روتھ ہینڈلر

ہیلو، میرا نام روتھ ہینڈلر ہے۔ میں آپ کو یہ کہانی سنانا چاہتی ہوں کہ میں نے دنیا کے مشہور ترین کھلونوں میں سے ایک بنانے میں کس طرح مدد کی۔ میں 4 نومبر 1916 کو ڈینور، کولوراڈو میں پیدا ہوئی۔ اپنے پولش تارکین وطن والدین کے دس بچوں میں سب سے چھوٹی ہونے کی وجہ سے، ہمارا گھر ہمیشہ مصروف رہتا تھا! میں چھوٹی عمر سے ہی پرعزم تھی اور مجھے کاروبار سے محبت تھی۔ میں اپنے ہائی اسکول کے دوست، ایلیٹ ہینڈلر سے ملی، اور ہم نے 1938 میں شادی کر لی، جس کے بعد ہم اپنے خوابوں کو پورا کرنے کے لیے لاس اینجلس کی دھوپ میں چلے گئے۔

ایلیٹ ایک باصلاحیت ڈیزائنر تھے، اور مجھے کاروبار کا ہنر آتا تھا۔ ہم نے اپنے گیراج سے ایک کمپنی شروع کی، جو پلاسٹک کا فرنیچر بناتی تھی۔ 1945 میں، ہم نے اپنے دوست ہیرالڈ 'میٹ' میٹسن کے ساتھ مل کر ایک نئی کمپنی بنائی۔ ہم نے 'میٹ' اور 'ایلیٹ' کو ملا کر 'میٹل' نام بنایا۔ ہم نے تصویروں کے فریم بنانے سے شروعات کی، لیکن جلد ہی ہم بچی ہوئی لکڑی کے ٹکڑوں کو گڑیا گھر کا فرنیچر بنانے کے لیے استعمال کرنے لگے۔ یہ اتنا مقبول ہوا کہ ہم نے مکمل طور پر کھلونے بنانا شروع کر دیا! ہماری پہلی بڑی کامیابیوں میں سے ایک کھلونا یوکولیلی تھا جسے 'یوک-اے-ڈوڈل' کہا جاتا تھا۔ 1955 میں، ہم نے ایک جرات مندانہ قدم اٹھایا اور 'مکی ماؤس کلب' نامی ایک نئے ٹیلی ویژن شو کو اسپانسر کیا۔ یہ پہلی بار تھا کہ کسی کھلونا کمپنی نے ٹی وی پر براہ راست بچوں کے لیے اشتہار دیا، اور اس نے کھلونوں کے کاروبار کو مکمل طور پر بدل دیا۔

میرے دو بچے تھے، ایک بیٹی جس کا نام باربرا تھا اور ایک بیٹا جس کا نام کینیتھ تھا۔ میں نے دیکھا کہ جب میرا بیٹا ایسے کھلونوں سے کھیل سکتا تھا جو اسے فائر فائٹر، خلاباز یا ڈاکٹر بننے کا تصور کرنے دیتے تھے، میری بیٹی کی گڑیاں تقریباً سبھی بچوں کی شکل کی تھیں۔ وہ اور اس کی سہیلیاں کاغذی گڑیوں سے کھیلتی تھیں، انہیں بالغوں کے کردار دیتی تھیں اور اپنے مستقبل کو کالج کی طالبات، کیریئر ویمن اور رہنماؤں کے طور پر تصور کرتی تھیں۔ مجھے احساس ہوا کہ مارکیٹ میں ایک بہت بڑا خلا ہے۔ لڑکیاں ایک ایسی گڑیا چاہتی تھیں جو انہیں یہ خواب دیکھنے دے کہ وہ کیا بن سکتی ہیں۔ پھر، 1956 میں یورپ کے ایک خاندانی سفر پر، میں نے بلڈ للی نامی ایک جرمن گڑیا دیکھی۔ وہ ایک بالغ جسم والی فیشن گڑیا تھی، جو بڑوں کے لیے تھی۔ لیکن میں نے اس میں صلاحیت دیکھی۔ یہ وہی تھی! یہ اس قسم کی سہ جہتی گڑیا تھی جسے لڑکیاں اپنے خوابوں کو پورا کرنے کے لیے استعمال کر سکتی تھیں۔ جب میں یہ خیال میٹل کے تمام مرد ایگزیکٹوز کے پاس واپس لائی، تو وہ قائل نہیں ہوئے۔ انہوں نے سوچا کہ کوئی بھی ماں اپنی بیٹی کے لیے بالغ جسم والی گڑیا نہیں خریدے گی۔ لیکن میں جانتی تھی کہ میں صحیح تھی، اور میں نے ہمت نہیں ہاری۔

