Harriet Beecher Stowe

Xin chào! Tên tôi là Harriet Beecher Stowe. Tôi sinh ngày 14 tháng 6 năm 1811 tại một thị trấn nhỏ tên là Litchfield, Connecticut. Cha tôi, Lyman Beecher, là một nhà thuyết giáo nổi tiếng, và nhà của chúng tôi luôn tràn ngập sách, ý tưởng và rất nhiều anh chị em—tôi có mười anh chị em! Từ khi còn là một cô bé, điều tôi thích nhất là đọc sách. Tôi đọc tất cả mọi thứ tôi có thể tìm thấy. Năm 13 tuổi, vào năm 1824, tôi đến học tại một trường nữ sinh do chị gái tôi, Catharine, điều hành. Tôi yêu việc học đến nỗi cuối cùng tôi cũng trở thành một giáo viên ở đó.

Năm 1832, gia đình tôi chuyển đến Cincinnati, Ohio. Ngôi nhà mới của chúng tôi nằm ngay bên kia sông Ohio, đối diện với Kentucky, một tiểu bang nơi người ta được phép sở hữu người khác làm tài sản. Điều này được gọi là chế độ nô lệ. Lần đầu tiên, tôi tận mắt chứng kiến những người nô lệ bị đối xử tàn tệ như thế nào. Tôi nghe những câu chuyện đau lòng về các gia đình bị chia cắt và những người dũng cảm liều mạng để trốn thoát sang bên kia sông tìm tự do. Những trải nghiệm này đã chạm đến trái tim tôi một cách sâu sắc. Cũng tại Cincinnati, tôi đã gặp một vị giáo sư tốt bụng tên là Calvin Ellis Stowe. Chúng tôi kết hôn vào năm 1836 và bắt đầu xây dựng một gia đình lớn của riêng mình.

Sau đó, vào năm 1850, chính phủ đã thông qua một đạo luật mới khủng khiếp có tên là Đạo luật Nô lệ Bỏ trốn. Đạo luật này có nghĩa là ngay cả ở các tiểu bang nơi chế độ nô lệ là bất hợp pháp, người dân vẫn bị buộc phải giúp bắt và trả lại những người đã trốn thoát. Tôi đã vô cùng tức giận và đau lòng. Tôi biết mình không thể im lặng. Chị tôi đã viết cho tôi một lá thư nói rằng: 'Hattie, nếu chị có thể viết như em, chị sẽ viết một điều gì đó khiến cả quốc gia này cảm nhận được chế độ nô lệ là một điều đáng nguyền rủa.' Lời nói của chị đã truyền cảm hứng cho tôi. Tôi quyết định viết một câu chuyện để cho thế giới thấy bộ mặt thật của chế độ nô lệ. Cuốn sách của tôi, 'Túp lều bác Tom', được xuất bản vào ngày 20 tháng 3 năm 1852. Nó kể câu chuyện về sự đau khổ và sức mạnh của những người nô lệ. Tôi chưa bao giờ tưởng tượng được sẽ có bao nhiêu người đọc nó.

Cuốn sách của tôi đã trở thành một thành công lớn, không chỉ ở Mỹ mà trên toàn thế giới. Nó đã mở mang tầm mắt và trái tim của mọi người. Nhiều người sau khi đọc nó đã tham gia phong trào chấm dứt chế độ nô lệ, được gọi là phong trào bãi nô. Vài năm sau, vào năm 1861, cuộc Nội chiến Mỹ bắt đầu, một cuộc chiến tranh vì nhiều lý do, bao gồm cả tương lai của chế độ nô lệ. Năm 1862, tôi vinh dự được gặp Tổng thống Abraham Lincoln. Người ta kể rằng khi gặp tôi, ông đã gọi tôi là 'người phụ nữ nhỏ bé đã viết cuốn sách khởi đầu cuộc đại chiến này'. Ông đã thấy được một câu chuyện có thể mạnh mẽ đến mức thay đổi cả một quốc gia.

Tôi tiếp tục viết trong suốt phần đời còn lại của mình, luôn tin vào sức mạnh của ngôn từ để làm điều tốt. Tôi đã sống đến 85 tuổi. Ngày nay, mọi người nhớ đến tôi vì lòng dũng cảm lên tiếng chống lại sự bất công. Cuốn sách của tôi, 'Túp lều bác Tom', được nhớ đến vì đã giúp chấm dứt chế độ nô lệ ở Mỹ và vì đã cho mọi người thấy rằng một người, với một cây bút và một câu chuyện mạnh mẽ, thực sự có thể giúp thay đổi thế giới tốt đẹp hơn.