Faith Ringgold

Xin chào! Tên tôi là Faith Ringgold. Tôi sinh ra tại khu phố tuyệt vời Harlem ở thành phố New York vào ngày 8 tháng 10 năm 1930. Lớn lên trong thời kỳ Phục hưng Harlem có nghĩa là tôi được bao quanh bởi các nghệ sĩ, nhà văn và nhạc sĩ da đen tài năng. Khi còn nhỏ, tôi bị bệnh hen suyễn nên tôi dành nhiều thời gian ở nhà, nhưng mẹ tôi, bà Willi Posey, một nhà thiết kế thời trang, đã đảm bảo rằng thế giới của tôi luôn tràn đầy sự sáng tạo. Bà đã dạy tôi cách may vá và làm việc với các loại vải, điều này đã khơi dậy tình yêu của tôi đối với việc kể chuyện bằng đôi tay của mình.

Khi tôi sẵn sàng vào đại học, tôi biết mình muốn trở thành một nghệ sĩ. Tôi đã theo học tại trường City College of New York, nhưng vào thời điểm đó, trường nghệ thuật không nhận phụ nữ. Tôi đã không để điều đó ngăn cản mình! Thay vào đó, tôi quyết định học ngành giáo dục nghệ thuật, nhận bằng cử nhân vào năm 1955 và bằng thạc sĩ vào năm 1959. Trong nhiều năm, từ năm 1955 đến năm 1973, tôi dạy nghệ thuật tại các trường công lập và tự sáng tác nghệ thuật vào ban đêm. Tôi thậm chí đã đến châu Âu vào những năm 1960 để xem các bức tranh nổi tiếng, nhưng tôi nhận ra rằng những câu chuyện quan trọng nhất mà tôi phải kể là về những trải nghiệm của chính mình với tư cách là một phụ nữ Mỹ gốc Phi.

Những năm 1960 là thời kỳ có nhiều thay đổi lớn ở Mỹ với Phong trào Dân quyền, và tôi muốn nghệ thuật của mình trở thành một phần của cuộc đối thoại đó. Tôi đã tạo ra một loạt tranh có tên là 'American People Series' từ năm 1963 đến năm 1967. Những bức tranh này cho thấy cuộc sống thực sự như thế nào và thách thức mọi người suy nghĩ về chủng tộc và sự bình đẳng. Tôi cũng trở thành một nhà hoạt động, biểu tình phản đối các bảo tàng như Whitney và Bảo tàng Nghệ thuật Hiện đại vì họ không trưng bày đủ các tác phẩm nghệ thuật của các nghệ sĩ nữ hoặc nghệ sĩ da đen. Tôi tin rằng câu chuyện của mọi người đều xứng đáng được nhìn thấy.

Trong những năm 1970, tôi bắt đầu thử nghiệm những cách thức mới để sáng tác nghệ thuật vượt ra ngoài một tấm canvas đơn giản. Tôi nhớ lại mẹ đã dạy tôi cách làm việc với vải, và tôi bắt đầu làm những tác phẩm điêu khắc mềm và những bức tranh có khung bằng vải mà tôi gọi là 'tankas'. Điều này đã dẫn tôi đến ý tưởng lớn nhất của mình: những tấm chăn kể chuyện (story quilts)! Năm 1980, mẹ tôi đã giúp tôi tạo ra tấm chăn đầu tiên của mình, 'Echoes of Harlem'. Sau đó, vào năm 1983, tôi đã làm ra tấm chăn kể chuyện thực sự đầu tiên của mình, 'Who's Afraid of Aunt Jemima?', kết hợp cả hội họa, chần bông và một câu chuyện viết tay trong cùng một tác phẩm.

Một trong những tấm chăn kể chuyện nổi tiếng nhất của tôi có tên là 'Tar Beach', tôi đã hoàn thành nó vào năm 1988. Nó kể câu chuyện về một cô bé tên là Cassie Louise Lightfoot, người tưởng tượng mình đang bay trên tòa nhà chung cư, thành phố và cây cầu George Washington. Đối với cô bé, sân thượng—'bãi biển hắc ín'—là một nơi kỳ diệu, nơi cô được tự do và có thể tuyên bố bất cứ thứ gì cô nhìn thấy là của riêng mình. Tấm chăn nói về sức mạnh của trí tưởng tượng và khả năng mơ ước về một thế giới tốt đẹp hơn, bất kể hoàn cảnh của bạn là gì.

Rất nhiều người yêu thích câu chuyện trên tấm chăn 'Tar Beach' đến nỗi tôi quyết định biến nó thành một cuốn sách thiếu nhi. Cuốn sách 'Tar Beach' được xuất bản vào năm 1991 và đã giành được những giải thưởng tuyệt vời, bao gồm cả giải thưởng Caldecott Honor. Đây là một cách hoàn toàn mới để tôi chia sẻ nghệ thuật và những câu chuyện của mình với các bạn trẻ. Tôi đã tiếp tục viết và minh họa nhiều cuốn sách khác, như 'Aunt Harriet's Underground Railroad in the Sky', chia sẻ những phần quan trọng của lịch sử và văn hóa người Mỹ gốc Phi với trẻ em ở khắp mọi nơi.

Tôi đã dành cả cuộc đời mình để kể chuyện qua các bức tranh, chăn bông, tác phẩm điêu khắc và sách. Tôi cũng có niềm vui được dạy nghệ thuật cho sinh viên đại học trong nhiều năm. Tôi đã sống một cuộc đời trọn vẹn và sáng tạo đến 93 tuổi. Mọi người nhớ đến tôi vì đã kết hợp nghệ thuật và kể chuyện để nói về gia đình, lịch sử và công lý. Hy vọng của tôi là tác phẩm của tôi sẽ truyền cảm hứng cho bạn tìm ra cách đặc biệt của riêng mình để kể câu chuyện của bạn, bởi vì tiếng nói của mọi người đều quan trọng.