Georges Cuvier

Xin chào! Tên tôi là Georges Cuvier. Tôi muốn kể cho các cháu nghe về cuộc đời và tình yêu của tôi dành cho các loài động vật, cả những loài còn sống và những loài đã biến mất từ lâu. Tôi sinh ra đã từ rất lâu rồi, vào ngày 23 tháng 8 năm 1769, tại một thị trấn nhỏ ở Pháp tên là Montbéliard. Ngay từ khi còn là một cậu bé, tôi đã bị thế giới tự nhiên cuốn hút. Tôi dành hàng giờ liền để vẽ tranh về tất cả các loài động vật và cây cỏ mà tôi có thể tìm thấy. Tôi đã đọc mọi cuốn sách về thiên nhiên mà tôi có trong tay!

Khi lớn lên, vào năm 1795, tôi chuyển đến thành phố lớn Paris để làm việc tại một bảo tàng nổi tiếng chứa đầy những bộ xương động vật tuyệt vời. Tôi đã có một ý tưởng lớn. Tôi nhận ra rằng mọi bộ phận trên cơ thể của một con vật đều được kết nối với nhau, giống như một trò chơi ghép hình hoàn hảo. Một chiếc răng sắc nhọn có nghĩa là con vật đó ăn thịt. Đôi chân dài có nghĩa là nó chạy nhanh. Tôi đã khám phá ra rằng chỉ bằng cách nhìn vào một chiếc xương, tôi có thể hình dung ra toàn bộ con vật trông như thế nào và nó đã sống ra sao. Ngành khoa học mới này được gọi là giải phẫu so sánh.

Một ngày nọ, người ta mang đến cho tôi những chiếc xương hóa thạch khổng lồ mà họ đã đào lên từ lòng đất. Chúng thật to lớn! Tôi đã sử dụng kỹ năng giải đố của mình để nghiên cứu chúng. Tôi nhìn vào một chiếc răng hóa thạch khổng lồ và nhận ra nó thuộc về một loài voi, nhưng nó khác với bất kỳ loài voi nào còn sống trên Trái Đất. Tôi đặt tên cho nó là mastodon (voi răng mấu). Điều này đã chứng minh một điều đáng kinh ngạc mà trước đây không ai chắc chắn: một số loài động vật sống từ rất lâu đã biến mất hoàn toàn. Chúng ta gọi đây là sự tuyệt chủng. Tôi đã cho thế giới thấy rằng có cả một lịch sử sự sống trên Trái Đất, với đầy những sinh vật đáng kinh ngạc mà chúng ta chỉ có thể tìm hiểu được từ hóa thạch của chúng.

Tôi đã sống đến 62 tuổi, dành cả cuộc đời mình để nghiên cứu câu chuyện kỳ diệu của các loài động vật. Ngày nay, mọi người nhớ đến tôi là 'cha đẻ của ngành cổ sinh vật học'—ngành nghiên cứu về sự sống cổ đại. Công việc của tôi đã giúp mọi người hiểu rằng Trái Đất có một lịch sử rất lâu đời và bằng cách nghiên cứu hóa thạch, chúng ta có thể khám phá ra những thế giới đã mất đáng kinh ngạc và những sinh vật khổng lồ từng lang thang trên hành tinh của chúng ta.