Johannes Vermeer

Xin chào! Tên tôi là Johannes Vermeer, và tôi muốn kể cho các bạn nghe câu chuyện về cuộc đời họa sĩ của tôi. Tôi sinh ra tại một thành phố nhộn nhịp tên là Delft ở Hà Lan, và tôi được rửa tội vào ngày 31 tháng 10 năm 1632. Cha tôi là một nhà buôn tranh và chủ quán trọ, vì vậy nhà của chúng tôi luôn tràn ngập những con người thú vị và những bức tranh tuyệt đẹp. Lớn lên giữa môi trường nghệ thuật đã khiến tôi muốn tự mình tạo ra nó. Tôi thường ngắm nhìn cách ánh nắng chiếu qua cửa sổ, làm cho những hạt bụi nhảy múa trong không khí, và tôi biết rằng tôi muốn bắt trọn thứ ánh sáng đó trên tấm toan.

Khi tôi đủ lớn, tôi bắt đầu quá trình đào tạo để trở thành một nghệ sĩ chuyên nghiệp. Phải mất nhiều năm làm việc chăm chỉ. Vào ngày 29 tháng 12 năm 1653, tôi đã đạt được một cột mốc quan trọng khi được nhận làm họa sĩ bậc thầy vào Hiệp hội Thánh Luke, một nhóm rất quan trọng dành cho các nghệ sĩ trong thành phố của tôi. Cùng năm đó, vào tháng Tư, tôi đã kết hôn với người vợ yêu quý của mình, Catharina Bolnes. Chúng tôi đã có một gia đình lớn với nhiều đứa con! Để nuôi sống họ, tôi không chỉ làm việc như một họa sĩ mà còn là một nhà buôn tranh, giống như cha tôi. Tôi rất kỹ tính trong công việc của mình và vẽ rất chậm, mỗi năm chỉ tạo ra vài bức tranh. Tôi muốn mỗi bức tranh đều phải hoàn hảo.

Xưởng vẽ là nơi đặc biệt của tôi. Tôi bị cuốn hút bởi việc ghi lại những cảnh sinh hoạt đời thường trong các ngôi nhà ở Hà Lan. Tôi thích vẽ những khoảnh khắc yên tĩnh, thanh bình—một người phụ nữ đang đọc thư, một cô hầu gái đang rót sữa, hay ai đó đang chơi một loại nhạc cụ. Tôi nổi tiếng với cách tôi vẽ ánh sáng. Tôi đã nghiên cứu cách nó chiếu lên các vật thể khác nhau, như một chiếc khuyên tai ngọc trai hay một ổ bánh mì, khiến chúng trông thật đến mức có thể chạm vào. Khoảng năm 1658, tôi đã vẽ bức 'Cô gái rót sữa,' và khoảng năm 1665, tôi đã tạo ra một trong những tác phẩm nổi tiếng nhất của mình, 'Cô gái đeo hoa tai ngọc trai.' Nhiều người cho rằng tôi đã sử dụng một thiết bị gọi là buồng tối (camera obscura), giống như một chiếc máy ảnh sơ khai, để giúp tôi nhìn rõ các chi tiết của ánh sáng và phối cảnh. Một người đàn ông giàu có tên là Pieter van Ruijven là người bảo trợ của tôi; ông ấy yêu thích các tác phẩm của tôi và đã mua nhiều bức tranh của tôi, điều này đã giúp hỗ trợ gia đình tôi.

Trong nhiều năm, đất nước của tôi đã thịnh vượng trong một thời kỳ mà chúng tôi gọi là Thời kỳ Hoàng kim của Hà Lan. Nhưng vào năm 1672, một cuộc chiến tranh đã bắt đầu khi Pháp xâm lược Hà Lan. Năm này được biết đến với tên gọi 'Rampjaar,' hay Năm Thảm họa. Nền kinh tế sụp đổ, và mọi người ngừng mua những món đồ xa xỉ như tranh vẽ. Tôi đã rất khó khăn để bán được tranh và chu cấp cho gia đình đông con của mình. Đó là một thời gian căng thẳng và đầy thử thách cho mọi người ở đất nước tôi, và gia đình tôi và tôi đã cảm nhận sâu sắc sự gian khổ đó.

Tôi sống đến năm 43 tuổi và được chôn cất vào ngày 15 tháng 12 năm 1675. Sau khi tôi qua đời, tên tuổi và nghệ thuật của tôi gần như bị lãng quên trong gần hai trăm năm. Chỉ có một vài nhà sưu tập biết đến các tác phẩm của tôi. Sau đó, vào những năm 1800, một nhà phê bình nghệ thuật tên là Théophile Thoré-Bürger đã tái khám phá các bức tranh của tôi và viết về vẻ đẹp đáng kinh ngạc của chúng. Ông đã giúp thế giới nhìn lại nghệ thuật của tôi. Ngày nay, mặc dù chỉ có khoảng 34 bức tranh của tôi được biết đến, chúng đều được coi là báu vật. Mọi người từ khắp nơi trên thế giới đến các bảo tàng chỉ để chiêm ngưỡng chúng, và chúng được nhớ đến vì cảm giác bình yên, những câu chuyện bí ẩn, và trên hết, là cách đặc biệt mà tôi đã vẽ bằng ánh sáng.