چینل ٹنل

میں لہروں کے نیچے گہرائی میں، سمندر کی تہہ کے پرسکون اندھیرے میں ہوں۔ میں اپنے اوپر بڑے، نیلے سمندر کو تھامے ہوئے ہوں۔ میں ایک لمبی، ہموار ٹیوب ہوں، ایک خفیہ راستہ جو مچھلیوں اور کشتیوں سے چھپا ہوا ہے۔ کبھی کبھی، میں ایک گہری گڑگڑاہٹ محسوس کرتی ہوں، ایک گھومنے والی آواز جو میرے ایک سرے سے دوسرے سرے تک جاتی ہے۔ یہ پٹریوں پر پہیوں کی ایک خفیہ زبان ہے۔ میں چینل ٹنل ہوں، لیکن میرے دوست مجھے چنل کہتے ہیں، اور میں دو بہت خاص جگہوں، فرانس اور انگلینڈ کو جوڑتی ہوں۔

200 سے زیادہ سالوں تک، لوگوں نے میرے بارے میں خواب دیکھا. انہوں نے فرانس سے انگلینڈ تک اپنے پاؤں گیلے کیے بغیر چلنے یا گاڑی میں سوار ہونے کا ایک طریقہ سوچا تھا۔ آخر کار، سال 1987 میں، ہزاروں مزدور اس خواب کو حقیقت بنانے کے لیے آئے۔ انگریزی اور فرانسیسی دونوں طرف سے، دیوہیکل کھدائی کرنے والی مشینیں، جیسے بہت بڑے دھاتی کیڑے، سمندر کے نیچے چاک کی چٹان کو کاٹنے لگیں۔ وہ دن رات کام کرتے رہے، ایک دوسرے کے قریب آتے رہے۔ سب سے دلچسپ دن یکم دسمبر 1990 کا تھا۔ ایک فرانسیسی مزدور اور ایک انگریزی مزدور نے ایک چھوٹا سا سوراخ کیا اور میرے بالکل درمیان میں ہاتھ ملایا. آخر کار میں ایک لمبی سرنگ بن گئی۔

6 مئی 1994 کو، میں باضابطہ طور پر کھل گئی۔ برطانیہ کی ملکہ الزبتھ دوم اور فرانس کے صدر فرانسوا متراں نے میرے ذریعے پہلی سرکاری ٹرین کی سواری کی۔ اب، یورو اسٹار کہلانے والی تیز رفتار ٹرینیں ہر روز میرے ذریعے سے گزرتی ہیں۔ وہ مہم جوئی پر جانے والے لوگوں، اپنے پیاروں سے ملنے والے خاندانوں، اور یہاں تک کہ خصوصی ٹرینوں پر ٹرک اور کاریں بھی لے جاتی ہیں۔ میں نے ایک لمبی کشتی کی سواری کو ایک تیز ٹرین کے سفر میں بدل دیا۔ میں صرف ایک سرنگ سے زیادہ ہوں؛ میں ممالک کے درمیان دوستی کی علامت ہوں، یہ ثابت کرتی ہوں کہ جب لوگ مل کر کام کرتے ہیں، تو وہ دنیا کو حیرت انگیز طریقوں سے جوڑ سکتے ہیں۔ میں سب کو یہ یاد دلانے میں مدد کرتی ہوں کہ ہم سب پڑوسی ہیں، چاہے ہم پانی کے کسی بھی طرف رہتے ہوں۔