Marcus Junius Brutus

Xin chào, ta là Marcus Junius Brutus. Câu chuyện của ta là một câu chuyện về lòng trung thành, những lựa chọn khó khăn và cuộc đấu tranh cho một lý tưởng. Ta sinh ra ở Rome vào năm 85 TCN, trong một gia đình có lịch sử lẫy lừng. Tổ tiên của ta, Lucius Junius Brutus, là một anh hùng mà hàng trăm năm trước đã giúp đuổi vị vua cuối cùng của Rome và thành lập nền Cộng hòa La Mã vĩ đại của chúng ta. Lớn lên, ta được dạy rằng nền Cộng hòa—một chính phủ nơi công dân lựa chọn người lãnh đạo và không một cá nhân nào có toàn bộ quyền lực—là điều quý giá nhất trên đời. Ta đã học triết học và biết rằng nghĩa vụ và đức hạnh là những phẩm chất quan trọng nhất mà một người đàn ông có thể có. Niềm tin vào nền Cộng hòa này và nghĩa vụ bảo vệ nó sẽ dẫn lối cho mọi quyết định quan trọng trong cuộc đời ta.

Khi trưởng thành, ta bước vào chính trường, giống như cha ta đã làm. Nhưng Rome là một nơi đầy biến động. Một cuộc nội chiến lớn đã nổ ra vào năm 49 TCN giữa hai vị tướng quyền lực: Pompey Vĩ đại và Julius Caesar. Ta phải chọn một phe. Đó là một lựa chọn khó khăn. Caesar là một người bạn của gia đình ta và luôn đối xử tốt với ta. Nhưng ta tin rằng Pompey đang chiến đấu để bảo vệ Viện Nguyên lão và những lề lối cũ của nền Cộng hòa. Vì vậy, ta đã gia nhập quân đội của Pompey. Chúng ta đã có một trận chiến lớn tại Pharsalus vào năm 48 TCN, nhưng quân đội của Caesar mạnh hơn và chúng ta đã bị đánh bại. Ta đã nghĩ rằng mình có thể bị trừng phạt, nhưng Caesar đã làm ta ngạc nhiên. Ông tìm thấy ta, tha thứ hoàn toàn cho ta và chào đón ta trở lại Rome. Ông tin tưởng ta và giao cho ta những công việc quan trọng, đưa ta trở thành một thống đốc và một nguyên lão được kính trọng. Ta rất biết ơn, nhưng ta cũng theo dõi quyền lực ngày càng lớn của ông với một trái tim lo lắng.

Sau chiến tranh, Caesar là người đàn ông quyền lực nhất ở Rome. Ông là một nhà lãnh đạo tài ba, nhưng ông ngày càng thâu tóm nhiều quyền kiểm soát hơn. Vào năm 44 TCN, ông được phong là 'dictator perpetuo'—nhà độc tài trọn đời. Đối với ta và nhiều nguyên lão khác, đây là một bước đi đáng sợ. Chính ý tưởng của nền Cộng hòa là quyền lực được chia sẻ và chỉ là tạm thời. Một nhà độc tài trọn đời nghe giống như một vị vua, chính là điều mà tổ tiên ta đã chiến đấu để lật đổ. Ta cảm thấy bị giằng xé. Làm sao ta có thể tôn trọng tình bạn với Caesar trong khi vẫn tôn trọng nghĩa vụ của mình với nền Cộng hòa? Các nguyên lão khác, do bạn và anh rể của ta là Gaius Cassius Longinus dẫn đầu, đã đến gặp ta. Họ nói rằng tên tuổi gia đình ta đã khiến ta trở thành biểu tượng hoàn hảo cho sự nghiệp của họ: cứu Rome khỏi ách chuyên chế. Họ tin rằng chúng ta phải hành động, và họ muốn ta lãnh đạo họ.

Ta đã đưa ra quyết định khó khăn nhất trong cuộc đời mình. Ta quyết định rằng tình yêu của ta dành cho nền Cộng hòa lớn hơn tình yêu của ta dành cho một người đàn ông. Ta đồng ý lãnh đạo một nhóm các nguyên lão trong một kế hoạch nhằm loại bỏ Caesar khỏi quyền lực. Chúng ta tin rằng đó là cách duy nhất để khôi phục tự do cho Rome. Vào một ngày mà sau này sẽ trở nên nổi tiếng mãi mãi—ngày Ides of March, tức ngày 15 tháng 3 năm 44 TCN—chúng ta đã đối đầu với Caesar tại một cuộc họp của Viện Nguyên lão. Chúng ta bao vây ông và tấn công. Đó là một khoảnh khắc khủng khiếp, bạo lực. Người ta nói rằng khi nhìn thấy ta trong số những kẻ tấn công mình, ông đã vô cùng đau lòng. Hành động của ta ngày hôm đó không xuất phát từ lòng căm thù, mà từ niềm tin tuyệt vọng rằng chúng ta đang cứu Rome. Chúng ta tự gọi mình là 'Những người giải phóng', hy vọng rằng người dân sẽ ăn mừng cùng chúng ta.

Nhưng kế hoạch của chúng ta đã không diễn ra như mong đợi. Thay vì khôi phục nền Cộng hòa, cái chết của Caesar lại châm ngòi cho một cuộc nội chiến khủng khiếp khác. Bạn của Caesar, Mark Antony, và con trai nuôi của ông, Octavian, đã khiến người dân Rome chống lại chúng ta. Chúng ta buộc phải chạy trốn và xây dựng một đội quân để bảo vệ sự nghiệp của mình. Trong hai năm, chúng ta đã chiến đấu. Trận chiến cuối cùng diễn ra tại Philippi vào năm 42 TCN. Quân đội của chúng ta đã chiến đấu dũng cảm, nhưng chúng ta đã bị đánh bại. Khi sự nghiệp đã mất và việc bị bắt là điều chắc chắn, ta biết cuộc chiến của mình đã kết thúc. Ta tin rằng chết như một người tự do còn danh dự hơn là bị diễu hành như một tù nhân bởi kẻ thù của mình.

Ta đã sống đến 43 tuổi. Trong hơn hai nghìn năm, người ta đã tranh cãi về câu chuyện của ta. Ta là một anh hùng đã hy sinh mọi thứ vì tự do, hay một kẻ phản bội đã phản bội bạn mình? Sự thật là, ta là một người yêu Rome và nền Cộng hòa của nó hơn bất cứ điều gì. Câu chuyện của ta đã được kể đi kể lại, nổi tiếng nhất là trong một vở kịch của William Shakespeare. Ta hy vọng rằng khi mọi người nghe tên ta, họ sẽ nghĩ về những lựa chọn khó khăn mà chúng ta đôi khi phải đối mặt và tự hỏi mình những câu hỏi quan trọng về tự do, quyền lực và lòng trung thành.