Ngài George Cayley

Xin chào! Tên ta là Ngài George Cayley. Ta muốn kể cho các cháu nghe cách ta khám phá ra những bí mật của việc bay lượn. Ta sinh ra ở một nơi gọi là Yorkshire ở Anh, vào ngày 27 tháng 12 năm 1773. Khi còn là một cậu bé, điều ta thích làm nhất là ngắm nhìn những chú chim. Ta có thể nhìn chúng hàng giờ liền, bay lượn và liệng trong gió. Ta tự hỏi, 'Làm thế nào chúng có thể ở trên không trung dễ dàng như vậy?'. Ta biết đó không chỉ là việc đập cánh. Phải có một bí mật nào đó, và ta quyết tâm sẽ tìm ra nó.

Ta đã dành nhiều năm để nghiên cứu cách mọi vật di chuyển trong không khí. Ta nhận ra rằng để một vật có thể bay, cần có bốn lực đặc biệt phối hợp với nhau. Hãy nghĩ nó giống như một đội. Có 'lực nâng', là lực đẩy lên giữ máy bay trên bầu trời. Rồi có 'trọng lực', là lực hút của trái đất kéo nó xuống. 'Lực đẩy' là lực đẩy nó về phía trước, và 'lực cản' là không khí đẩy ngược lại, cố gắng làm nó chậm lại. Để chắc chắn rằng ta không bao giờ quên ý tưởng của mình, vào năm 1799, ta đã khắc một bức tranh về thiết kế của mình lên một chiếc đĩa bạc nhỏ. Nó cho thấy một cỗ máy có cánh cố định, một cái đuôi để giúp lái, và một chỗ cho phi công. Đó là bản thiết kế đầu tiên cho một chiếc máy bay hiện đại.

Vẽ ra những ý tưởng của mình rất vui, nhưng ta muốn thấy chúng hoạt động. Đầu tiên, vào năm 1804, ta đã chế tạo một mô hình nhỏ của cỗ máy bay của mình, gọi là tàu lượn. Nó bay rất đẹp. Điều này chứng tỏ những ý tưởng của ta về bốn lực là đúng. Sau nhiều năm làm việc nữa, ta đã chế tạo một chiếc tàu lượn đủ lớn để chở một người. Vào năm 1853, ta đã sẵn sàng cho một thử nghiệm lớn. Ta đã nhờ người đánh xe ngựa của mình làm phi công. Ông ấy hơi lo lắng, nhưng đã dũng cảm trèo vào. Chiếc tàu lượn bay lên không trung và lướt qua cả một thung lũng. Đó là lần đầu tiên một người lớn bay trên một cỗ máy như thế này.

Ta chưa bao giờ tự mình chế tạo một chiếc máy bay có động cơ, nhưng những ý tưởng của ta giống như một tấm bản đồ để những người khác noi theo. Các nhà phát minh tương lai, như anh em nhà Wright nổi tiếng, đã nghiên cứu công trình của ta để giúp họ chế tạo chiếc máy bay có động cơ đầu tiên. Ta đã sống đến 83 tuổi, và ta rất hạnh phúc vì đã dành cả cuộc đời mình để mơ về bầu trời. Ngày nay, mọi người gọi ta là 'Cha đẻ của ngành hàng không' vì những khám phá của ta đã giúp tất cả chúng ta có thể bay trên những chiếc máy bay đi khắp thế giới.