Chien-Shiung Wu

Xin chào! Tên tôi là Ngô Kiến Hùng. Tôi sinh ngày 31 tháng 5 năm 1912, tại một thị trấn ở Trung Quốc tên là Lưu Hà. Cha tôi tin rằng con gái cũng xứng đáng được đến trường như con trai, đó là một ý tưởng đặc biệt vào thời điểm đó. Ông thậm chí còn mở một trường học riêng cho các bé gái, và tôi là một trong những học sinh đầu tiên của ông! Tôi thích học mọi thứ có thể, từ đọc sách đến giải những câu đố hóc búa. Vào năm 1923, khi tôi mười một tuổi, tôi rời nhà để theo học tại một trường nội trú đặc biệt dành cho những cô gái muốn trở thành giáo viên. Sự tò mò của tôi về thế giới ngày càng lớn dần.

Sau khi hoàn thành việc học ở Trung Quốc tại Đại học Trung ương Quốc gia vào năm 1934, tôi biết mình muốn tìm hiểu nhiều hơn nữa về vật lý—ngành khoa học về cách mọi thứ trong vũ trụ hoạt động. Vì vậy, vào năm 1936, tôi đã đưa ra một quyết định rất lớn. Tôi đi tàu vượt Thái Bình Dương để đến Mỹ! Đó là một hành trình dài, nhưng tôi rất hào hứng cho cuộc phiêu lưu này. Tôi đã đến Đại học California, Berkeley, một ngôi trường nổi tiếng nơi có nhiều nhà khoa học lỗi lạc làm việc. Chính tại đó, tôi đã nghiên cứu các hạt nhỏ bé, vô hình gọi là nguyên tử và lấy bằng Tiến sĩ vật lý vào năm 1940. Khi ở đó, tôi cũng đã gặp một nhà vật lý tuyệt vời khác tên là Viên Gia Lưu. Chúng tôi yêu nhau và kết hôn vào năm 1942.

Một vài năm sau, trong Thế chiến thứ hai, đất nước của chúng tôi cần các nhà khoa học giúp đỡ những công việc rất quan trọng. Vào năm 1944, tôi được mời tham gia một chương trình tối mật có tên là Dự án Manhattan tại Đại học Columbia ở thành phố New York. Công việc của tôi là giúp tìm ra cách tách các loại nguyên tử uranium khác nhau. Điều đó thật thử thách, nhưng nghiên cứu của tôi đã thành công. Sau chiến tranh, hai người bạn khoa học của tôi là Lý Chính Đạo và Dương Chấn Ninh đã đến gặp tôi với một câu hỏi khó hiểu. Họ có ý tưởng rằng một quy luật cơ bản của vật lý, được gọi là định luật bảo toàn tính chẵn lẻ, có thể không phải lúc nào cũng đúng. Định luật này về cơ bản nói rằng vũ trụ không thể phân biệt được giữa bên trái và bên phải—rằng một sự kiện và hình ảnh phản chiếu của nó trong gương phải hoạt động giống hệt nhau. Lý và Dương cần ai đó chứng minh điều đó, và họ đã nhờ tôi giúp đỡ. Tôi nổi tiếng là người rất cẩn thận và chính xác, vì vậy tôi đã thiết kế một thí nghiệm rất thông minh vào năm 1956 để kiểm tra ý tưởng của họ.

Thí nghiệm của tôi rất phức tạp. Tôi phải làm lạnh các nguyên tử xuống nhiệt độ cực lạnh, lạnh hơn cả ngoài không gian! Nhưng sau nhiều giờ làm việc miệt mài trong phòng thí nghiệm, tôi đã tìm thấy bằng chứng mà chúng tôi đang tìm kiếm. Kết quả thật đáng kinh ngạc! Thí nghiệm của tôi cho thấy trong một số trường hợp, vũ trụ có thể phân biệt được sự khác biệt giữa bên trái và bên phải. Định luật chẵn lẻ đã bị phá vỡ! Khám phá này là một vấn đề lớn và đã thay đổi ngành vật lý mãi mãi. Năm sau, vào năm 1957, những người bạn của tôi là Lý và Dương đã được trao giải Nobel danh giá cho ý tưởng của họ. Mặc dù thí nghiệm của tôi là bằng chứng, tôi đã không được trao giải thưởng. Dù điều đó thật đáng thất vọng, tôi đã không để nó ngăn cản mình. Tôi tiếp tục giảng dạy, làm thí nghiệm và khuyến khích mọi người, đặc biệt là các phụ nữ trẻ, yêu thích khoa học giống như tôi đã làm.

Tôi đã nhận được nhiều danh hiệu khác cho công trình của mình, bao gồm Giải Wolf về Vật lý vào năm 1978. Tôi đã sống đến 84 tuổi. Ngày nay, mọi người thường gọi tôi là 'Đệ nhất Phu nhân Vật lý' hay 'Nữ hoàng Nghiên cứu Hạt nhân' vì các thí nghiệm của tôi đã giúp chúng ta nhìn nhận vũ trụ theo một cách hoàn toàn mới, và tôi đã giúp mở ra cánh cửa cho nhiều phụ nữ hơn nữa trở thành nhà khoa học.