Casimir Funk

Chào các bạn. Tên tôi là Casimir Funk. Tôi muốn kể cho các bạn nghe câu chuyện về một cậu bé tò mò đến từ Ba Lan đã giúp thay đổi cách chúng ta suy nghĩ về thực phẩm và sức khỏe như thế nào. Tôi sinh ngày 23 tháng 2 năm 1884, tại một thành phố tên là Warsaw. Ngay từ khi còn nhỏ, tôi đã bị thế giới xung quanh mê hoặc và thích đặt câu hỏi. Tôi đặc biệt quan tâm đến khoa học, vì vậy khi lớn lên, tôi đã vào đại học để học ngành hóa học. Tôi muốn hiểu về những thứ nhỏ bé, vô hình giúp cơ thể chúng ta hoạt động.

Sau khi hoàn thành việc học vào năm 1904, tôi đã làm việc trong các phòng thí nghiệm trên khắp châu Âu. Năm 1911, tôi bắt đầu làm việc tại một nơi đặc biệt ở London có tên là Viện Lister. Vào thời điểm đó, các bác sĩ đang bối rối trước một căn bệnh nghiêm trọng gọi là beriberi, khiến người bệnh trở nên rất yếu. Tôi biết rằng những người ăn gạo trắng đã xay xát kỹ thường bị bệnh, nhưng những người ăn gạo lứt thì không. Tôi nghĩ chắc hẳn phải có một thứ gì đó đặc biệt trong lớp vỏ ngoài của gạo lứt mà gạo trắng không có. Tôi đã thiết lập các thí nghiệm và sau nhiều nỗ lực, tôi đã có thể tách được một chất từ vỏ trấu. Khi tôi cho những con chim bị bệnh dùng chất này, chúng đã khỏe lại. Nó giống như một thành phần kỳ diệu cho sức khỏe vậy.

Năm 1912, tôi nảy ra một ý tưởng lớn. Tôi nhận ra rằng chất này, và những chất khác tương tự, là hoàn toàn cần thiết cho sự sống. Tôi gọi chúng là 'vital amines', vì tôi tin rằng chúng là một loại hóa chất gọi là amin và chúng 'vital' (thiết yếu) để duy trì sức khỏe. Tôi đã rút ngắn cụm từ này thành một từ mới do tôi tự nghĩ ra: 'vitamine'. Ngày nay, các bạn biết chúng với tên gọi là vitamin. Tôi cho rằng các bệnh khác, như bệnh scurvy mà các thủy thủ thường mắc phải, cũng là do thiếu các loại vitamine khác nhau. Ý tưởng của tôi đã giúp khởi đầu một lĩnh vực khoa học hoàn toàn mới tập trung vào dinh dưỡng và cách thức thực phẩm giữ cho chúng ta khỏe mạnh.

Một vài năm sau, vào năm 1915, tôi chuyển đến Hoa Kỳ. Nơi đây đã trở thành ngôi nhà mới của tôi, và vào năm 1920, tôi tự hào trở thành một công dân Mỹ. Công việc của tôi không chỉ dừng lại ở vitamin. Tôi đã dành phần còn lại của sự nghiệp để nghiên cứu những thứ quan trọng khác mà cơ thể chúng ta tạo ra, như hormone, và nghiên cứu các phương pháp chống lại bệnh tật. Mục tiêu của tôi luôn không đổi: sử dụng khoa học để giúp mọi người có một cuộc sống khỏe mạnh và hạnh phúc hơn.

Tôi đã sống một cuộc đời dài đầy khám phá và qua đời vào năm 1967. Tôi đã sống đến 83 tuổi. Ngày nay, công trình của tôi ở khắp mọi nơi xung quanh bạn. Mỗi khi bạn nghe về Vitamin C trong quả cam hay Vitamin D từ mặt trời, bạn có thể nhớ đến nhà khoa học đã lần đầu tiên hình dung ra chúng và đặt tên cho chúng. Tôi được nhớ đến vì đã giúp thế giới hiểu rằng một chế độ ăn uống cân bằng là một trong những chìa khóa quan trọng nhất để có sức khỏe tốt.