Karl Benz

Xin chào, tôi là Karl Benz, và tôi muốn kể cho các bạn nghe câu chuyện về cách tôi đã phát minh ra chiếc ô tô. Tôi sinh ngày 25 tháng 11 năm 1844, tại một thị trấn tên là Mühlburg ở Đức. Cha tôi là một người lái tàu hỏa, nhưng thật đáng buồn, ông đã qua đời khi tôi mới hai tuổi. Mẹ tôi, Josephine, là một người phụ nữ tuyệt vời và đã làm việc chăm chỉ để đảm bảo tôi có thể nhận được một nền giáo dục tốt. Ngay từ khi còn là một cậu bé, tôi đã bị mê hoặc bởi máy móc. Trong khi những đứa trẻ khác chơi đùa, tôi lại tháo rời đồ chơi để xem chúng hoạt động như thế nào. Tôi đặc biệt quan tâm đến những chiếc 'velocipede' mới, là những chiếc xe đạp thời kỳ đầu. Tôi đã mơ về việc tạo ra một cỗ xe có thể tự di chuyển, không cần ngựa kéo.

Sự chăm chỉ của mẹ tôi đã được đền đáp, và tôi đã có thể theo học ngành kỹ sư cơ khí tại Đại học Karlsruhe. Tôi tốt nghiệp vào năm 1864 khi tôi mười chín tuổi. Trong vài năm, tôi đã làm việc cho các công ty kỹ thuật khác nhau, học hỏi mọi thứ có thể. Vào năm 1871, tôi thành lập công ty riêng của mình ở Mannheim, một xưởng đúc sắt và cơ khí. Thời gian đó rất khó khăn, và công ty của tôi gần như thất bại. Nhưng tôi đã gặp một người phụ nữ tuyệt vời tên là Bertha Ringer, người đã tin vào những giấc mơ của tôi. Ngay cả trước khi chúng tôi kết hôn, bà đã dùng số tiền dành cho đám cưới của mình để đầu tư vào công ty của tôi và cứu nó. Chúng tôi kết hôn vào ngày 20 tháng 7 năm 1872, và bà là người bạn đồng hành của tôi trong mọi việc.

Trong xưởng của mình, tôi bị ám ảnh bởi việc tạo ra một động cơ nhỏ, đáng tin cậy. Các động cơ hơi nước thời đó rất lớn và nặng—quá lớn cho một cỗ xe nhỏ. Tôi cần một thứ gì đó mới. Tôi tập trung vào động cơ đốt trong, tạo ra năng lượng thông qua các vụ nổ nhỏ, có kiểm soát bên trong. Sau nhiều năm làm việc chăm chỉ và nhiều thất bại, cuối cùng tôi đã hoàn thiện một động cơ khí hai kỳ. Vào đêm giao thừa năm 1879, tôi đã khởi động nó lần đầu tiên. Tiếng nổ đều đặn là thứ âm nhạc hay nhất mà tôi từng nghe. Động cơ này chính là chìa khóa cho giấc mơ về cỗ xe không ngựa của tôi.

Với một động cơ hoạt động, tôi bắt tay vào việc chế tạo chiếc xe của mình. Tôi không chỉ gắn động cơ vào một chiếc xe đẩy; tôi đã thiết kế toàn bộ chiếc xe từ đầu để tất cả các bộ phận có thể hoạt động cùng nhau. Nó có ba bánh xe nan hoa, khung thép và động cơ bốn kỳ mới của tôi ở phía sau. Vào ngày 29 tháng 1 năm 1886, tôi đã nhận được bằng sáng chế của Đức số 37435 cho phát minh của mình. Mọi người bây giờ gọi bằng sáng chế đó là giấy khai sinh của ô tô! Những chuyến lái thử công khai đầu tiên vào năm 1886 rất thú vị, nhưng nhiều người đã hoài nghi. Họ gọi nó là ồn ào và hôi hám và không nghĩ rằng nó sẽ thay thế được ngựa.

Vợ tôi, Bertha, biết rằng thế giới cần phải thấy chiếc xe của tôi thực sự có thể làm được gì. Vì vậy, vào một buổi sáng tháng 8 năm 1888, bà quyết định chứng minh điều đó. Không nói với tôi, bà cùng hai con trai tuổi thiếu niên của chúng tôi, Eugen và Richard, đã lấy mẫu xe mới nhất của tôi và lên đường đến thăm mẹ của bà. Đây không phải là một chuyến đi ngắn quanh thị trấn; đó là một hành trình khoảng 66 dặm từ Mannheim đến Pforzheim! Đó là chuyến đi ô tô đường dài đầu tiên trên thế giới. Trên đường đi, bà đã phải trở thành một thợ cơ khí, dùng kẹp tóc để làm sạch đường dẫn nhiên liệu bị tắc và dùng nịt bít tất để cách điện cho một sợi dây. Bà thậm chí còn mua nhiên liệu từ một hiệu thuốc, biến nó thành trạm xăng đầu tiên trong lịch sử! Chuyến đi của bà đã gây chú ý và cho mọi người thấy rằng phát minh của tôi chính là tương lai.

Chuyến đi của Bertha đã giúp công ty của tôi, Benz & Cie., mà tôi đã thành lập vào năm 1883, trở nên thành công. Chúng tôi bắt đầu bán xe cho mọi người trên khắp thế giới. Vào năm 1926, công ty của tôi sáp nhập với một nhà sản xuất ô tô khác để trở thành Daimler-Benz, công ty ngày nay vẫn sản xuất những chiếc xe mang tên Mercedes-Benz nổi tiếng. Tôi đã sống đến 84 tuổi, qua đời vào ngày 4 tháng 4 năm 1929. Tôi đã may mắn được thấy giấc mơ của mình thay đổi cả thế giới. Cỗ xe không ngựa đã kết nối con người và những địa điểm hơn bao giờ hết, và tất cả bắt đầu từ một cậu bé tò mò muốn biết mọi thứ hoạt động như thế nào.