Christa McAuliffe

Xin chào! Tên tôi là Christa McAuliffe. Tôi sinh ngày 2 tháng 9 năm 1948, tại Boston, Massachusetts. Khi còn là một cô bé, tôi đã bị mê hoặc bởi những vì sao và ý tưởng du hành vũ trụ. Đây là một thời kỳ thú vị được gọi là Cuộc đua Không gian, và vào năm 1962, khi tôi còn là một thiếu niên, tôi đã xem phi hành gia John Glenn trở thành người Mỹ đầu tiên bay quanh quỹ đạo Trái đất. Cảm giác như mọi thứ đều có thể! Dù đầu óc luôn hướng về các vì sao, tôi cũng biết mình muốn trở thành một giáo viên. Tôi tin rằng giáo viên nắm giữ tương lai trong tay họ.

Tôi theo học tại Trường Cao đẳng Bang Framingham và tốt nghiệp vào năm 1970, cùng năm tôi kết hôn với người chồng tuyệt vời của mình, Steven. Tôi bắt đầu sự nghiệp của mình với tư cách là một giáo viên trung học, tập trung vào lịch sử và các môn xã hội. Tôi không muốn lớp học của mình chỉ là việc ghi nhớ những ngày tháng nhàm chán. Tôi muốn làm cho lịch sử trở nên sống động! Tôi đã tạo ra các dự án đặc biệt và các chuyến đi thực tế để giúp học sinh của mình cảm thấy được kết nối với quá khứ. Năm 1978, tôi lấy bằng thạc sĩ tại Đại học Bang Bowie. Gia đình tôi lớn mạnh hơn với sự ra đời của con trai tôi, Scott, và con gái tôi, Caroline. Trở thành một giáo viên và một người mẹ là cả thế giới của tôi.

Sau đó, vào năm 1984, tôi nghe về một cơ hội đáng kinh ngạc từ NASA. Họ đã công bố Dự án Giáo viên trong Không gian. Họ đang tìm kiếm một giáo viên bình thường để bay vào vũ trụ trên Tàu con thoi và dạy các bài học từ quỹ đạo! Tôi nghĩ, 'Đây chính là chuyến đi thực tế tuyệt vời nhất!' Tôi đã dành nhiều tuần để viết đơn đăng ký, giải thích ước mơ của mình về việc kết nối học sinh trực tiếp với cuộc phiêu lưu khám phá không gian. Tôi là một trong hơn 11.000 giáo viên đã nộp đơn. Tôi chưa bao giờ thực sự nghĩ rằng mình sẽ được chọn, nhưng tôi biết mình phải thử.

vào ngày 19 tháng 7 năm 1985, Phó Tổng thống George H.W. Bush thông báo rằng tôi đã được chọn. Tôi không thể tin được! Tôi sẽ là giáo viên đầu tiên trong không gian. Cuộc sống của tôi thay đổi chỉ sau một đêm. Các phóng viên theo tôi khắp mọi nơi, nhưng tôi muốn mọi người biết điều này không chỉ vì tôi; đó là vì tất cả các giáo viên và tất cả các học sinh. Vào tháng 9 năm 1985, tôi bắt đầu khóa huấn luyện phi hành gia ở Houston, Texas. Tôi đã học cách sống và làm việc trong môi trường không trọng lực và gặp gỡ sáu thành viên phi hành đoàn khác của sứ mệnh Tàu con thoi Challenger, STS-51-L. Họ rất dũng cảm và thông minh, và họ đã trở thành bạn của tôi. Kế hoạch của tôi là quay một vài bài học từ không gian, như một chuyến tham quan tàu con thoi và các thí nghiệm về khoa học.

Vào buổi sáng ngày phóng tàu, ngày 28 tháng 1 năm 1986, trời lạnh nhưng tràn ngập sự phấn khích. Gia đình tôi, học sinh của tôi và mọi người trên khắp thế giới đang theo dõi khi Tàu con thoi Challenger cất cánh từ Trung tâm Vũ trụ Kennedy ở Florida. Đó là một cảnh tượng tuyệt đẹp. Chúng tôi đang trên đường đến với các vì sao. Nhưng chỉ 73 giây sau khi cất cánh, một sự cố nghiêm trọng đã xảy ra với con tàu, và nó đã vỡ tan trên bầu trời. Các đồng đội và tôi đã không sống sót sau tai nạn đó.

Tôi đã sống đến 37 tuổi. Mặc dù hành trình của tôi kết thúc quá sớm, sứ mệnh truyền cảm hứng cho học sinh của tôi thì không. Mọi người nhớ đến tôi không phải vì câu chuyện của tôi kết thúc như thế nào, mà vì ước mơ mà tôi đại diện: rằng một người bình thường có thể làm được những điều phi thường. Để tôn vinh sứ mệnh của phi hành đoàn chúng tôi, gia đình chúng tôi đã thành lập Trung tâm Giáo dục Khoa học Vũ trụ Challenger, nơi trẻ em có thể tiếp tục khám phá và tìm hiểu về không gian. Tôi luôn nói, 'Tôi chạm đến tương lai. Tôi dạy học.' Tôi hy vọng câu chuyện của tôi sẽ khuyến khích bạn vươn tới những vì sao của riêng mình, dù chúng có là gì đi nữa.