وکٹوریہ (بحری جہاز)

اسپین کے باسکی ملک میں ایک مصروف جہاز سازی کے کارخانے کی آوازوں اور خوشبوؤں کا تصور کریں. مجھے مضبوط بلوط اور صنوبر کی لکڑی سے بنایا جا رہا تھا، میرے تختوں کو بند کرنے کے لیے تارکول کی تیز بو، اور ہتھوڑوں کی مسلسل تھاپ. مجھے اپنی بڑھتی ہوئی طاقت اور مقصد کا احساس تھا، اس سے پہلے کہ میں جانتی کہ سمندر پر کون سا عظیم مہم جوئی میرا انتظار کر رہی ہے. کیا آپ مشینوں کے بغیر ایک گھر سے اونچے پتھروں کو ایک دوسرے پر رکھنے کا تصور کر سکتے ہیں. ہر ضرب کے ساتھ، میں صرف لکڑی کا ڈھیر نہیں تھی، بلکہ ایک خواب تھی جو شکل اختیار کر رہا تھا، ایک ایسا برتن جو لہروں پر رقص کرنے اور نامعلوم افق کو تلاش کرنے کے لیے بنایا گیا تھا. جہاز سازوں نے میری ہر شہتیر اور ہر کیل میں امید ڈالی تھی.

جب میں مکمل ہو گئی تو مجھے ایک قابل فخر نام دیا گیا: وکٹوریہ. مجھے معلوم ہوا کہ میں پانچ جہازوں کے ایک خاص بیڑے، ارماڈا ڈی مولوکا کا حصہ ہوں، جس کی قیادت ایک پرعزم کپتان فرڈینینڈ میگیلن کر رہے تھے. ہمارا مشن، جو اسپین کے بادشاہ نے دیا تھا، اسپائس آئی لینڈز (مصالحہ جات کے جزائر) تک مغرب کی طرف سے ایک نیا راستہ تلاش کرنا تھا. اس زمانے میں، دار چینی اور لونگ جیسے مصالحے سونے کی طرح قیمتی تھے. ان تک پہنچنے کا ایک نیا راستہ تلاش کرنے کا مطلب اسپین کے لیے بہت بڑی دولت اور طاقت تھی. میں اس جوش و خروش کو بیان کرتی ہوں جب ہم نے 10 اگست، 1519 کو سیویل چھوڑا، اور آخر کار 20 ستمبر، 1519 کو سانلوکار ڈی بارامیڈا سے عظیم نامعلوم سمندر کی طرف روانہ ہوئے. دوسرے جہاز—ٹرینیڈاڈ، سان انتونیو، کونسپسیئن، اور سینٹیاگو—میرے ساتھ تھے، اور ہم سب ایک ایسی مہم جوئی کے لیے تیار تھے جو تاریخ بدل دے گی.

وسیع بحر اوقیانوس کے پار ہمارا سفر طویل اور چیلنجوں سے بھرا تھا. میں طاقتور طوفانوں کے بارے میں بتاتی ہوں جنہوں نے میرے لکڑی کے ڈھانچے کو اچھالا، اور وہ طویل، خاموش دن جب دور دور تک کوئی زمین نظر نہیں آتی تھی. عملہ جنوبی امریکہ کے براعظم کے ذریعے ایک خفیہ راستے کی تلاش میں تھا. مہینوں تک، ہم نے ساحلی پٹی کا چکر لگایا، مایوسی اور امید کے ملے جلے جذبات کے ساتھ. آخر کار، اکتوبر 1520 میں، ہمیں یہ راستہ مل گیا. اس تنگ اور غدار راستے سے گزرنے کی خوشی ناقابل بیان تھی. یہ پانی کا ایک ایسا راستہ تھا جسے اب آبنائے میگیلن کہا جاتا ہے. جب ہم دوسری طرف سے نکلے، تو ہم ایک بہت بڑے، پرسکون سمندر میں داخل ہوئے جسے میگیلن نے اس کی پرسکون فطرت کی وجہ سے 'پیسیفک' یعنی پرسکون نام دیا. ہمیں اندازہ نہیں تھا کہ یہ سمندر کتنا بڑا ہے.

بحرالکاہل کا سفر پرامن تھا لیکن ناقابل یقین حد تک طویل تھا. مہینوں تک، ہم نے زمین کا کوئی نشان نہیں دیکھا، اور عملے کو بھوک اور بیماری کا سامنا کرنا پڑا. آخر کار ہم زمین پر پہنچے، لیکن آگے اداسی منتظر تھی. میں نرمی سے بتاتی ہوں کہ ہمارے بہادر کپتان میگیلن 27 اپریل، 1521 کو فلپائن میں ایک لڑائی میں مارے گئے. یہ ایک بہت بڑا نقصان تھا. ان کے بغیر، ہماری مہم جوئی ختم ہوتی نظر آ رہی تھی. بیڑا اب صرف مجھ اور ایک دوسرے جہاز تک محدود ہو گیا تھا، اور عملے کا حوصلہ پست تھا. لیکن پھر، ایک ہنر مند اور بہادر ملاح، جوان سیبسٹین ایلکانو نے کمان سنبھالی. اس نے باقی ماندہ عملے کو اکٹھا کیا اور ہمارا مشن مکمل کرنے کا عزم کیا.

اب ایلکانو کی کمان میں، مجھ پر قیمتی مصالحے لادے گئے اور میں نے گھر کی طرف آخری، طویل سفر شروع کیا. اب میں ہی واحد جہاز بچی تھی جو یہ سفر کرنے کے لیے کافی مضبوط تھی. میں نے بحر ہند کے پار اور افریقہ کے سرے کے گرد سفر کیا، ایک ایسا راستہ جس پر ہماری مہم جوئی میں سے کسی نے پہلے کبھی سفر نہیں کیا تھا. یہ ایک تنہا سفر تھا، جو خطرناک موسم اور نامعلوم پانیوں سے بھرا ہوا تھا. عملہ تھکا ہوا تھا، لیکن وہ گھر پہنچنے کے لیے پرعزم تھے. تقریباً تین سال بعد، 6 ستمبر، 1522 کو، میں اسپین کی ایک بندرگاہ میں واپس پہنچی. میں دنیا کے گرد چکر لگانے والی پہلی جہاز بن گئی تھی. صرف 18 آدمی اس ناقابل یقین سفر سے زندہ واپس آئے تھے، لیکن وہ تاریخ بنا چکے تھے.

میرا سفر ختم ہو گیا تھا، لیکن میری کہانی ابھی شروع ہوئی تھی. میرے سفر نے ثابت کر دیا کہ دنیا گول ہے اور اس سے کہیں زیادہ بڑی ہے جتنا کسی نے سوچا تھا، جس نے ہمیشہ کے لیے نقشے بدل دیے. یہ سفر صرف مصالحے تلاش کرنے کے بارے میں نہیں تھا. یہ انسانی ہمت، عزم اور دریافت کے جذبے کی علامت بن گیا. میری میراث ایک یاد دہانی ہے کہ بہادری اور تجسس کے ساتھ، آپ افق سے آگے جا کر نئے عجائبات دریافت کر سکتے ہیں. میری لکڑی کی شہتیریں بوسیدہ ہو چکی ہیں، لیکن میری کہانی ہمیشہ ان لوگوں کو متاثر کرتی رہے گی جو ستاروں کو دیکھتے ہیں اور سمندر کے پار کیا ہے، یہ جاننے کا خواب دیکھتے ہیں.