Louis Daguerre

Xin chào! Tên tôi là Louis-Jacques-Mandé Daguerre, nhưng các bạn có thể gọi tôi là Louis. Câu chuyện của tôi bắt đầu vào ngày 18 tháng 11 năm 1787, tại một thị trấn nhỏ gần Paris, Pháp. Ngay từ khi còn là một cậu bé, tôi đã bị mê hoặc bởi nghệ thuật và ánh sáng. Tôi thích vẽ và tô màu, và tôi đã dành hàng giờ để cố gắng ghi lại thế giới xung quanh mình trên giấy. Khi lớn lên, tôi trở thành một họa sĩ cho nhà hát, tạo ra những khung cảnh khổng lồ, sống động như thật, đưa khán giả đến một nơi khác. Tình yêu với những ảo ảnh hoành tráng này đã dẫn tôi đến việc tạo ra một thứ mới mẻ vào năm 1822 gọi là Diorama. Đó là một loại nhà hát đặc biệt, nơi tôi sử dụng những bức tranh khổng lồ và các thủ thuật ánh sáng thông minh để làm cho các cảnh trông thật đáng kinh ngạc, như thể bạn có thể bước thẳng vào chúng. Nhưng tôi còn có một giấc mơ lớn hơn: tôi muốn tìm ra cách để ghi lại một cảnh thật một cách hoàn hảo và vĩnh viễn, mà không cần đến bút vẽ.

Tôi không phải là người duy nhất có giấc mơ này. Tôi biết đến một người đàn ông tên là Joseph Nicéphore Niépce, người cũng đang thử nghiệm việc ghi lại hình ảnh bằng ánh sáng. Ông đã tạo ra được cái mà bây giờ được coi là bức ảnh đầu tiên, nhưng quá trình của ông mất nhiều giờ, thậm chí nhiều ngày phơi sáng. Tôi biết chúng tôi có thể giúp đỡ lẫn nhau, vì vậy vào năm 1829, chúng tôi đã trở thành đối tác. Chúng tôi viết thư qua lại, chia sẻ những bí mật và ý tưởng của mình, cả hai chúng tôi đều làm việc không mệt mỏi để tìm ra một cách nhanh hơn, tốt hơn để cố định một hình ảnh từ một camera obscura—một 'căn phòng tối' chiếu hình ảnh lên một bề mặt. Đáng buồn thay, người bạn của tôi, Niépce, đã qua đời vào năm 1833. Tôi rất đau lòng, nhưng tôi đã tự hứa với bản thân rằng mình sẽ tiếp tục công việc quan trọng của chúng tôi.

Trong nhiều năm, tôi đã thử nghiệm trong phòng thí nghiệm của mình, nơi thường tràn ngập những mùi lạ từ tất cả các hóa chất tôi sử dụng. Rồi một ngày vào khoảng năm 1835, một điều tuyệt vời đã xảy ra một cách tình cờ! Tôi đã đặt một tấm phim đã phơi sáng vào một chiếc tủ nơi tôi cất hóa chất mà không mong đợi điều gì. Khi tôi lấy nó ra sau đó, một hình ảnh hoàn hảo đã hiện ra! Tôi nhận ra rằng hơi từ một chiếc nhiệt kế bị vỡ—hơi thủy ngân—đã làm hiện hình ảnh. Đây chính là bí mật mà tôi đang tìm kiếm! Tôi đã hoàn thiện phương pháp này. Đầu tiên, tôi sẽ đánh bóng một tấm đồng mạ bạc cho đến khi nó sáng như gương. Sau đó, tôi làm cho nó nhạy cảm với ánh sáng bằng cách sử dụng hơi i-ốt. Sau khi đặt nó vào máy ảnh và phơi sáng với một cảnh trong vài phút—chứ không phải hàng giờ!—tôi sẽ làm hiện hình ảnh ẩn bằng hơi thủy ngân nóng. Cuối cùng, tôi sẽ cố định hình ảnh bằng dung dịch muối để nó không bị phai. Vào năm 1838, tôi đã chụp một bức ảnh của một con phố sầm uất ở Paris, đại lộ Boulevard du Temple. Vì thời gian phơi sáng mất vài phút, những chiếc xe ngựa và người di chuyển đã biến mất, nhưng một người đàn ông đứng yên để đánh giày đã trở thành người đầu tiên được chụp ảnh.

Tôi biết phát minh của mình, mà tôi gọi là 'daguerreotype' (phép chụp hình Daguerre), rất đặc biệt. Tôi đã cho bạn tôi, một nhà khoa học và chính trị gia nổi tiếng tên là François Arago, xem nó. Ông ấy đã rất ấn tượng đến nỗi vào ngày 7 tháng 1 năm 1839, ông đã công bố khám phá của tôi trước Viện Hàn lâm Khoa học Pháp. Tin tức này đã gây ra một chấn động! Chính phủ Pháp hiểu được tầm quan trọng của việc này và quyết định cấp cho tôi và con trai của Niépce một khoản trợ cấp suốt đời. Đổi lại, vào ngày 19 tháng 8 năm 1839, họ đã công bố hướng dẫn hoàn chỉnh cho quy trình của tôi và tặng nó như một món quà, miễn phí cho toàn thế giới. Đột nhiên, mọi người đều muốn có một bức ảnh daguerreotype! Các nghệ sĩ và nhà khoa học trên toàn cầu bắt đầu sử dụng phương pháp của tôi để chụp chân dung, phong cảnh và các sự kiện lịch sử với chi tiết đáng kinh ngạc.

Tôi tiếp tục thử nghiệm và cải tiến quy trình của mình trong nhiều năm. Tôi đã sống đến 63 tuổi và được chứng kiến phát minh của mình lan rộng khắp hành tinh. Mặc dù nhiếp ảnh đã thay đổi rất nhiều kể từ thời của tôi, daguerreotype là phương pháp thực tế và phổ biến đầu tiên để mọi người ghi lại một khoảnh khắc mãi mãi. Mỗi khi bạn chụp một bức ảnh bằng máy ảnh hoặc điện thoại, bạn đang tiếp nối giấc mơ mà tôi và đối tác của tôi, Nicéphore Niépce, đã làm việc rất chăm chỉ để đạt được—giấc mơ được cầm một kỷ niệm trong tay.