Elizabeth Cady Stanton

Xin chào, tên tôi là Elizabeth Cady Stanton, và tôi muốn kể cho các bạn nghe câu chuyện của tôi. Tôi sinh ngày 12 tháng 11 năm 1815, tại Johnstown, New York. Cha tôi là một thẩm phán, và ngôi nhà của chúng tôi chứa đầy những cuốn sách luật trông có vẻ nghiêm túc. Tôi đã dành hàng giờ trong văn phòng của ông, lắng nghe những vấn đề của mọi người, và tôi nhanh chóng nhận ra rằng luật pháp không công bằng, đặc biệt là đối với phụ nữ. Tôi nhớ cha tôi từng nói rằng ông ước gì tôi được sinh ra là con trai. Những lời nói đó đã hằn sâu trong tâm trí tôi và thắp lên một ngọn lửa trong trái tim tôi để chứng minh rằng các cô gái cũng có năng lực như các chàng trai. Tôi may mắn được nhận một nền giáo dục tốt tại Chủng viện Nữ sinh Troy, nơi tôi tốt nghiệp vào năm 1832. Tôi yêu thích việc học, nhưng tôi biết mình muốn sử dụng kiến thức của mình để thay đổi thế giới. Vào năm 1840, tôi kết hôn với một người đàn ông tuyệt vời tên là Henry Stanton, một người theo chủ nghĩa bãi nô, tức là người làm việc để chấm dứt chế độ nô lệ. Trong đám cưới của chúng tôi, tôi đã yêu cầu vị mục sư bỏ đi lời hứa tôi phải 'vâng lời' chồng mình—tôi tin rằng hôn nhân của chúng tôi nên là một sự hợp tác bình đẳng.

Ngay sau đám cưới vào năm 1840, Henry và tôi đã đến London, Anh, để tham dự Hội nghị Chống Chế độ Nô lệ Thế giới. Tôi rất hào hứng được tham gia vào cuộc chiến chống lại chế độ nô lệ, nhưng khi chúng tôi đến, những người đàn ông phụ trách đã nói với các đại biểu nữ rằng họ không được phép phát biểu hay thậm chí ngồi cùng với nam giới. Tôi đã vô cùng tức giận! Ở đó, tôi đã gặp một phụ nữ Quaker tốt bụng tên là Lucretia Mott, người cũng cảm thấy như vậy. Chúng tôi ngồi cùng nhau, ẩn sau một tấm rèm, và hứa với nhau rằng khi trở về Mỹ, chúng tôi sẽ tổ chức một hội nghị để đấu tranh cho quyền của phụ nữ. Vài năm sau, tôi sống ở Seneca Falls, New York, và nuôi dạy các con. Tôi yêu gia đình mình, nhưng tôi cảm thấy thế giới của mình đã trở nên rất nhỏ bé. Tôi nhớ lại lời hứa của mình với Lucretia, và vào ngày 19 và 20 tháng 7 năm 1848, chúng tôi đã tổ chức hội nghị về quyền phụ nữ đầu tiên tại Seneca Falls. Tôi đã viết một tài liệu có tên là Tuyên ngôn Tình cảm, mà tôi đã phỏng theo Tuyên ngôn Độc lập. Trong đó, tôi đã liệt kê tất cả những cách mà phụ nữ bị đối xử bất công và mạnh dạn yêu cầu các quyền của chúng tôi với tư cách là công dân—bao gồm cả ý tưởng gây sốc nhất: quyền được bỏ phiếu.

Năm 1851, cuộc đời tôi lại một lần nữa thay đổi khi tôi gặp Susan B. Anthony. Chúng tôi đã trở thành những người bạn thân nhất và những đối tác mạnh mẽ nhất. Chúng tôi thường nói rằng tôi rèn nên những tia sét và cô ấy đã bắn chúng đi! Bởi vì tôi thường ở nhà nuôi bảy đứa con, tôi sẽ làm công việc nghiên cứu và viết lách. Tôi đã viết các bài phát biểu, bài báo và đơn kiến nghị. Sau đó, Susan, một nhà tổ chức và diễn giả xuất sắc, sẽ đi khắp đất nước để đọc các bài phát biểu và thu thập sự ủng hộ. Chúng tôi đã cùng nhau làm việc để chấm dứt chế độ nô lệ trong cuộc Nội chiến, nhưng chúng tôi đã vô cùng thất vọng khi Tu chính án thứ 14 và 15 trao quyền bầu cử cho nam giới Da đen nhưng không trao cho bất kỳ phụ nữ nào. Đây là một khoảnh khắc đau đớn, nhưng nó đã làm chúng tôi quyết tâm hơn. Vào năm 1869, Susan và tôi đã thành lập Hiệp hội Quốc gia về Quyền Bầu cử của Phụ nữ, hay NWSA. Mục tiêu của chúng tôi rất đơn giản nhưng vô cùng to lớn: thay đổi Hiến pháp Hoa Kỳ để trao cho tất cả phụ nữ quyền được bỏ phiếu.

Tôi đã dành phần còn lại của cuộc đời mình để đi du lịch, diễn thuyết và viết lách. Cùng với Susan và những người khác, tôi đã viết những tập đầu tiên của một cuốn sách đồ sộ có tên là Lịch sử về Quyền Bầu cử của Phụ nữ để đảm bảo câu chuyện về cuộc đấu tranh của chúng tôi sẽ không bao giờ bị lãng quên. Các ý tưởng của tôi không phải lúc nào cũng được ủng hộ, ngay cả trong phong trào của chúng tôi, bởi vì tôi tin rằng phụ nữ xứng đáng được hưởng nhiều hơn là chỉ quyền bầu cử—tôi tin rằng chúng tôi xứng đáng được bình đẳng hoàn toàn trong mọi mặt của xã hội. Tôi đã sống đến 86 tuổi, qua đời tại nhà riêng ở Thành phố New York vào ngày 26 tháng 10 năm 1902. Tôi đã không sống để chứng kiến phụ nữ giành được quyền bầu cử, điều mà cuối cùng đã xảy ra với Tu chính án thứ 19 vào năm 1920, mười tám năm sau khi tôi mất. Nhưng tôi chưa bao giờ nản lòng. Tôi biết rằng những lời tôi viết, những bài phát biểu tôi soạn thảo và những hội nghị tôi tổ chức đã gieo những hạt mầm của sự thay đổi. Công việc của tôi đã giúp truyền cảm hứng cho nhiều thế hệ tiếp tục cuộc đấu tranh cho sự công bằng và bình đẳng, và đó là một di sản mà tôi sẽ mãi mãi tự hào.