ولما مانکلر

ہیلو! میرا نام ولما مین کِلر ہے۔ میں 18 نومبر 1945 کو اوکلاہوما میں اپنے لوگوں، چیروکی نیشن کے لیے ایک خاص جگہ پر پیدا ہوئی تھی۔ میرا خاندانی نام، مین کِلر، ایک روایتی چیروکی فوجی خطاب تھا، جو اس شخص کو دیا جاتا تھا جو ہمارے گاؤں کی حفاظت کرتا تھا۔ جب میں ایک چھوٹی بچی تھی، تو میرا خاندان بہت دور ایک بڑے شہر سان فرانسسکو، کیلیفورنیا چلا گیا۔ یہ ہمارے گاؤں کے گھر سے بہت مختلف تھا، لیکن میں نے ہمیشہ اپنے لوگوں کی کہانیاں اور روایات اپنے دل میں رکھیں۔

کیلیفورنیا میں رہتے ہوئے، میں نے دیکھا کہ دوسرے مقامی امریکی اپنے حقوق کے لیے کھڑے ہونے کے لیے مل کر کیسے کام کر رہے ہیں۔ 1969 میں، مقامی امریکی کارکنوں کے ایک گروپ نے الکاٹراز نامی ایک جزیرے پر قبضہ کر لیا۔ وہ چاہتے تھے کہ ہر کوئی ان وعدوں پر توجہ دے جو توڑے گئے تھے۔ وہاں ان سے ملنے سے مجھے بہت فخر اور حوصلہ ملا! تبھی مجھے معلوم ہوا کہ میں اپنی زندگی اپنے لوگوں کی مدد کرنے اور اپنی آواز کو سنائے جانے کے لیے وقف کرنا چاہتی ہوں۔

1970 کی دہائی میں، میں واپس اپنے گھر اوکلاہوما آ گئی۔ میں نے دیکھا کہ میرے بہت سے چیروکی پڑوسیوں کو مدد کی ضرورت ہے۔ کچھ خاندانوں کے گھروں میں پینے کا صاف پانی نہیں تھا۔ میں نے سوچا، 'ہم اسے خود ٹھیک کر سکتے ہیں!' چنانچہ، میں نے اپنے پڑوسیوں کو اکٹھا کیا، اور ہم نے مل کر ایک پانی کی لائن بنانا سیکھی جو میلوں تک پھیلی ہوئی تھی۔ ہم نے ساتھ ساتھ محنت کی، اور جب ہم نے کام مکمل کیا، تو ہر ایک کے گھر میں تازہ پانی بہنے لگا۔ اس نے مجھے دکھایا کہ جب ہم مل کر کام کرتے ہیں، تو ہم اپنی برادری کے لیے حیرت انگیز کام کر سکتے ہیں۔

لوگوں نے دیکھا کہ مجھے اپنی برادری کا کتنا خیال ہے۔ 1983 میں، انہوں نے مجھے چیروکی نیشن کا ڈپٹی چیف منتخب کیا۔ پھر، 1985 میں، ایک ناقابل یقین واقعہ پیش آیا—میں پرنسپل چیف بن گئی۔ میں اپنی قوم کی قیادت کرنے والی پہلی خاتون تھی! چیف کے طور پر، میں نے نئے ہیلتھ کلینک بنانے کے لیے کام کیا تاکہ لوگ ڈاکٹروں سے مل سکیں، اور میں نے اپنے اسکولوں کو بہتر بنانے میں مدد کی۔ میں اس بات کو یقینی بنانا چاہتی تھی کہ ہمارے بچے صحت مند، خوش اور اپنے ہونے پر فخر کریں۔ مجھے مزید دو بار منتخب کیا گیا، اور میں 1995 تک چیف کے طور پر خدمات انجام دیتی رہی۔

چیف نہ رہنے کے بعد بھی، میں نے مقامی امریکیوں اور ہر جگہ کی خواتین کے لیے لکھنا اور آواز اٹھانا جاری رکھا۔ 1998 میں، ریاستہائے متحدہ کے صدر نے مجھے صدارتی میڈل آف فریڈم نامی ایک خصوصی ایوارڈ دیا۔ میں 64 سال کی عمر تک زندہ رہی، اور مجھے امید ہے کہ لوگ مجھے ایک ایسے شخص کے طور پر یاد رکھیں گے جو برادری کی طاقت پر یقین رکھتی تھی۔ میں ہمیشہ جانتی تھی کہ عام لوگ، مل کر کام کرتے ہوئے، دنیا کو بہتر بنانے کی طاقت رکھتے ہیں۔