Марш десятицентовиків

Ми розпочали наш шлях 3 січня 1938 року, але наша історія насправді бере початок із хвороби, яка турбувала родини по всьому світу: поліомієліту. У той час ми називалися Національним фондом дитячого паралічу, і нас заснував президент США Франклін Д. Рузвельт, якому самому поставили діагноз паралітичного захворювання. Нашою місією було об'єднати націю для перемоги над поліомієлітом — вірусом, що міг спричиняти параліч і особливо лякав своїм впливом на дітей. Щоб зібрати гроші на дослідження та допомогу пацієнтам, ми започаткували кампанію, яка закликала кожного зробити свій внесок, навіть найменший. Радіозірка Едді Кантор звернувся до людей із знаменитим закликом надсилати свої десятицентові монети, або «дайми», до Білого дому. Ця ініціатива зі збору коштів стала настільки популярною, що дала нам нашу майбутню назву — March of Dimes, що можна перекласти як «Марш даймів».

Завдяки пожертвам мільйонів американців ми змогли профінансувати роботу багатьох науковців, які шукали спосіб зупинити поліомієліт. Нашим найвідомішим досягненням стала підтримка досліджень доктора Джонаса Солка. Він та його команда розробили ін'єкційну інактивовану вакцину проти поліомієліту. Щоб довести її безпечність та ефективність, у 1954 році ми організували одне з найбільших медичних випробувань в історії, в якому взяли участь 1,8 мільйона школярів, відомих як «піонери поліомієліту». Це було грандіозне завдання, яке вимагало неймовірної координації та довіри з боку батьків по всій країні. 12 квітня 1955 року світ почув новину: вакцина Солка працює. Це стало переломним моментом в історії громадського здоров'я. Ми негайно почали працювати над тим, щоб доставити вакцину кожному, хто її потребував, що призвело до різкого скорочення кількості випадків поліомієліту в Сполучених Штатах і дало надію всьому світу.

Після того, як поліомієліт у США був значною мірою переможений, перед нами постало важливе питання: що робити далі? Ми створили потужну організацію, присвячену здоров'ю, і вирішили спрямувати наші зусилля на іншу серйозну проблему: вроджені вади розвитку. Ми розуміли, що наш досвід у мобілізації громадськості та фінансуванні наукових досліджень може допомогти іншим. У 1958 році ми офіційно змінили нашу назву на Фонд March of Dimes і розпочали нову місію — запобігання вродженим вадам та дитячій смертності. Ми почали фінансувати дослідження складних причин цих проблем, від генетики до факторів навколишнього середовища. Наша робота розширилася і тепер включала допомогу сім'ям з недоношеними дітьми та захист здоров'я всіх матерів і немовлят, відкриваючи нову сторінку в нашій історії.

Сьогодні наша боротьба за здоров'я всіх мам і немовлят триває. Ми фінансуємо важливі дослідження, щоб знайти причини передчасних пологів та вроджених вад, і підтримуємо сім'ї за допомогою програм, що надають освіту та розраду, особливо тим, чиї діти перебувають у відділенні інтенсивної терапії новонароджених (ВІТН). Ми також виступаємо за політику, що покращує медичне обслуговування матерів та немовлят, працюючи над тим, щоб кожна родина мала доступ до якісної медичної допомоги. Від боротьби з поліомієлітом до захисту здоров'я наступного покоління, наша мета залишається незмінною: дати кожній дитині найкращий можливий старт у житті. Ми продовжуємо спиратися на нашу спадщину, використовуючи силу спільноти для вирішення найскладніших проблем, що стоять перед родинами.