خلائی شٹل

مجھے ایسا محسوس ہوتا ہے جیسے مجھے ایک بہت بڑے، گونجتے ہوئے کمرے میں بنایا جا رہا ہے. مجھے مضبوط دھات سے جوڑا گیا ہے اور خاص گرمی سے بچانے والی ٹائلوں سے ڈھانپ دیا گیا ہے جو ایک کھردرا کمبل کی طرح محسوس ہوتی ہیں. مجھے ایک بہت بڑے نارنجی ٹینک اور دو لمبے سفید راکٹوں کے ساتھ جوڑا گیا ہے، جیسے میں نے دیووں کے ہاتھ پکڑے ہوئے ہوں. میں انتظار کرتا ہوں اور اپنے اوپر کام کرنے والے لوگوں کی کھٹ پٹ سنتا ہوں، یہ جانتے ہوئے کہ مجھے نیلے آسمان سے پرے ایک ناقابل یقین سفر کے لیے تیار کیا جا رہا ہے.

میں خلائی شٹل ہوں. میں صرف ایک راکٹ نہیں ہوں، اور میں صرف ایک ہوائی جہاز نہیں ہوں—میں دونوں ہوں. ناسا نامی ایک جگہ پر ذہین لوگوں نے کئی سالوں تک میرا خواب دیکھا تھا، جس کا آغاز 1972 میں ہوا، کیونکہ وہ ایک ایسا جہاز چاہتے تھے جو خلا میں جا کر بار بار واپس آ سکے. 12 اپریل، 1981 کی ایک روشن صبح، آخرکار میری باری تھی. ایک زوردار دھاڑ کے ساتھ جس نے زمین کو ہلا دیا، میرے راکٹوں نے مجھے تیز اور تیز دھکیلا، یہاں تک کہ میں بادلوں کو چیرتا ہوا خلا کی خاموش تاریکی میں داخل ہو گیا. اندر، بہادر خلا باز تیر رہے تھے، مسکراتے ہوئے جب وہ ہماری خوبصورت، گھومتی ہوئی نیلی اور سفید زمین کو نیچے دیکھ رہے تھے.

تیس سال تک، میں اور میرے شٹل بہن بھائی—جیسے ڈسکوری اور اٹلانٹس—خلا میں سامان پہنچانے والے ٹرک تھے. میرا سب سے اہم کام آسمان میں ایک بہت بڑا گھر بنانے میں مدد کرنا تھا جسے بین الاقوامی خلائی اسٹیشن کہا جاتا ہے. میں بڑے بڑے ٹکڑے خلا بازوں تک لے جاتا تھا تاکہ وہ انہیں کائناتی تعمیراتی بلاکس کی طرح جوڑ سکیں. میں نے حیرت انگیز آلات بھی اٹھائے، جیسے ہبل خلائی دوربین، جسے میں نے 1990 میں آہستہ سے مدار میں رکھا تاکہ وہ دور دراز ستاروں اور کہکشاؤں کی تصاویر لے سکے. میری آخری پرواز 2011 میں تھی، اور اب میں ایک عجائب گھر میں رہتا ہوں جہاں بچے آ کر مجھے قریب سے دیکھ سکتے ہیں. میں اب اڑ نہیں سکتا، لیکن مجھے امید ہے کہ جب آپ مجھے دیکھیں گے، تو آپ ستاروں تک اپنے سفر کا خواب دیکھیں گے، کیونکہ میں نے ثابت کیا کہ ایک بڑے خیال اور بہت ساری ٹیم ورک کے ساتھ، ہم کسی بھی چیز تک پہنچ سکتے ہیں.