Ibn Battuta

Xin chào, tên tôi là Abu Abdullah Muhammad ibn Battuta, nhưng các bạn có thể gọi tôi là Ibn Battuta. Câu chuyện của tôi bắt đầu vào ngày 24 tháng 2 năm 1304, tại thành phố Tangier, thuộc Ma-rốc ngày nay. Tôi lớn lên trong một gia đình gồm các học giả và thẩm phán, và tôi đã học hành chăm chỉ để tìm hiểu về luật Hồi giáo. Khi tôi 21 tuổi, vào năm 1325, tôi quyết định thực hiện một cuộc hành trình rất quan trọng gọi là Hajj, một chuyến hành hương đến thành phố linh thiêng Mecca. Tôi đã nói lời tạm biệt với gia đình, dự kiến sẽ đi khoảng 16 tháng. Tôi không hề biết rằng chuyến đi này sẽ khơi dậy một tình yêu du lịch mãnh liệt, khiến tôi xa nhà gần 30 năm!

Hành trình của tôi bắt đầu bằng việc đi xuyên qua Bắc Phi. Để an toàn trước bọn cướp, tôi đã tham gia vào các nhóm lữ hành lớn gọi là đoàn buôn. Chúng tôi cưỡi lạc đà, và cuộc hành trình rất dài và khó khăn. Tôi đã nhìn thấy những cảnh tượng tuyệt vời, như các kim tự tháp vĩ đại ở Ai Cập và ngọn hải đăng nổi tiếng của Alexandria. Sau khi hoàn thành chuyến Hajj ở Mecca, tôi nhận ra mình chưa sẵn sàng để trở về nhà. Một sự tò mò mãnh liệt đã lấp đầy tôi—tôi muốn nhìn thấy tất cả các vùng đất của thế giới Hồi giáo và học hỏi từ những người thông thái ở khắp mọi nơi. Tôi đã đi bằng đường biển xuống bờ biển Đông Phi, thăm các cảng thương mại sầm uất. Sau đó, tôi hành trình qua Ba Tư và Anatolia, gặp gỡ các vị vua và học giả, luôn ghi chép lại những gì tôi thấy và học được.

Vào khoảng năm 1333, chuyến du hành của tôi đã đưa tôi đến Ấn Độ. Nhà cai trị ở đó, Sultan của Delhi, rất ấn tượng với kiến thức về luật pháp của tôi và đã bổ nhiệm tôi làm qadi, tức là một thẩm phán. Tôi đã sống trong triều đình của ông trong vài năm, nhưng trái tim tôi vẫn khao khát con đường rộng mở. Cuối cùng, Sultan đã giao cho tôi một nhiệm vụ mới: làm đại sứ của ông đến hoàng đế Trung Hoa. Chuyến đi này là chuyến đi nguy hiểm nhất của tôi. Tàu của tôi bị đắm trong một cơn bão, và tôi đã mất tất cả. Nhưng tôi đã không từ bỏ. Tôi tiếp tục tiến về phía trước, thăm những hòn đảo Maldives xinh đẹp và Sri Lanka trước khi cuối cùng đến được các cảng lớn của Trung Quốc. Đất nước này không giống bất cứ thứ gì tôi từng thấy trước đây, với những món đồ thủ công đáng kinh ngạc và các thành phố bận rộn.

Sau những cuộc phiêu lưu ở Trung Quốc, cuối cùng tôi cũng bắt đầu chuyến hành trình dài trở về nhà. Tôi trở về quê hương Tangier vào năm 1349, chỉ để biết tin buồn rằng cả cha và mẹ tôi đều đã qua đời khi tôi đi vắng. Ngay cả sau khi xa nhà quá lâu, mong muốn khám phá của tôi vẫn chưa tắt. Vào năm 1351, tôi bắt đầu một chuyến thám hiểm lớn cuối cùng, lần này về phía nam qua sa mạc Sahara rộng lớn. Tôi đã đến thăm Đế chế Mali đáng kinh ngạc, một vương quốc hùng mạnh và giàu có ở Tây Phi. Cuối cùng, tôi trở về Ma-rốc vĩnh viễn vào năm 1354, sau khi đã đi xa hơn bất kỳ ai được cho là đã đi trước tôi.

Khi tôi trở về, Sultan của Ma-rốc đã rất kinh ngạc trước những câu chuyện của tôi. Ông yêu cầu tôi kể lại những cuộc phiêu lưu của mình cho một học giả tên là Ibn Juzayy. Cùng nhau, chúng tôi đã tạo ra một cuốn sách về các chuyến đi của tôi có tên là 'Rihla'. Tôi sống đến khoảng 65 tuổi, và cuộc đời tôi tràn ngập những điều kỳ diệu hơn những gì tôi có thể tưởng tượng. Nhờ cuốn sách của tôi, mọi người trong hàng trăm năm đã có thể nhìn thấy thế giới như nó vốn có vào thế kỷ 14, và ngày nay tôi được nhớ đến là một trong những nhà lữ hành vĩ đại nhất trong lịch sử.