Ruth Handler

Xin chào, tôi là Ruth Handler. Tôi muốn kể cho các bạn nghe câu chuyện về cách tôi đã giúp tạo ra một trong những món đồ chơi nổi tiếng nhất thế giới. Tôi sinh ngày 4 tháng 11 năm 1916, tại Denver, Colorado. Là con út trong gia đình có mười người con của bố mẹ tôi, những người nhập cư Ba Lan, nhà chúng tôi lúc nào cũng nhộn nhịp! Tôi đã rất tham vọng từ khi còn nhỏ và yêu thích kinh doanh. Tôi đã gặp người yêu thời trung học của mình, Elliot Handler, và chúng tôi kết hôn vào năm 1938 trước khi chuyển đến Los Angeles đầy nắng để theo đuổi ước mơ.

Elliot là một nhà thiết kế tài năng, còn tôi thì có khiếu kinh doanh. Chúng tôi bắt đầu một công ty trong gara của mình, làm đồ nội thất bằng nhựa. Vào năm 1945, chúng tôi hợp tác với người bạn của mình là Harold 'Matt' Matson để thành lập một công ty mới. Chúng tôi kết hợp 'Matt' và 'Elliot' để tạo ra cái tên 'Mattel.' Ban đầu, chúng tôi làm khung ảnh, nhưng chẳng bao lâu sau, chúng tôi đã sử dụng những mảnh gỗ thừa để làm đồ nội thất cho nhà búp bê. Món đồ này trở nên nổi tiếng đến nỗi chúng tôi chuyển sang sản xuất đồ chơi toàn thời gian! Một trong những thành công lớn đầu tiên của chúng tôi là một cây đàn ukulele đồ chơi có tên là 'Uke-A-Doodle.' Vào năm 1955, chúng tôi đã có một bước đi táo bạo và tài trợ cho một chương trình truyền hình mới có tên là 'Mickey Mouse Club.' Đây là một trong những lần đầu tiên một công ty đồ chơi quảng cáo trực tiếp cho trẻ em trên TV, và điều đó đã thay đổi hoàn toàn ngành kinh doanh đồ chơi.

Tôi có hai người con, một con gái tên Barbara và một con trai tên Kenneth. Tôi nhận thấy rằng trong khi con trai tôi có thể chơi với những món đồ chơi cho phép nó tưởng tượng mình là lính cứu hỏa, phi hành gia hay bác sĩ, thì búp bê của con gái tôi hầu hết đều là búp bê em bé. Con bé và bạn bè của nó chơi với búp bê giấy, cho chúng những vai diễn người lớn và tưởng tượng về tương lai của chúng như những sinh viên đại học, những người phụ nữ có sự nghiệp và những nhà lãnh đạo. Tôi nhận ra có một khoảng trống lớn trên thị trường. Các bé gái muốn có một con búp bê cho phép chúng mơ về người mà chúng có thể trở thành. Sau đó, trong một chuyến đi gia đình đến châu Âu vào năm 1956, tôi đã nhìn thấy một con búp bê Đức tên là Bild Lilli. Đó là một búp bê thời trang với thân hình người lớn, dành cho người trưởng thành. Nhưng tôi đã nhìn thấy tiềm năng của nó. Chính nó! Đây chính là loại búp bê ba chiều mà các bé gái có thể dùng để diễn lại những giấc mơ của mình. Khi tôi mang ý tưởng này về trình bày với các giám đốc điều hành toàn nam tại Mattel, họ không bị thuyết phục. Họ nghĩ rằng không có bà mẹ nào lại mua cho con gái mình một con búp bê có hình dáng người lớn. Nhưng tôi biết mình đã đúng, và tôi đã không từ bỏ.

Tôi đã dành vài năm tiếp theo để phát triển ý tưởng của mình. Tôi đặt tên cho con búp bê là 'Barbie' theo tên con gái tôi, Barbara. Cô ấy đã ra mắt hoành tráng tại Hội chợ Đồ chơi Quốc tế Mỹ ở New York vào ngày 9 tháng 3 năm 1959, trong bộ đồ bơi sọc đen trắng thời trang. Lúc đầu, những người mua đồ chơi cũng hoài nghi như các giám đốc điều hành của tôi. Nhưng sau đó, các quảng cáo trên truyền hình của chúng tôi được phát sóng, và đột nhiên, các bé gái ở khắp mọi nơi đều muốn có một con búp bê Barbie. Cô ấy đã trở thành một hiện tượng! Barbie đã cho các bé gái thấy rằng chúng có thể trở thành bất cứ ai—một bác sĩ, một phi hành gia, một giám đốc kinh doanh, và nhiều hơn thế nữa. Hai năm sau, vào năm 1961, chúng tôi đã giới thiệu một người bạn trai cho cô ấy, được đặt theo tên con trai tôi, Ken. Với tư cách là chủ tịch của Mattel, tôi rất tự hào khi thấy sáng tạo của chúng tôi truyền cảm hứng cho hàng triệu trẻ em.

Tôi đã lãnh đạo Mattel trong nhiều năm, nhưng tôi đã phải đối mặt với một số thách thức kinh doanh khó khăn và rời công ty vào năm 1975. Cùng khoảng thời gian đó, tôi phải đối mặt với một cuộc chiến cá nhân khi được chẩn đoán mắc bệnh ung thư vú vào năm 1970. Sau cuộc phẫu thuật, tôi thấy khó tìm được một bộ phận giả trông và cảm thấy tự nhiên, điều này khiến tôi cảm thấy kém tự tin hơn. Giống như khi tôi thấy cần có một loại búp bê mới, giờ đây tôi thấy cần có một sản phẩm tốt hơn cho những người phụ nữ như tôi. Vì vậy, vào năm 1976, tôi đã thành lập một công ty mới có tên là Ruthton Corp. để tạo ra những bộ ngực giả thực tế và thoải mái. Sáng chế của tôi, được gọi là 'Nearly Me,' đã giúp hàng ngàn phụ nữ lấy lại sự tự tin sau phẫu thuật.

Tôi đã sống đến 85 tuổi và qua đời vào năm 2002. Tôi rất tự hào về hai chương lớn trong cuộc đời mình. Với Barbie, tôi hy vọng mình đã mang đến cho các bé gái một cách mới để ước mơ và tin rằng chúng có thể trở thành bất cứ ai chúng muốn. Với công ty thứ hai của mình, tôi đã có thể giúp phụ nữ cảm thấy trọn vẹn và tự tin trong giai đoạn khó khăn của cuộc đời họ. Tôi luôn tin rằng nếu bạn thấy một vấn đề hoặc một nhu cầu, bạn có sức mạnh để tạo ra giải pháp.