Jean de La Fontaine

Xin chào, tôi là Jean de La Fontaine, và tôi sẽ kể cho các bạn nghe câu chuyện của tôi. Tôi sinh ngày 8 tháng 7 năm 1621, tại một thị trấn xinh đẹp của Pháp tên là Château-Thierry. Cha tôi có một công việc quan trọng là Quản lý Nguồn nước và Rừng xanh, điều đó có nghĩa là tôi lớn lên giữa thiên nhiên. Tôi đã dành vô số giờ lang thang trong rừng và trên những cánh đồng, quan sát động vật và mơ mộng. Tôi không phải lúc nào cũng là học sinh tập trung nhất trong lớp, nhưng tôi rất thích đọc sách, đặc biệt là những câu chuyện và bài thơ từ Hy Lạp và La Mã cổ đại. Khoảng năm 1645, tôi đến Paris để học luật, nhưng tôi sớm nhận ra rằng niềm đam mê thực sự của mình không phải là tranh luận tại tòa án—mà là tạo ra những thế giới bằng ngôn từ.

Năm 1647, tôi kế thừa vị trí của cha và cũng kết hôn, nhưng năng lượng sáng tạo của Paris cứ thôi thúc tôi. Khoảng năm 1658, cuộc đời tôi thay đổi khi tôi gặp một người đàn ông rất quyền lực tên là Nicolas Fouquet, người phụ trách toàn bộ tài chính cho nhà vua. Ông trở thành người bảo trợ của tôi, nghĩa là ông đã hỗ trợ tôi để tôi có thể tập trung vào việc viết thơ. Đó là một khoảng thời gian tuyệt vời, nhưng nó đột ngột kết thúc vào năm 1661 khi Vua Louis XIV ra lệnh bắt giữ ông Fouquet. Tôi vẫn trung thành với người bạn của mình và thậm chí còn viết một bài thơ xin nhà vua tha cho ông, đó là một việc làm rất táo bạo và đầy rủi ro. Sau đó, tôi phải tìm những người bảo trợ mới, và tôi đã may mắn được những người cao quý và tốt bụng khác, như Nữ công tước Bouillon, quyết định hỗ trợ công việc của tôi.

Tôi luôn được truyền cảm hứng từ một người kể chuyện Hy Lạp cổ đại tên là Aesop. Tôi nghĩ những câu chuyện của ông rất thông minh, nhưng tôi muốn kể lại chúng theo cách riêng của mình, với vẻ đẹp và nhịp điệu của thơ ca Pháp. Năm 1668, tôi đã xuất bản tập truyện đầu tiên của mình, 'Fables choisies, mises en vers'—hay 'Tuyển tập Ngụ ngôn, Diễn thành thơ'. Tôi đã dành tặng nó cho con trai nhỏ của nhà vua. Nhìn bề ngoài, những câu chuyện ngụ ngôn của tôi nói về các loài vật: một con cáo thông minh, một con thỏ khoe khoang, một con kiến chăm chỉ. Nhưng nếu bạn nhìn kỹ hơn, bạn sẽ thấy chúng thực sự nói về chúng ta—con người! Mỗi câu chuyện đều có một bài học đạo đức về lòng ghen tị, sự tử tế, sự ngu ngốc và trí tuệ. Chúng đã thành công vang dội! Mọi người yêu thích chúng, và tôi tiếp tục xuất bản nhiều hơn nữa, hoàn thành mười hai tập ngụ ngôn vào năm 1694.

Công việc viết lách đã mang lại cho tôi một vinh dự lớn lao. Năm 1683, tôi được bầu vào Viện Hàn lâm Pháp, là nhóm các nhà văn và học giả được kính trọng nhất trên toàn nước Pháp. Chính Vua Louis XIV đã phải chấp thuận tư cách thành viên của tôi, điều này cho thấy ông không còn thù ghét tôi vì lòng trung thành của tôi với người bạn cũ, ông Fouquet. Tôi đã dành những năm cuối đời ở Paris, viết lách và quan sát thế giới, điều mà tôi luôn coi là nguồn cảm hứng lớn nhất. Tôi đã sống đến 73 tuổi, và tôi rất hạnh phúc khi những câu chuyện của mình đã vượt xa những khu rừng thời thơ ấu. Trong hơn ba trăm năm, những câu chuyện ngụ ngôn của tôi về các loài vật biết nói đã được chia sẻ với độc giả ở mọi lứa tuổi, dạy cho họ những chân lý giản dị về cuộc sống theo cách mà tôi hy vọng họ sẽ không bao giờ quên.