سیکویا

ہیلو. میرا نام سیکویا ہے. میں سن 1770 کے لگ بھگ ٹسکیگی نامی ایک چیروکی گاؤں میں پیدا ہوا تھا. جب میں لڑکا تھا تو میں آپ کی طرح اسکول نہیں گیا اور نہ ہی لکھنا پڑھنا سیکھا. اس کے بجائے، میں نے دھات سے خوبصورت چیزیں بناتے ہوئے چاندی کا کام سیکھا. ایک دن، میں نے امریکی فوجیوں کو ان چیزوں کے ساتھ دیکھا جنہیں میں 'بات کرنے والے پتے' کہتا تھا—کاغذ کے ٹکڑے جن پر نشانات بنے ہوئے تھے. وہ ان کاغذات کو دور دراز لوگوں کو بھیج سکتے تھے، اور کاغذ ان کے لیے 'بات' کرتا تھا. مجھے یہ بہت حیرت انگیز لگا اور میں نے سوچا، 'میرے لوگ، چیروکی، ایسا کیوں نہیں کر سکتے؟'.

میں نے فیصلہ کیا کہ میں چیروکی زبان کو لکھنے کا ایک طریقہ بناؤں گا. یہ ایک بہت بڑا کام تھا. میں نے سن 1809 کے لگ بھگ کام شروع کیا. کئی سالوں تک، میں نے علامتیں بنائیں. پہلے تو کچھ لوگوں نے سوچا کہ میرا خیال احمقانہ ہے، لیکن میں نے ہمت نہیں ہاری. مجھے احساس ہوا کہ ہر ایک لفظ کے لیے ایک علامت بنانے کے بجائے، میں اپنی زبان کی ہر آواز، یا ہجے کے لیے ایک علامت بنا سکتا ہوں. دس سال سے زیادہ کی محنت کے بعد، میں نے آخر کار اسے 1821 میں مکمل کر لیا. میں نے 85 خاص علامتیں بنائی تھیں جو کوئی بھی چیروکی شخص بول سکتا تھا، اسے لکھ سکتی تھیں.

یہ ثابت کرنے کے لیے کہ میرا تحریری نظام کام کرتا ہے، میں نے اسے اپنی ہوشیار بیٹی، ایوکہ کو سکھایا. اس نے اسے جلدی سیکھ لیا. پھر، ہم چیروکی رہنماؤں کے پاس گئے. میں کمرے سے باہر چلا جاتا، اور وہ ایوکہ کو ایک پیغام بتاتے. وہ میری علامتوں کا استعمال کرتے ہوئے اسے لکھ دیتی. جب میں واپس آتا، تو میں پیغام کو بالکل ٹھیک پڑھ سکتا تھا. رہنما حیران رہ گئے. 1825 میں، چیروکی قوم نے باضابطہ طور پر میرا سلیبری اپنا لیا. جلد ہی، میرے ہزاروں لوگ پڑھ اور لکھ سکتے تھے. ہم نے 1828 میں چیروکی فینکس کے نام سے اپنا اخبار بھی شروع کیا.

میں نے اپنی باقی زندگی اس بات پر فخر کرتے ہوئے گزاری جو میں نے اپنے لوگوں کے لیے کیا تھا. میں تقریباً 73 سال تک زندہ رہا. آج بھی، میرا سلیبری چیروکی لوگ پڑھنے، لکھنے اور اپنی زبان کو مضبوط رکھنے کے لیے استعمال کرتے ہیں. میرے 'بات کرنے والے پتوں' کے تحفے نے ہماری کہانیوں اور ہماری ثقافت کو ہمیشہ کے لیے محفوظ رکھنے میں مدد کی. لوگوں نے کیلیفورنیا کے بڑے، مضبوط سیکویا درختوں کو میرے نام پر رکھ کر بھی مجھے عزت دی، تاکہ میرا نام ہمیشہ زمین پر سب سے اونچی زندہ چیزوں میں یاد رکھا جائے.