Jeannette Rankin

Xin chào, tôi là Jeannette Rankin. Tôi là người phụ nữ đầu tiên được bầu vào Quốc hội Hoa Kỳ. Tôi sinh ngày 11 tháng 6 năm 1880, tại một trang trại gần Missoula, thuộc Lãnh thổ Montana. Lớn lên cùng sáu anh chị em, tôi đã học được tầm quan trọng của sự chăm chỉ và công bằng. Sau khi tốt nghiệp Đại học Montana vào năm 1902 với bằng sinh học, tôi biết mình muốn giúp đỡ mọi người, nhưng tôi không chắc phải làm thế nào.

Con đường của tôi trở nên rõ ràng hơn sau khi tôi chuyển đến bang Washington để trở thành một nhân viên xã hội. Tôi thấy rằng nhiều luật lệ rất bất công, đặc biệt là đối với phụ nữ và trẻ em. Tôi nhận ra rằng để tạo ra sự thay đổi thực sự, phụ nữ cần có tiếng nói trong việc làm ra những luật lệ đó—chúng tôi cần có quyền bầu cử. Ý tưởng này được gọi là quyền đầu phiếu. Tôi đã tham gia phong trào đòi quyền bầu cử cho phụ nữ và bắt đầu đi khắp nơi, tổ chức các cuộc diễu hành và phát biểu. Vào năm 1914, sự chăm chỉ của chúng tôi đã được đền đáp khi phụ nữ ở quê nhà Montana của tôi giành được quyền bầu cử!

Với việc phụ nữ ở Montana giờ đây đã có thể bỏ phiếu, tôi quyết định tranh cử một ghế trong Hạ viện Hoa Kỳ. Vào năm 1916, tôi đã chiến thắng! Tôi không thể tin được. Khi đến Washington, D.C., tôi đã nói: 'Tôi có thể là nữ dân biểu đầu tiên của Quốc hội, nhưng tôi sẽ không phải là người cuối cùng.' Nhưng công việc của tôi đã gặp khó khăn ngay từ đầu. Chỉ vài ngày sau khi bắt đầu nhiệm kỳ, vào tháng 4 năm 1917, tôi phải bỏ phiếu về việc liệu Hoa Kỳ có nên tham gia Thế chiến thứ nhất hay không. Tôi luôn là một người theo chủ nghĩa hòa bình, nghĩa là tôi tin rằng chiến tranh không phải là câu trả lời để giải quyết các vấn đề. Tôi đã bỏ phiếu không, mặc dù đó là một lựa chọn không được lòng dân.

Sau nhiệm kỳ đầu tiên, tôi tiếp tục làm việc vì hòa bình và công bằng xã hội. Nhiều năm sau, vào năm 1940, người dân Montana lại một lần nữa bầu tôi vào Quốc hội. Đáng buồn thay, thế giới lại một lần nữa chìm trong chiến tranh. Vào ngày 8 tháng 12 năm 1941, một ngày sau cuộc tấn công vào Trân Châu Cảng, Quốc hội đã bỏ phiếu để tham gia Thế chiến thứ hai. Một lần nữa, tôi phải làm theo lương tâm của mình. Tôi là người duy nhất trong toàn bộ Quốc hội bỏ phiếu 'không'. Tôi đã nói: 'Là một người phụ nữ, tôi không thể ra trận, và tôi từ chối gửi bất kỳ ai khác đi.' Lá phiếu đó đã kết thúc sự nghiệp chính trị của tôi, nhưng công việc của tôi vẫn chưa kết thúc.

Ngay cả sau khi rời Quốc hội, tôi chưa bao giờ ngừng đấu tranh cho hòa bình. Trong những năm 1960, tôi đã phản đối cuộc chiến ở Việt Nam, và vào năm 1968, tôi đã dẫn đầu hàng ngàn phụ nữ trong một cuộc tuần hành vì hòa bình ở Washington, D.C. Tôi đã sống một cuộc đời dài và trọn vẹn, hưởng thọ 92 tuổi. Ngày nay, mọi người nhớ đến tôi như một người tiên phong đã mở đường cho phụ nữ trong chính phủ và là một người luôn đứng lên bảo vệ niềm tin của mình, bất kể giá nào. Câu chuyện của tôi cho thấy rằng một người, khi kiên định với những gì họ tin là đúng, có thể tạo ra sự khác biệt.