Buzz Aldrin

Xin chào, tôi là Buzz Aldrin, nhưng có lẽ các bạn biết đến tôi qua câu chuyện là người thứ hai đặt chân lên Mặt Trăng. Nhiều người thắc mắc về biệt danh 'Buzz' của tôi. Thật ra nó bắt nguồn từ em gái tôi, khi còn nhỏ, em không thể phát âm từ 'brother' (anh trai) mà lại gọi thành 'buzzer', và gia đình tôi đã rút ngắn nó thành 'Buzz'. Tôi sinh ngày 20 tháng 1 năm 1930, tại Montclair, New Jersey. Cha tôi là một người tiên phong trong lĩnh vực hàng không, và chính ông đã khơi dậy trong tôi niềm đam mê bay lượn từ khi còn nhỏ. Lớn lên, tôi theo học tại học viện quân sự West Point danh tiếng và tốt nghiệp vào năm 1951. Sau đó, tôi trở thành một phi công chiến đấu của Không quân Hoa Kỳ và đã tham gia Chiến tranh Triều Tiên. Những kinh nghiệm trên bầu trời đã chuẩn bị cho tôi một tương lai mà lúc đó tôi không thể nào tưởng tượng được, một tương lai vượt ra ngoài cả bầu khí quyển của Trái Đất.

Sau thời gian phục vụ trong quân ngũ, tôi biết rằng mình cần phải học hỏi thêm nếu muốn tiến xa hơn trong lĩnh vực hàng không vũ trụ. Vì vậy, tôi đã quyết định quay trở lại trường học. Tôi theo học tại Viện Công nghệ Massachusetts (MIT), một trong những trường đại học kỹ thuật hàng đầu thế giới. Tại đây, tôi đã nghiên cứu sâu về ngành du hành vũ trụ và vào năm 1963, tôi đã bảo vệ thành công luận án và nhận bằng tiến sĩ. Chuyên ngành của tôi có một cái tên khá đặc biệt: 'hẹn hò trên quỹ đạo'. Nghe có vẻ lãng mạn, nhưng thực ra đó là việc tính toán những phương trình phức tạp để hai con tàu vũ trụ có thể gặp nhau và kết nối chính xác trong không gian. Hóa ra, kỹ năng độc đáo này chính là thứ mà NASA đang tìm kiếm cho chương trình không gian của họ. Và vào tháng 10 năm 1963, ước mơ của tôi đã trở thành hiện thực khi tôi được chọn vào đội ngũ phi hành gia của NASA.

Chuyến bay đầu tiên của tôi vào không gian là một trải nghiệm không thể nào quên. Đó là sứ mệnh Gemini 12, diễn ra vào tháng 11 năm 1966, và tôi đã bay cùng người đồng đội Jim Lovell. Khoảnh khắc đáng nhớ nhất đối với tôi là khi lần đầu tiên được thực hiện một chuyến đi bộ ngoài không gian, hay còn gọi là Hoạt động ngoài tàu (EVA). Cảm giác trôi nổi bên ngoài con tàu vũ trụ, với Trái Đất xanh biếc khổng lồ lơ lửng bên dưới và vũ trụ bao la, đen thẳm xung quanh, thật sự kỳ diệu. Nhưng đó không chỉ là một cuộc dạo chơi. Nhiệm vụ của tôi là chứng minh rằng các phi hành gia có thể làm việc hiệu quả trong môi trường chân không. Tôi đã sử dụng các tay vịn và giá đỡ chân được thiết kế đặc biệt để giữ thăng bằng và hoàn thành các công việc được giao. Việc chứng minh được điều này là một bước đi cực kỳ quan trọng, nó cho thấy con người có thể xây dựng và sửa chữa các thiết bị ngoài không gian, mở đường cho các sứ mệnh phức tạp hơn trong tương lai, đặc biệt là hành trình tới Mặt Trăng.

Rồi khoảnh khắc lịch sử cũng đã đến. Tôi được chọn tham gia sứ mệnh Apollo 11 cùng với hai người đồng đội tuyệt vời là Neil Armstrong và Michael Collins. Vào ngày 16 tháng 7 năm 1969, tên lửa Saturn V khổng lồ đã gầm vang, mang theo chúng tôi rời khỏi Trái Đất trong một cột lửa và khói. Sau vài ngày du hành, vào ngày 20 tháng 7 năm 1969, Neil và tôi đã ở trong Mô-đun Mặt Trăng, có tên là 'Eagle' (Đại Bàng), và bắt đầu quá trình hạ cánh đầy căng thẳng. Khi chúng tôi đáp xuống bề mặt Mặt Trăng, Neil đã nói câu nói bất hủ: 'Đại Bàng đã hạ cánh'. Một lát sau, tôi theo anh ấy bước ra ngoài. Đặt chân lên lớp bụi mịn của Mặt Trăng, tôi nhìn ra khung cảnh xung quanh và gọi đó là 'sự hoang vắng tráng lệ'. Nó thật trống trải, im lặng, nhưng cũng đẹp đến kinh ngạc. Nhìn lại, tôi thấy hành tinh của chúng ta, một quả cầu xanh trắng tuyệt đẹp treo lơ lửng giữa bầu trời đen kịt. Đó là một hình ảnh đã thay đổi tôi mãi mãi.

Trở về Trái Đất, chúng tôi được chào đón như những người hùng. Trở thành một phần của một khoảnh khắc lịch sử như vậy là một vinh dự to lớn. Tôi rời NASA vào năm 1971, nhưng sứ mệnh của tôi vẫn chưa kết thúc. Chuyến đi đến Mặt Trăng không phải là điểm dừng, mà là một bước khởi đầu. Kể từ đó, tôi đã dành cả cuộc đời mình để lên tiếng ủng hộ cho bước nhảy vọt khổng lồ tiếp theo của nhân loại: du hành đến Sao Hỏa. Tôi tin rằng con người sinh ra là để khám phá, để vượt qua những giới hạn. Tôi muốn truyền cảm hứng cho một thế hệ các nhà thám hiểm mới để họ tiếp tục tò mò, tiếp tục đặt câu hỏi và luôn hướng về tương lai. Vì bầu trời không phải là giới hạn, nó chỉ là sự khởi đầu.