میں نے اگلے چند سال اپنے خیال کو تیار کرنے میں گزارے۔ میں نے اپنی بیٹی باربرا کے نام پر گڑیا کا نام 'باربی' رکھا۔ اس نے 9 مارچ 1959 کو نیویارک میں امریکن انٹرنیشنل ٹوائے فیئر میں ایک شاندار سیاہ اور سفید دھاری دار سوئمنگ سوٹ پہن کر اپنا شاندار آغاز کیا۔ پہلے تو، کھلونوں کے خریدار بھی اتنے ہی شکوک میں مبتلا تھے جتنے میرے ایگزیکٹوز تھے۔ لیکن پھر ہمارے ٹیلی ویژن اشتہارات نشر ہوئے، اور اچانک، ہر جگہ لڑکیاں باربی گڑیا چاہنے لگیں۔ وہ ایک سنسنی تھی! باربی نے لڑکیوں کو دکھایا کہ وہ کچھ بھی بن سکتی ہیں—ایک ڈاکٹر، ایک خلاباز، ایک بزنس ایگزیکٹو، اور بہت کچھ۔ دو سال بعد، 1961 میں، ہم نے اس کے لیے ایک بوائے فرینڈ متعارف کرایا، جس کا نام میرے بیٹے کین کے نام پر رکھا گیا۔ میٹل کی صدر کی حیثیت سے، مجھے یہ دیکھ کر بہت فخر ہوا کہ ہماری تخلیق لاکھوں بچوں کو متاثر کر رہی ہے۔

میں نے کئی سالوں تک میٹل کی قیادت کی، لیکن مجھے کچھ مشکل کاروباری چیلنجوں کا سامنا کرنا پڑا اور میں نے 1975 میں کمپنی چھوڑ دی۔ اسی وقت کے قریب، مجھے ایک ذاتی جنگ کا سامنا کرنا پڑا جب 1970 میں مجھے چھاتی کے کینسر کی تشخیص ہوئی۔ میری سرجری کے بعد، مجھے ایک ایسا مصنوعی عضو تلاش کرنا مشکل لگا جو قدرتی نظر آئے اور محسوس ہو، جس سے میرا اعتماد کم ہو گیا۔ بالکل اسی طرح جیسے میں نے ایک نئی قسم کی گڑیا کی ضرورت دیکھی تھی، اب میں نے اپنے جیسی خواتین کے لیے ایک بہتر پروڈکٹ کی ضرورت دیکھی۔ لہذا، 1976 میں، میں نے حقیقت پسندانہ اور آرام دہ مصنوعی چھاتیاں بنانے کے لیے رتھٹن کارپوریشن نامی ایک نئی کمپنی شروع کی۔ میری ایجاد، جسے 'نیئرلی می' کہا جاتا ہے، نے ہزاروں خواتین کو سرجری کے بعد اپنا اعتماد دوبارہ حاصل کرنے میں مدد کی۔

میں 85 سال کی عمر تک زندہ رہی، اور 2002 میں میرا انتقال ہو گیا۔ مجھے اپنی زندگی کے دو بڑے ابواب پر بہت فخر ہے۔ باربی کے ساتھ، مجھے امید ہے کہ میں نے لڑکیوں کو خواب دیکھنے اور یہ یقین کرنے کا ایک نیا طریقہ دیا کہ وہ جو چاہیں بن سکتی ہیں۔ اپنی دوسری کمپنی کے ساتھ، میں خواتین کو ان کی زندگی کے ایک مشکل وقت میں مکمل اور پراعتماد محسوس کرنے میں مدد کرنے میں کامیاب رہی۔ میں ہمیشہ یہ مانتی تھی کہ اگر آپ کوئی مسئلہ یا ضرورت دیکھتے ہیں، تو آپ کے پاس اس کا حل پیدا کرنے کی طاقت ہوتی ہے۔