چینل ٹنل

ذرا تصور کریں کہ آپ بہت گہرائی میں، بہت نیچے چھپے ہوئے ہیں، جہاں سورج کی روشنی کبھی نہیں پہنچتی۔ میں نے اپنے پہلے لمحات وہیں گزارے، انگلش چینل کی ٹھنڈی، گھومتی لہروں کے نیچے۔ میرے اوپر، بڑے بڑے جہاز چلتے تھے اور مچھلیاں تیرتی تھیں، لیکن انہیں نیچے بننے والے خفیہ راستے کے بارے میں کچھ معلوم نہیں تھا۔ ایک طویل عرصے تک، میں صرف ایک سرگوشی تھا، دو عظیم ممالک، انگلینڈ اور فرانس کو جوڑنے کا ایک خواب، جو سمندر سے جدا تھے۔ میں چینل ٹنل ہوں، حالانکہ کچھ لوگ مجھے مختصر طور پر 'چنل' بھی کہتے ہیں۔ میرے بارے میں خیال آپ کی سوچ سے کہیں زیادہ پرانا ہے۔ کیا آپ یقین کر سکتے ہیں کہ یہ سب 1802 میں ایک خواب سے شروع ہوا تھا؟ ایک ذہین فرانسیسی انجینئر، البرٹ میتھیو-فیویئر نے ایک ایسی سرنگ کا تصور کیا تھا جس میں تیل کے لیمپ روشن ہوں، جہاں گھوڑا گاڑیاں ایک ملک سے دوسرے ملک تک، سمندر کے عین نیچے سے گزر سکیں۔ یہ ایک شاندار، جنگلی خیال تھا، لیکن ایک صدی سے زیادہ عرصے تک، یہ صرف ایک خواب ہی رہا—پرانی کتابوں میں دفن ایک خواب۔

150 سال سے زیادہ عرصے تک، لوگ میرے بارے میں باتیں کرتے رہے، میرے منصوبے بناتے رہے، اور مجھ پر بحث کرتے رہے، لیکن سمندر نے انگلینڈ اور فرانس کو الگ رکھا۔ پھر، آخر کار، 1980 کی دہائی میں، برطانیہ اور فرانس کے رہنماؤں نے ہاتھ ملایا اور کہا، "چلو یہ کرتے ہیں۔ چلو یہ سرنگ بناتے ہیں۔" اور اس طرح، میری اصل کہانی 15 دسمبر 1987 کو شروع ہوئی۔ لیکن آپ پورے سمندر کے نیچے سرنگ کیسے کھود سکتے ہیں؟ آپ عام بیلچے استعمال نہیں کر سکتے۔ آپ کو ہیروز کی ضرورت ہوتی ہے۔ میرے ہیروز دیو ہیکل مشینیں تھیں جنہیں ٹنل بورنگ مشینز، یا مختصر طور پر ٹی بی ایمز کہا جاتا تھا۔ مزدوروں نے انہیں 'چھچھوندر' کا عرفی نام دیا کیونکہ وہ بالکل چھوٹے بالوں والے جانوروں کی طرح زمین میں بل بناتی تھیں۔ لیکن یہ چھچھوندر بہت بڑی تھیں، دو فٹ بال کے میدانوں جتنی لمبی اور ان کے بڑے، گھومنے والے سر تیز دانتوں سے بھرے تھے جو سمندر کی تہہ کے نیچے چاک کی چٹان کو کچل دیتے تھے۔ ان میں سے گیارہ طاقتور چھچھوندروں نے کام شروع کیا، کچھ نے انگریزی طرف سے اور کچھ نے فرانسیسی طرف سے، سب ایک دوسرے کی طرف کھدائی کر رہے تھے۔ آپ دیکھ رہے ہیں، میں صرف ایک سرنگ نہیں ہوں۔ میں دراصل تین سرنگیں ہوں جو ساتھ ساتھ چلتی ہیں۔ دو بڑی سرنگیں مخالف سمتوں میں جانے والی ٹرینوں کے لیے، اور درمیان میں ایک چھوٹی سروس ٹنل، کسی بھی ہنگامی صورتحال کے لیے۔ تین سال تک، ہزاروں مزدوروں اور ان کی دھاتی چھچھوندروں نے چٹان کو انچ بہ انچ، میل بہ میل چبایا۔ سب نے اپنی سانسیں روک رکھی تھیں۔ کیا وہ بالکل صحیح جگہ پر ملیں گے؟ 1 دسمبر 1990 کو، وہ لمحہ آیا۔ ایک برطانوی چھچھوندر اور ایک فرانسیسی چھچھوندر نے چٹان کی آخری دیوار کو توڑا۔ ایک برطانوی مزدور اور ایک فرانسیسی مزدور نے سوراخ سے ہاتھ بڑھا کر ہاتھ ملایا، جو سمندر کی گہرائیوں میں ایک مشہور مصافحہ تھا۔ یہ کیسا جشن تھا، ایک ایسی جگہ پر ایک پارٹی جہاں پہلے کبھی کوئی انسان کھڑا نہیں ہوا تھا۔

کامیابی کے بعد، ابھی بھی بہت کام باقی تھا، میری دیواروں کو مکمل کرنا اور ٹرین کی پٹریاں بچھانا۔ آخر کار، 6 مئی 1994 کو، میرے شاندار افتتاح کا وقت آیا۔ یہ ایک بہت خاص دن تھا۔ برطانیہ کی ملکہ الزبتھ دوم لندن میں ایک ٹرین میں سوار ہوئیں، اور فرانس کے صدر فرانسوا متراں پیرس میں ایک ٹرین میں سوار ہوئے۔ ان کی دونوں ٹرینیں میرے بالکل درمیان میں ملیں، جو دو قوموں کے ایک ساتھ جڑنے کی علامت تھی۔ اس دن سے، میں بہت مصروف رہی ہوں۔ تیز رفتار یوروسٹار ٹرینیں میرے اندر سے تیزی سے گزرتی ہیں، لوگوں کو لندن سے پیرس صرف چند گھنٹوں میں لے جاتی ہیں۔ کیا آپ انگلینڈ میں ناشتہ کرنے اور فرانس میں دوپہر کا کھانا کھانے کا تصور کر سکتے ہیں؟ دوسری بڑی ٹرینیں، جنہیں لی شٹل کہا جاتا ہے، کاروں، بسوں اور ٹرکوں کو لہروں کے نیچے ایک تیز، خشک سفر پر لے جاتی ہیں۔ میں کنکریٹ اور سٹیل سے بنی ہوں، لیکن میں اس سے کہیں زیادہ ہوں۔ میں دوستی کی علامت ہوں، جو یہ ثابت کرتی ہے کہ جب لوگ مل کر کام کرتے ہیں تو وہ کتنی ناقابل یقین چیزیں حاصل کر سکتے ہیں۔ میں نے ایک ایسے سمندر کو جو کبھی دو ممالک کو الگ کرتا تھا، ایک ایسے پل میں بدل دیا جو انہیں جوڑتا ہے، یہ ثابت کرتے ہوئے کہ ٹیم ورک اور ایک بڑی تخیل کے ساتھ، سب سے جنگلی خواب بھی سچ ہو سکتے ہیں۔