Howard Florey

Xin chào các bạn, tôi là Howard Florey. Tôi sinh ngày 24 tháng 9 năm 1898, tại một thành phố tên là Adelaide ở Úc. Khi còn là một cậu bé, tôi luôn tò mò về mọi thứ xung quanh mình. Tôi thích tìm hiểu xem mọi vật hoạt động như thế nào, và niềm đam mê khoa học đó đã lớn dần trong tôi. Chính vì vậy, tôi quyết định học ngành y để có thể hiểu sâu hơn về cơ thể con người và cách chữa bệnh. Tôi đã học tập rất chăm chỉ. Vào năm 1921, một điều tuyệt vời đã xảy ra: tôi đã giành được một giải thưởng đặc biệt gọi là Học bổng Rhodes. Giải thưởng này đã cho tôi cơ hội đi một chặng đường rất xa, từ Úc đến tận nước Anh để học tại trường Đại học Oxford danh tiếng. Đó là một khởi đầu mới cho hành trình khám phá khoa học của tôi.

Là một nhà khoa học, tôi luôn muốn giải quyết những vấn đề lớn lao có thể giúp đỡ nhân loại. Vào thời điểm đó, một trong những vấn đề lớn nhất là các vi trùng nhỏ bé gọi là vi khuẩn. Chúng có thể khiến con người bị bệnh rất nặng, và các bác sĩ gần như không có loại thuốc hiệu quả nào để chống lại chúng. Tôi biết về một khám phá thú vị của một nhà khoa học khác, Alexander Fleming. Vào năm 1928, ông ấy đã tình cờ nhận thấy một loại nấm mốc đặc biệt có thể tiêu diệt vi khuẩn. Tuy nhiên, không ai biết làm thế nào để biến phát hiện đó thành một loại thuốc thực sự. Mười năm sau, vào năm 1938, tôi quyết định tập hợp một đội ngũ xuất sắc tại Oxford để giải mã bí ẩn về loại nấm mốc này. Trong đội của tôi có một nhà hóa sinh thông minh tên là Ernst Boris Chain. Chúng tôi đã cùng nhau làm việc không mệt mỏi trong phòng thí nghiệm. Công việc của chúng tôi là cố gắng chiết xuất "dịch" chống vi khuẩn từ nấm mốc và làm cho nó thật tinh khiết. Đó là một quá trình rất khó khăn và phức tạp, đòi hỏi sự kiên nhẫn và rất nhiều thử nghiệm. Chúng tôi không biết liệu mình có thành công hay không, nhưng chúng tôi biết rằng nếu thành công, chúng tôi có thể thay đổi cả thế giới y học.

Sau nhiều nỗ lực, khoảnh khắc đột phá của chúng tôi đã đến vào năm 1940. Chúng tôi đã thử nghiệm loại thuốc tinh khiết của mình, mà chúng tôi gọi là penicillin, trên những con chuột bị nhiễm vi khuẩn. Và thật kỳ diệu, nó đã có tác dụng! Những con chuột được điều trị bằng penicillin đã sống sót. Bước tiếp theo là thử nghiệm trên người. Vào tháng 2 năm 1941, bệnh nhân đầu tiên của chúng tôi là một cảnh sát bị nhiễm trùng rất nặng. Chúng tôi bắt đầu tiêm penicillin cho ông ấy, và điều kỳ diệu lại xảy ra. Ông ấy bắt đầu khỏe lại. Tuy nhiên, chúng tôi đã gặp phải một vấn đề lớn. Lượng penicillin chúng tôi tạo ra quá ít và chúng tôi đã dùng hết trước khi ông ấy có thể khỏi bệnh hoàn toàn. Dù kết quả cuối cùng thật đáng buồn, nhưng nó đã cho chúng tôi một bài học quan trọng: thuốc của chúng tôi có hiệu quả, nhưng chúng tôi cần phải sản xuất ra số lượng lớn hơn rất nhiều. Vào thời điểm đó, Chiến tranh Thế giới thứ hai đang diễn ra. Tôi biết rằng loại thuốc này có thể cứu sống vô số binh lính bị thương trên chiến trường. Vì vậy, vào năm 1941, tôi và một đồng nghiệp đã đến Mỹ để tìm kiếm sự giúp đỡ trong việc sản xuất penicillin với quy mô công nghiệp khổng lồ.

Chuyến đi đến Mỹ của chúng tôi đã thành công mỹ mãn. Với sự giúp đỡ của các công ty và chính phủ Hoa Kỳ, các nhà máy bắt đầu sản xuất hàng tấn penicillin. Đến năm 1944, đã có đủ penicillin để điều trị cho rất nhiều binh lính Đồng minh bị thương trong chiến tranh, cứu sống hàng ngàn người. Đó là một thành tựu không thể tin được. Vào năm 1945, công trình của chúng tôi đã được ghi nhận một cách cao quý nhất. Tôi, cùng với Ernst Chain và Alexander Fleming, đã được trao giải Nobel Y học vì đã cùng nhau biến một sự tò mò khoa học thành một loại thuốc kỳ diệu.

Tôi đã sống đến 69 tuổi và qua đời vào năm 1968. Ngày nay, mọi người nhớ đến tôi không phải là người phát hiện ra nấm mốc, mà là người đã dẫn dắt đội ngũ biến nó thành loại thuốc cứu người mà chúng ta biết đến với tên gọi penicillin. Công trình của chúng tôi đã giúp khởi đầu kỷ nguyên thuốc kháng sinh, mang đến cho các bác sĩ trên toàn thế giới một công cụ mạnh mẽ mới để chống lại nhiễm trùng và giúp mọi người khỏe mạnh.