Jean-Henri Fabre

Xin chào! Tên tôi là Jean-Henri Fabre, và tôi muốn kể cho các bạn nghe về cuộc phiêu lưu vĩ đại của đời mình: quan sát thế giới bí mật của các loài côn trùng. Tôi sinh ngày 21 tháng 12 năm 1823, tại một ngôi làng nhỏ tên là Saint-Léons ở vùng nông thôn xinh đẹp của nước Pháp. Gia đình tôi khá nghèo, nhưng những cánh đồng và khu rừng quanh nhà là sân chơi và cũng là lớp học của tôi. Trong khi những đứa trẻ khác chơi đùa, tôi lại bị mê hoặc bởi những con ong vo ve, những con bọ cánh cứng thông minh và những con bướm xinh đẹp. Tôi có thể nằm hàng giờ trên cỏ, hoàn toàn bất động, chỉ để xem chúng sẽ làm gì tiếp theo. Sự tò mò về thế giới tự nhiên này là một món quà đã theo tôi suốt cả cuộc đời.

Vì chúng tôi có ít tiền, tôi biết mình phải làm việc chăm chỉ để tạo dựng cuộc sống. Tôi yêu việc học hỏi đến mức tôi quyết định trở thành một giáo viên. Vào năm 1842, tôi đã nhận được chứng chỉ sư phạm và bắt đầu chia sẻ niềm đam mê kiến thức của mình với các học sinh. Năm 1849, tôi nhận công việc dạy khoa học ở Ajaccio, trên hòn đảo Corsica đầy nắng. Đó là một thiên đường đối với một người yêu thiên nhiên như tôi! Hòn đảo đầy rẫy những loài côn trùng mà tôi chưa từng thấy bao giờ. Tôi dành tất cả thời gian rảnh của mình để khám phá và nghiên cứu chúng. Tôi sớm chuyển đến một vị trí giảng dạy ở Avignon vào năm 1852, nhưng niềm đam mê thực sự của tôi là nghiên cứu riêng về cuộc sống của những người bạn sáu chân của mình.

Vào thời của tôi, hầu hết các nhà khoa học nghiên cứu côn trùng, được gọi là nhà côn trùng học, sẽ bắt chúng và ghim chúng vào hộp. Tôi nghĩ điều này thật đáng tiếc. Làm sao bạn có thể tìm hiểu một con côn trùng thực sự sống như thế nào bằng cách nhìn vào nó khi nó không còn sống? Tôi muốn trở thành một nhà sử học về côn trùng, không chỉ là một nhà sưu tập. Tôi quyết định nghiên cứu chúng trong chính ngôi nhà của chúng, trong tự nhiên. Tôi sẽ quan sát một con ong bắp cày săn mồi hàng giờ, tìm hiểu chính xác cách nó làm tê liệt con mồi để nuôi con non. Vào năm 1855, tôi đã xuất bản bài báo khoa học quan trọng đầu tiên của mình về chính chủ đề này. Tôi muốn hiểu bản năng của chúng—kiến thức tuyệt vời, có sẵn bên trong định hướng cuộc sống của chúng. Các phương pháp của tôi không bình thường, nhưng chúng cho phép tôi nhìn thấy những điều chưa ai từng mô tả trước đây.

Mơ ước của tôi là có một mảnh đất của riêng mình, một nơi mà thiên nhiên được để hoang dã để tôi có thể quan sát mà không bị làm phiền. Sau nhiều năm giảng dạy và tiết kiệm, vào năm 1879, cuối cùng tôi đã mua được một khu đất nhỏ ở làng Sérignan-du-Comtat ở miền nam nước Pháp. Tôi gọi nó là L'Harmas, một từ địa phương có nghĩa là một mảnh đất đá, hoang dã. Đối với những người khác, nó có thể trông giống như một bãi đất hoang lộn xộn, nhưng đối với tôi, đó là phòng thí nghiệm ngoài trời hoàn hảo. Nơi đây đầy rẫy hương thảo và húng tây, cây kế và hàng trăm loài côn trùng. Tại đây, cuối cùng tôi có thể dành toàn bộ thời gian cho công việc của đời mình, quan sát, thử nghiệm và viết lách.

Từ ngôi nhà của mình tại L'Harmas, tôi bắt đầu viết tác phẩm nổi tiếng nhất của mình, một bộ sách mười tập mà tôi gọi là Souvenirs Entomologiques, có nghĩa là 'Ký ức Côn trùng học'. Tôi bắt đầu xuất bản tập đầu tiên vào năm 1879. Tôi không muốn viết những cuốn sách khoa học khô khan, nhàm chán mà chỉ các nhà khoa học khác mới có thể hiểu được. Tôi muốn mọi người cảm nhận được sự kinh ngạc giống như tôi. Tôi đã viết về các loài côn trùng như thể chúng là những nhân vật trong một vở kịch lớn, mô tả những câu chuyện, gia đình và những cách sinh tồn thông minh của chúng. Tôi đã sử dụng ngôn ngữ đẹp đẽ, như một nhà thơ, để chia sẻ những khám phá của mình. Nhà tự nhiên học vĩ đại người Anh Charles Darwin đã gọi tôi là 'một nhà quan sát không ai sánh bằng', và mọi người bắt đầu gọi tôi là 'Homer của Côn trùng'.

Tôi đã dành hơn ba mươi năm tại Harmas yêu quý của mình, viết lách và quan sát những sinh vật nhỏ bé là những người thầy suốt đời của tôi. Tôi đã sống đến 91 tuổi, qua đời tại nhà riêng vào ngày 11 tháng 10 năm 1915. Mọi người nhớ đến tôi không chỉ vì những khám phá khoa học, mà còn vì đã cho thế giới thấy rằng khoa học và thơ ca có thể song hành cùng nhau. Ngôi nhà của tôi, L'Harmas, bây giờ là một viện bảo tàng, và sách của tôi vẫn được những người muốn nhìn kỹ hơn vào mặt đất dưới chân họ đọc. Tôi hy vọng câu chuyện của tôi sẽ truyền cảm hứng cho bạn tìm thấy một mảnh đất hoang dã của riêng mình, ngay cả khi nó chỉ ở sân sau nhà bạn, và dành thời gian để quan sát những cuộc sống nhỏ bé tuyệt vời đang diễn ra xung quanh bạn.