченим у попелі коржем і пляшкою кислого пива. Саме під час однієї з таких самотніх подорожей до лісу моє життя змінилося назавжди, і все через простий акт доброти. Це історія про те, як я знайшов Золоту Гуску. Все почалося з того, що я сидів на пеньку, збираючись з'їсти свій скромний обід, коли з-за дерева з'явився маленький сивий чоловічок, його очі мерехтіли, коли він попросив шматочок їжі. Мої брати відмовили йому, але як міг я. Ми розділили мою скромну трапезу, і те, що сталося далі, було справжньою магією.

Коли ми закінчили їсти, чоловічок вказав на старе дерево. «Зрубай його, — сказав він, — і знайдеш щось біля його коріння.». Я зробив, як він сказав, і там, серед коріння, сиділа велична гуска з пір'ям із чистого, мерехтливого золота. Я взяв її під пахву і попрямував до найближчого міста, вирішивши заночувати в заїжджому дворі. У корчмаря було три доньки, яких охопила цікавість до мого золотого птаха. Одна за одною вони намагалися вищипнути одне золоте перо, і одна за одною вони міцно прилипали до гуски. Перша дівчина торкнулася крила і не змогла відпустити. Її сестра спробувала відтягнути її і прилипла до неї. Третя сестра спробувала відтягнути другу і прилипла до них обох. Наступного ранку я покинув заїжджий двір, зовсім не підозрюючи про трьох дівчат, що тягнулися за мною, прилипнувши до моєї гуски. Нас побачив пастор і, вважаючи це непристойним, спробував відтягнути дівчат, але й сам прилип. За ним пішов його паламар, схопивши пастора за рукав, і теж прилип. Потім до цього смішного, мимовільного параду приєдналися двоє робітників зі своїми мотиками. Це було найдивніше видовище, яке тільки можна собі уявити.

Моя дивна процесія і я мандрували далі, поки не дісталися великого міста. У короля цього міста була донька, настільки серйозна, настільки похмура, що вона жодного разу в житті не сміялася. Король видав указ: хто зможе розсмішити його доньку, той отримає її руку в шлюби. Багато хто намагався і зазнавав невдачі, від найсмішніших блазнів до найвідоміших комедіантів. Коли я прибув до замку зі своєю гускою і сімома людьми, що тяглися за мною, всі тягнули, спотикалися і кричали, принцеса дивилася з вікна. Вигляд несамовитого пастора, розгубленого паламаря та незграбних робітників, що прилипли один до одного, був для неї занадто. Легка посмішка торкнулася її губ, потім хихикання, а потім вона вибухнула гучним, щирим сміхом, що рознісся по всьому двору. Я досяг успіху. Але король, не бажаючи мати «простака» за зятя, не був готовий дотримати свого слова. Він поставив переді мною три неможливі завдання, переконаний, що я зазнаю невдачі.

Спочатку король зажадав, щоб я знайшов людину, яка зможе випити цілий льох вина. Щойно я почав впадати у відчай, я побачив маленького сивого чоловічка з лісу, який виглядав страшенно спраглим. Він випив увесь льох досуха за один день. Далі король наказав мені знайти людину, яка зможе з'їсти гору хліба. Знову з'явився маленький сивий чоловічок і без проблем з'їв усю гору. Для останнього завдання я мав привезти королю корабель, який міг би плавати як по суші, так і по морю. Мій друг, маленький сивий чоловічок, забезпечив і це. Коли всі три завдання були виконані, королю не залишалося нічого іншого, як дотримати свого слова. Я одружився з принцесою, а коли її батько помер, я успадкував королівство і правив мудро багато років. Моя історія, вперше записана братами Грімм у 19-му столітті, — це не просто розповідь про чарівну гуску. Це нагадування про те, що добре і щедре серце — це скарб, набагато цінніший за золото. Вона показує, що ніколи не слід судити про когось за його зовнішністю чи тим, як його називають інші, бо навіть найпростіша людина може досягти найвеличніших речей. Цю казку продовжують розповідати дітям по всьому світу, надихаючи їх вірити, що доброта — це особливий вид магії, магії, яка може змусити сміятися навіть сумну принцесу і перетворити простого хлопця на короля.