مارتھا گراہم

ہیلو، میرا نام مارتھا گراہم ہے، اور میرا ماننا ہے کہ رقص روح کی پوشیدہ زبان ہے۔ میں 11 مئی 1894 کو ایک ایسے قصبے میں پیدا ہوئی جو اب پٹسبرگ، پنسلوانیا کا حصہ ہے۔ میرے والد ایک ڈاکٹر تھے جو یہ مطالعہ کرتے تھے کہ لوگوں کے ذہن اور جذبات کیسے کام کرتے ہیں، اور انہوں نے ایک بار مجھ سے ایک ایسی بات کہی جو میں کبھی نہیں بھولی: 'حرکت کبھی جھوٹ نہیں بولتی'۔ ان کا مطلب تھا کہ جس طرح ہم اپنے جسم کو سنبھالتے اور حرکت دیتے ہیں، وہ ہمارے حقیقی جذبات کو ظاہر کرتا ہے۔ اس خیال نے میرے ذہن میں ایک بیج بو دیا۔ 1911 میں، جب میں نوجوان تھی، میرے والد مجھے مشہور رقاصہ روتھ سینٹ ڈینس کی ایک پرفارمنس دکھانے لے گئے۔ انہیں اسٹیج پر حرکت کرتے دیکھنا ایسا تھا جیسے شاعری کو حرکت میں دیکھنا۔ اس لمحے، میں جان گئی کہ مجھے اپنی زندگی کا مقصد مل گیا ہے۔ مجھے ایک رقاصہ بننا تھا۔

اگرچہ میں جانتی تھی کہ میں رقص کرنا چاہتی ہوں، مجھے انتظار کرنا پڑا۔ میرے پس منظر سے تعلق رکھنے والی ایک نوجوان عورت کے لیے اسے ایک قابل احترام پیشہ نہیں سمجھا جاتا تھا۔ لیکن میرے والد کے انتقال کے بعد، میں نے 1916 میں لاس اینجلس کے ڈینیشان اسکول میں داخلہ لے لیا۔ میں زیادہ تر طالب علموں سے بڑی تھی، اپنی بیس کی دہائی کے اوائل میں، لیکن میں پرعزم تھی۔ میں نے اسکول کے بانیوں، روتھ سینٹ ڈینس اور ٹیڈ شان سے بہت کچھ سیکھا، لیکن کئی سالوں کے بعد، مجھے کچھ مختلف کرنے کی خواہش محسوس ہوئی۔ ان کے رقص خوبصورت تھے، لیکن وہ ایسے لگتے تھے جیسے وہ دور دراز ممالک یا قدیم زمانے سے ہوں۔ میں ان احساسات اور تجربات کے بارے میں رقص تخلیق کرنا چاہتی تھی جنہیں میں جانتی تھی—ایک امریکی ہونے کے بارے میں، انسان ہونے کی جدوجہد اور خوشیوں کے بارے میں۔ 1926 میں، میں نیویارک شہر منتقل ہو گئی اور اپنا رقاصوں کا ایک چھوٹا گروپ شروع کیا۔ یہ مارتھا گراہم ڈانس کمپنی کا آغاز تھا۔

نیویارک میں، میں نے حرکت کا ایک بالکل نیا طریقہ تخلیق کرنا شروع کیا۔ میں چاہتی تھی کہ میرا رقص زمینی، طاقتور اور جذبات سے بھرپور ہو۔ میں نے وہ تکنیک تیار کی جو گراہم تکنیک کے نام سے مشہور ہوئی، جو سانس لینے کی سادہ، قدرتی تال پر مبنی تھی۔ میں نے دو اہم حرکات کو 'سکڑاؤ' اور 'رہائی' کا نام دیا۔ سکڑاؤ سانس کا تیز، گہرا اخراج ہے، اور رہائی اس کے بعد آنے والی سانس ہے۔ اس تکنیک نے میرے رقاصوں اور مجھے خوف، خوشی اور غصے جیسے طاقتور جذبات کا اظہار کرنے کی اجازت دی۔ میں نے اس نئی زبان کو کہانیاں سنانے کے لیے استعمال کیا۔ میرا 1930 کا رقص، 'ماتم'، ایک ایسی شخصیت کو دکھاتا ہے جو غم میں ڈوبی ہوئی ہے۔ 1944 میں، میں نے اپنے سب سے مشہور بیلے میں سے ایک، 'اپالاچین اسپرنگ' تخلیق کیا، جس کا خوبصورت میوزیکل اسکور موسیقار ایرون کوپلینڈ نے اور سادہ، طاقتور سیٹ آرٹسٹ ایسامو نوگوچی نے بنایا تھا۔ اس نے امریکی سرحد پر ایک نئی زندگی کی تعمیر کرنے والے علمبرداروں کی کہانی بیان کی۔

شروع میں ہر کوئی میرے رقص کے انداز کو نہیں سمجھتا تھا۔ یہ کلاسیکی بیلے کی خوبصورت، تیرتی ہوئی حرکات سے بہت مختلف تھا۔ کچھ ناقدین نے اسے بدصورت بھی کہا! لیکن میں جانتی تھی کہ میں کسی سچی اور ایماندار چیز کا اظہار کر رہی ہوں۔ میری کمپنی اور میں نے پورے امریکہ اور بالآخر پوری دنیا کا دورہ کیا، اس نئے امریکی آرٹ فارم کو بانٹتے ہوئے۔ میں 1969 تک اسٹیج پر رقص کرتی رہی، جب میں 75 سال کی تھی! سالوں کے دوران، لوگوں نے میرے کام میں طاقت اور خوبصورتی کو پہچاننا شروع کر دیا۔ 1976 میں، میں صدارتی میڈل آف فریڈم حاصل کرنے والی پہلی رقاصہ بنی، جو ہمارے ملک کا سب سے بڑا شہری اعزاز ہے۔ یہ ایک شاندار لمحہ تھا، نہ صرف میرے لیے، بلکہ رقص کے فن کے لیے بھی۔

میں نے اپنی پوری زندگی رقص کے لیے وقف کر دی، 180 سے زیادہ بیلے اور ایک ایسی تکنیک تخلیق کی جس نے اس آرٹ فارم کو ہمیشہ کے لیے بدل دیا۔ میں 96 سال کی عمر تک زندہ رہی، جب تک ممکن ہو سکا سکھاتی اور تخلیق کرتی رہی۔ آج، لوگ مجھے جدید رقص کی ماں میں سے ایک کہتے ہیں۔ میری کمپنی، جو ملک کی سب سے پرانی ہے، اب بھی میرے کام کو پیش کرتی ہے، اور پوری دنیا کے رقاص میری تکنیک کا مطالعہ کرتے ہیں۔ میں ہمیشہ یہ مانتی تھی کہ 'جسم وہ کہتا ہے جو الفاظ نہیں کہہ سکتے'، اور مجھے امید ہے کہ میرے رقص آنے والے کئی سالوں تک لوگوں کے دلوں سے بات کرتے رہیں گے۔