Dorothy Height

Xin chào, tên tôi là Dorothy Height, và tôi muốn kể cho các bạn nghe câu chuyện của mình. Tôi sinh ngày 24 tháng 3 năm 1912, tại Richmond, Virginia, nhưng tôi lớn lên ở một thị trấn nhỏ ở Pennsylvania. Ngay từ khi còn là một cô bé, tôi đã thích học hỏi và không ngại lên tiếng cho những gì tôi tin là đúng. Tôi là một học sinh xuất sắc và thậm chí đã giành được một học bổng hùng biện quốc gia! Vào năm 1929, tôi rất háo hức được đến học tại trường Cao đẳng Barnard ở thành phố New York, nhưng khi tôi đến nơi, họ nói rằng tôi không thể nhập học. Họ có một quy định rằng mỗi năm họ chỉ nhận hai sinh viên Da đen, và họ đã tuyển đủ số lượng đó. Tôi đã rất đau lòng, nhưng khoảnh khắc đó đã không ngăn cản được tôi. Thay vào đó, nó đã thắp lên trong tôi một ngọn lửa đấu tranh cho sự công bằng trong suốt phần đời còn lại.

Thay vì từ bỏ ước mơ học đại học, tôi đã tìm một trường khác, Đại học New York, nơi đã chào đón tôi. Tôi đã học hành chăm chỉ và lấy được không chỉ một, mà là hai tấm bằng vào năm 1933! Sau khi tốt nghiệp, tôi trở thành một nhân viên công tác xã hội, giúp đỡ các gia đình ở một khu phố nổi tiếng của thành phố New York tên là Harlem. Vài năm sau, vào năm 1937, tôi đã có một cuộc gặp gỡ thay đổi cuộc đời mình. Tôi đã gặp người phụ nữ tuyệt vời Mary McLeod Bethune, người đã thành lập một tổ chức có tên là Hội đồng Phụ nữ Da màu Quốc gia, hay NCNW. Bà đã trở thành người cố vấn của tôi và truyền cảm hứng cho tôi làm việc vì quyền của phụ nữ Mỹ gốc Phi. Tôi cũng tham gia một tổ chức có tên là YWCA vào năm 1944. Công việc của tôi ở đó là giúp hòa nhập các trung tâm của họ, điều đó có nghĩa là đảm bảo phụ nữ da đen và da trắng có thể sử dụng cùng một cơ sở vật chất và được đối xử bình đẳng.

Năm 1957, tôi vinh dự được bầu làm chủ tịch của Hội đồng Phụ nữ Da màu Quốc gia, chính là nhóm mà người cố vấn của tôi đã khởi xướng. Tôi đã lãnh đạo NCNW trong bốn mươi năm tiếp theo! Trong thời gian này, Phong trào Dân quyền ngày càng lớn mạnh, và tôi đã làm việc sát cánh cùng các nhà lãnh đạo nổi tiếng như Tiến sĩ Martin Luther King Jr. Tôi thường là người phụ nữ duy nhất trong phòng giúp lập kế hoạch cho các chiến lược và sự kiện quan trọng, đó là lý do tại sao một số người gọi tôi là 'mẹ đỡ đầu của phong trào dân quyền'. Tôi là một trong những nhà tổ chức chính của cuộc Tuần hành ở Washington năm 1963, nơi Tiến sĩ King đã có bài phát biểu 'Tôi có một giấc mơ'. Nhưng mặc dù tôi đã giúp lên kế hoạch cho ngày lịch sử đó, không có phụ nữ nào được mời phát biểu chính. Điều đó nhắc nhở tôi rằng tôi không chỉ phải đấu tranh cho dân quyền mà còn cho cả quyền của phụ nữ nữa. Tôi muốn đảm bảo rằng tiếng nói của mọi người đều được lắng nghe.

Tôi đã dành cả cuộc đời mình để làm việc vì công lý và bình đẳng. Vì công việc của mình, tôi đã nhận được một số giải thưởng cao quý nhất của đất nước. Năm 1994, tôi được trao tặng Huân chương Tự do của Tổng thống, và năm 2004, tôi nhận được Huy chương Vàng của Quốc hội. Tôi tiếp tục đấu tranh cho một thế giới tốt đẹp hơn cho đến tận cuối đời. Tôi đã sống đến 98 tuổi. Hôm nay, tôi hy vọng các bạn nhớ đến tôi như một người đã dùng tiếng nói của mình để nói thay cho những người không được lắng nghe. Câu chuyện của tôi cho thấy rằng dù bạn phải đối mặt với bất kỳ trở ngại nào, bạn vẫn có thể tạo ra sự khác biệt lớn lao trên thế giới nếu bạn không bao giờ, không bao giờ bỏ cuộc.