Maria Sibylla Merian

Xin chào! Tên tôi là Maria Sibylla Merian. Tôi sinh ra từ rất lâu rồi, vào ngày 2 tháng 4 năm 1647, tại Frankfurt, Đức. Khi còn là một cô bé, tôi đã bị mê hoặc bởi những thứ mà người khác cho là kinh tởm—sâu bướm, bọ cánh cứng và bướm đêm! Trong khi những người khác xua chúng đi, tôi lại thu thập chúng vào trong lọ và ngắm nhìn hàng giờ liền. Cha dượng của tôi, Jacob Marrel, là một họa sĩ tuyệt vời, và ông đã dạy tôi cách vẽ bằng màu nước. Tôi thích vẽ những bông hoa trong vườn nhà, nhưng đối tượng yêu thích của tôi luôn là những sinh vật nhỏ bé bò trên lá cây.

Tôi muốn giải một bí ẩn. Vào thời của tôi, người ta tin rằng côn trùng tự nhiên xuất hiện từ bùn đất! Tôi biết điều đó không đúng. Tôi đã cẩn thận nuôi tằm và các loại sâu bướm khác, cho chúng ăn lá tươi mỗi ngày. Tôi đã vẽ lại từng bước trong cuộc đời của chúng: quả trứng nhỏ xíu, con sâu bướm gặm nhấm, con nhộng bất động, và cuối cùng là con bướm xinh đẹp hoặc bướm đêm bay ra. Sự thay đổi đáng kinh ngạc này được gọi là sự biến thái. Tôi đã lấp đầy các cuốn sổ tay bằng những bức vẽ và ghi chú của mình. Vào năm 1679, tôi đã xuất bản cuốn sách đầu tiên về sâu bướm, có tựa đề 'Sự biến đổi kỳ diệu và thức ăn hoa kỳ lạ của sâu bướm', để cho mọi người thấy sự thật về cuộc sống đáng kinh ngạc của chúng.

Khi lớn lên, tôi mơ ước được nhìn thấy những loài côn trùng mới lạ và kỳ thú. Khi tôi 52 tuổi, tôi đã làm một điều rất táo bạo đối với một người phụ nữ vào năm 1699. Con gái tôi, Dorothea, và tôi đã lên một con tàu và đi thuyền trong hai tháng vượt Đại Tây Dương đến một nơi gọi là Suriname ở Nam Mỹ. Rừng nhiệt đới ở đó giống như một thế giới hoàn toàn mới! Nơi đây nóng và ẩm, và chứa đầy những sinh vật tuyệt vời nhất mà tôi từng thấy. Có những con bướm xanh khổng lồ, những con nhện đủ lớn để ăn thịt chim, và những con sâu bướm trông giống như những con rồng nhỏ. Trong hai năm, tôi đã đi bộ xuyên qua rừng rậm, vẽ lại mọi thứ tôi có thể tìm thấy.

Tôi phải trở về nhà ở Amsterdam vào năm 1701 vì bị bệnh, nhưng tôi đã mang theo những bức tranh quý giá và các mẫu vật được bảo quản của mình. Tôi đã dành vài năm tiếp theo để biến nghiên cứu của mình thành cuốn sách nổi tiếng nhất, 'Sự biến thái của các loài côn trùng ở Suriname'. Nó được xuất bản vào năm 1705. Không giống như những cuốn sách khoa học khác, sách của tôi cho thấy các loài côn trùng sống trên chính những loài cây mà chúng ăn. Tôi muốn cho thấy rằng mọi thứ trong tự nhiên đều có mối liên kết với nhau. Cuốn sách của tôi chứa đầy những hình ảnh lớn, đầy màu sắc và đã giúp các nhà khoa học hiểu về thế giới nhiệt đới theo một cách hoàn toàn mới.

Tôi đã sống đến 69 tuổi, và tôi đã dành cả cuộc đời mình để chia sẻ vẻ đẹp của thế giới tự nhiên. Công việc của tôi đã giúp chứng minh cách côn trùng được sinh ra và lớn lên, và tôi đã cho thấy rằng ngay cả những sinh vật nhỏ nhất cũng quan trọng. Ngày nay, tôi được nhớ đến là một trong những nhà tự nhiên học đầu tiên nghiên cứu côn trùng trong môi trường sống của chúng. Các nhà khoa học thậm chí còn đặt tên cho các loài bướm, bọ cánh cứng và hoa theo tên tôi để tôn vinh những khám phá của tôi.