Robert Fulton

Xin chào! Tên tôi là Robert Fulton. Tôi sinh ra đã lâu, vào ngày 14 tháng 11 năm 1765, tại một nơi gọi là Pennsylvania. Khi còn là một cậu bé, trường học không phải là điều tôi yêu thích nhất. Tôi thích mày mò với các dụng cụ và vẽ tranh hơn nhiều. Tôi thích đến các xưởng thợ để xem mọi người chế tạo mọi thứ. Trong thời gian rảnh rỗi, tôi sẽ lấp đầy các cuốn sổ bằng những bản phác thảo của riêng mình về các cỗ máy mới và các loại thuyền khác nhau. Tâm trí tôi luôn tràn ngập ý tưởng.

Khi tôi trở thành một chàng trai trẻ, tôi quyết định trở thành một nghệ sĩ, và tôi khá giỏi trong việc vẽ những bức chân dung nhỏ. Vào năm 1787, tôi đã đi qua đại dương lớn đến London, Anh, để học hỏi từ một họa sĩ rất nổi tiếng tên là Benjamin West. Nhưng ngay cả khi tôi vẽ, đầu tôi vẫn đầy những ý tưởng cho các phát minh. Tôi bị cuốn hút bởi các con kênh, những con sông nhân tạo được sử dụng để đi lại. Khoảng năm 1800, tôi thậm chí còn thiết kế một chiếc thuyền dưới nước đặc biệt có tên là Nautilus khi tôi ở Pháp. Tôi nhận ra niềm đam mê thực sự của mình không chỉ là vẽ tranh; đó là xây dựng tương lai.

Ước mơ lớn nhất của tôi là tạo ra một chiếc thuyền có thể di chuyển mà không cần buồm, được cung cấp năng lượng bởi một động cơ hơi nước. Tại Paris, tôi may mắn gặp một người đàn ông tên là Robert R. Livingston, người đã tin vào ý tưởng của tôi và trở thành đối tác của tôi. Cùng nhau, chúng tôi đã lên kế hoạch và làm việc chăm chỉ. Vào năm 1803, chúng tôi đã chế tạo một chiếc thuyền thử nghiệm nhỏ và hạ thủy nó trên sông Seine. Nó chạy một cách hoàn hảo! Thành công đó đã chứng minh tôi đang đi đúng hướng. Tôi đã đặt hàng một động cơ hơi nước mạnh mẽ từ một nhà máy ở Anh và trở về Mỹ, sẵn sàng để chế tạo một chiếc tàu hơi nước kích thước đầy đủ.

Trở lại New York, tôi bắt đầu đóng chiếc thuyền lớn của mình, mà tôi đặt tên là Tàu hơi nước Sông Bắc. Không nhiều người tin rằng nó sẽ thực sự hoạt động. Họ sẽ chỉ trỏ và cười, gọi phát minh của tôi là 'Sự điên rồ của Fulton', có nghĩa là họ nghĩ đó là một ý tưởng ngớ ngẩn, dại dột. Nhưng tôi không bỏ cuộc. Vào ngày 17 tháng 8 năm 1807, ngày trọng đại đã đến. Với khói đen bốc ra từ ống khói, bánh xe guồng nước của tàu hơi nước của tôi bắt đầu quay, khuấy động mặt nước. Chúng tôi bắt đầu hành trình ngược dòng sông Hudson, đi từ thành phố New York đến tận Albany. Chuyến đi dài 150 dặm, và chúng tôi đã hoàn thành nó chỉ trong 32 giờ! Đó là một thành công lớn, và chúng tôi đã chứng minh cho mọi người thấy rằng năng lượng hơi nước là tương lai.

Tàu hơi nước của tôi, mà sau này mọi người đặt cho biệt danh là Clermont, đã thay đổi thế giới. Chẳng bao lâu sau, những chiếc tàu hơi nước giống như nó đã đi lại ngược xuôi trên các con sông khắp nước Mỹ. Chúng có thể chở người và tất cả các loại hàng hóa nhanh hơn nhiều so với các tàu buồm cũ. Điều này đã giúp kết nối các thị trấn và thành phố trong đất nước đang phát triển của chúng ta. Tôi tiếp tục phát minh, và vào năm 1814, tôi đã sử dụng kiến thức của mình để thiết kế chiếc tàu chiến chạy bằng hơi nước đầu tiên trên thế giới cho Hải quân Hoa Kỳ.

Tôi sống đến 49 tuổi, và cuộc đời tôi kết thúc vào năm 1815. Mặc dù thời gian của tôi không dài lắm, những phát minh và ý tưởng của tôi vẫn tiếp tục tồn tại. Tôi được nhớ đến vì đã tạo ra chiếc tàu hơi nước thành công về mặt thương mại đầu tiên, khởi đầu một cuộc cách mạng trong cách mọi người đi lại và giao thương. Công trình của tôi đã cho mọi người thấy sức mạnh đáng kinh ngạc của việc kết hợp hơi nước với trí tưởng tượng, và nó đã giúp xây dựng thế giới hiện đại mà chúng ta biết ngày nay.