Shirley Chisholm

Xin chào, tôi là Shirley Chisholm. Câu chuyện của tôi bắt đầu ở Brooklyn, New York, nơi tôi sinh ra vào ngày 30 tháng 11 năm 1924. Khi tôi còn là một cô bé, cha mẹ tôi đã đưa ra một quyết định lớn. Vào năm 1928, họ gửi tôi đến sống trên hòn đảo Barbados xinh đẹp, đầy nắng với bà tôi. Ánh mặt trời ấm áp và tiếng sóng biển là bạn đồng hành của tôi trong nhiều năm. Tôi đã sống ở đó cho đến năm 1934, và trong thời gian đó, tôi đã theo học tại các trường học kiểu Anh xuất sắc. Các giáo viên rất nghiêm khắc, nhưng họ đã dạy tôi rất nhiều điều. Nền giáo dục này đã cho tôi một nền tảng rất vững chắc cho việc học tập sau này của tôi. Chính tại Barbados, tôi đã phát triển một tình yêu sâu sắc đối với việc đọc và học hỏi, điều đã theo tôi suốt cả cuộc đời. Khi tôi cuối cùng trở lại Brooklyn, tôi đã sẵn sàng cho những thử thách mới.

Khi lớn lên, tôi khám phá ra một khát khao mãnh liệt muốn giúp đỡ mọi người trong cộng đồng của mình. Tôi đã theo học tại trường Cao đẳng Brooklyn, nơi tôi tìm thấy tiếng nói của mình. Tôi thích thảo luận về những ý tưởng lớn và được biết đến là một người tranh luận rất giỏi, có nghĩa là tôi có kỹ năng trình bày quan điểm của mình một cách rõ ràng. Tôi tốt nghiệp vào năm 1946 với niềm đam mê tạo ra sự khác biệt. Công việc đầu tiên của tôi là giáo viên, và sau đó tôi trở thành hiệu trưởng của một trường mẫu giáo. Tôi thực sự yêu thích công việc với trẻ nhỏ và giúp chúng có một khởi đầu tốt đẹp trong cuộc sống. Để trở thành một nhà giáo dục giỏi hơn nữa, tôi tiếp tục học và lấy bằng thạc sĩ tại trường Đại học Columbia danh tiếng vào năm 1952. Nhưng tôi sớm nhận ra rằng trong khi tôi có thể giúp từng đứa trẻ trong lớp học, thì cần có những thay đổi lớn hơn cho tất cả mọi người. Lúc đó tôi biết rằng mình phải tham gia vào chính trị để giúp đỡ toàn bộ cộng đồng của mình.

Hành trình của tôi vào chính phủ bắt đầu ở cấp địa phương. Tôi tham gia các nhóm chính trị trong khu phố của mình để đấu tranh cho các trường học tốt hơn và cơ hội cho mọi người. Tôi đã học cách tổ chức mọi người và làm cho tiếng nói của chúng tôi được lắng nghe. Sau đó, vào năm 1964, tôi quyết định thực hiện một bước tiến lớn. Tôi đã tranh cử một ghế trong Hội đồng Lập pháp bang New York, một bộ phận của chính quyền tiểu bang. Và bạn biết không? Tôi đã thắng! Việc phục vụ trong hội đồng lập pháp tiểu bang đã dạy tôi rất nhiều về cách các luật lệ được tạo ra. Sau vài năm, tôi biết mình muốn làm nhiều hơn nữa. Vì vậy, vào năm 1968, tôi đã đặt mục tiêu cao hơn nhiều: Quốc hội Hoa Kỳ tại Washington, D.C. Đó là một cuộc đua rất khó khăn, và nhiều người không nghĩ tôi có thể thắng. Nhưng tôi đã làm việc chăm chỉ, và với sự ủng hộ của cộng đồng, tôi đã làm được! Tôi đã trở thành người phụ nữ Mỹ gốc Phi đầu tiên được bầu vào Quốc hội. Đó là một khoảnh khắc tuyệt vời đối với tôi và đối với đất nước.

Việc đến Washington, D.C. vào năm 1969 thật thú vị. Tôi có một phương châm đã định hướng cho tất cả công việc của mình: "Không bị mua chuộc và không bị sai khiến." Điều này có nghĩa là tôi đã hứa sẽ chỉ làm việc cho những người đã bầu cho tôi, chứ không phải cho những lợi ích đặc biệt mạnh mẽ hay những ông chủ chính trị. Tôi muốn trở thành tiếng nói cho những người thường bị phớt lờ. Tôi đã đấu tranh cho giáo dục tốt hơn, chăm sóc sức khỏe, và quyền lợi cho phụ nữ và các nhóm thiểu số. Sau đó, tôi quyết định làm một điều mà chưa ai giống tôi từng làm trước đây. Vào ngày 25 tháng 1 năm 1972, tôi đã đứng trước quốc gia và tuyên bố rằng tôi sẽ tranh cử Tổng thống Hoa Kỳ. Đó là một bước đi táo bạo. Mặc dù tôi không giành được sự đề cử để trở thành ứng cử viên cuối cùng của đảng mình, chiến dịch của tôi rất quan trọng. Tôi đã cho mọi người ở Mỹ thấy rằng một phụ nữ Da đen có khả năng và xứng đáng nhắm đến chức vụ cao nhất trong cả nước.

Tôi tiếp tục phục vụ người dân trong khu vực của mình tại Quốc hội trong bảy nhiệm kỳ, đó là một thời gian dài! Công việc của tôi ở đó kết thúc vào năm 1983, và sau đó, tôi trở lại với tình yêu đầu tiên của mình: giảng dạy. Tôi đã sống một cuộc đời trọn vẹn và đã 80 tuổi khi hành trình của tôi kết thúc. Ngày nay, tôi được nhớ đến như một người tiên phong—một người mở ra một con đường mới cho những người khác đi theo. Tôi chưa bao giờ sợ nói lên suy nghĩ của mình hay đấu tranh cho những gì tôi tin là đúng, ngay cả khi điều đó khó khăn. Vào năm 2015, rất lâu sau khi tôi qua đời, tôi đã được trao một trong những vinh dự cao quý nhất của đất nước, Huân chương Tự do của Tổng thống. Tôi hy vọng câu chuyện của tôi sẽ truyền cảm hứng cho bạn để tìm ra tiếng nói của riêng mình và trở thành một chất xúc tác cho sự thay đổi trong cộng đồng của chính bạn.