بیلوا لاک ووڈ

ہیلو! میرا نام بیلوا لاک ووڈ ہے۔ میں بہت عرصہ پہلے، 24 اکتوبر 1830 کو نیویارک کے ایک فارم پر پیدا ہوئی تھی۔ جب میں چھوٹی بچی تھی، تب بھی مجھے ہر چیز پڑھنا اور سیکھنا بہت پسند تھا۔ اس زمانے میں بہت سے لوگ سوچتے تھے کہ لڑکیوں کے لیے اسکول زیادہ اہم نہیں ہے، لیکن میں اس سے متفق نہیں تھی! مجھے پڑھنا اتنا پسند تھا کہ میں صرف پندرہ سال کی عمر میں ایک ٹیچر بن گئی۔

جب میں بڑی ہوئی اور میری اپنی ایک بیٹی ہوئی، تو میں جانتی تھی کہ میں پڑھنا جاری رکھنا چاہتی ہوں۔ میں نے کالج جانے کا فیصلہ کیا، جو ان دنوں ایک عورت کے لیے بہت غیر معمولی بات تھی۔ میں نے 1857 میں گریجویشن کیا۔ میں اپنی تعلیم کو لوگوں کی مدد کرنے اور انصاف کے لیے لڑنے کے لیے استعمال کرنا چاہتی تھی۔ لہٰذا، میں نے ایک بہت بڑا، بہت بہادر منصوبہ بنایا: میں نے فیصلہ کیا کہ میں ایک وکیل بنوں گی۔

وکیل بننا آسان نہیں تھا۔ بہت سے لاء اسکولوں نے مجھے صرف اس لیے 'نہیں' کہہ دیا کیونکہ میں ایک عورت تھی۔ لیکن میں ہار ماننے والوں میں سے نہیں ہوں! آخرکار مجھے واشنگٹن، ڈی سی میں ایک اسکول مل گیا جس نے مجھے پڑھنے کی اجازت دی۔ 1873 میں جب میں نے اپنی تمام کلاسیں مکمل کر لیں، تو وہ مجھے میری ڈگری نہیں دینا چاہتے تھے! میں جانتی تھی کہ یہ ٹھیک نہیں ہے، اس لیے میں نے ریاستہائے متحدہ کے صدر، یولیسس ایس گرانٹ کو ایک خط لکھا۔ وہ میری بات سے متفق ہوئے، اور اس کے فوراً بعد، مجھے میری ڈگری مل گئی!

ایک وکیل ہونے کے باوجود، عورتوں کے خلاف اب بھی قوانین تھے۔ مجھے ملک کی سب سے بڑی عدالت، سپریم کورٹ میں بات کرنے کی اجازت نہیں تھی۔ میں نے سوچا کہ یہ ناانصافی ہے، اس لیے میں نے قانون کو بدلنے کے لیے سخت محنت کی۔ 1879 میں ایک نیا قانون منظور ہوا جس میں کہا گیا کہ خواتین وکلاء سپریم کورٹ میں جا سکتی ہیں۔ اور اندازہ لگائیں کہ ایسا کرنے والی پہلی خاتون کون تھی؟ میں! یہ میری زندگی کے سب سے فخریہ دنوں میں سے ایک تھا۔

میرا ماننا تھا کہ عورتوں کو ہر طرح سے مردوں کے برابر حقوق ملنے چاہئیں۔ اس میں ووٹ ڈالنا اور یہاں تک کہ صدر بننا بھی شامل تھا! اپنی بات ثابت کرنے کے لیے، میں نے 1884 میں، اور پھر 1888 میں ریاستہائے متحدہ کے صدر کے لیے انتخاب لڑا۔ میں جیتی نہیں، لیکن میں نے سب کو دکھایا کہ ایک عورت رہنما بن سکتی ہے اور جو چاہے کر سکتی ہے۔

میں نے اپنی پوری زندگی سب کے لیے مساوی حقوق کے لیے لڑتے ہوئے گزاری۔ میں 86 سال کی عمر تک زندہ رہی۔ آج، لوگ مجھے ایک ایسی عورت کے طور پر یاد کرتے ہیں جس نے بہادری سے وہ دروازے کھولے جو عورتوں کے لیے بند تھے۔ مجھے امید ہے کہ میری کہانی آپ کو دکھاتی ہے کہ آپ کو کبھی کسی کو یہ کہنے کی اجازت نہیں دینی چاہیے کہ آپ کے خواب ناممکن ہیں۔