Vishnu Sharma

Xin chào! Tên tôi là Vishnu Sharma. Mặc dù năm sinh chính xác của tôi đã bị thất lạc theo thời gian, nhưng tôi đã sống ở Ấn Độ cổ đại vào khoảng thế kỷ thứ 3 trước Công nguyên. Tôi là một học giả, một người thầy và một người kể chuyện. Cuộc đời tôi rẽ sang một hướng bất ngờ khi tôi được một vị vua vĩ đại tên là Amarashakti, người cai trị vương quốc Mahilaropya, triệu kiến. Nhà vua có một vấn đề rất nghiêm trọng. Ông có ba người con trai, và mặc dù ông rất yêu thương họ, họ lại hoàn toàn không có hứng thú với việc học. Họ thật ngốc nghếch và từ chối học hành, điều này khiến nhà vua vô cùng lo lắng. Làm sao họ có thể cai trị một vương quốc vào một ngày nào đó nếu họ không biết gì về thế giới, về chính trị, hay về trí tuệ?

Nhà vua Amarashakti đã thử mọi cách. Ông đã thuê những gia sư giỏi nhất trong xứ, nhưng không ai có thể thu hút được sự chú ý của các hoàng tử. Trong cơn tuyệt vọng, ông đã gọi tôi đến. Ông biết tôi có một cách nhìn thế giới khác biệt. Ông đã đưa ra cho tôi một lời đề nghị lớn: nếu tôi có thể biến các con trai của ông thành những học giả thông thái và có năng lực, xứng đáng làm người cai trị, ông sẽ ban cho tôi một trăm ngôi làng và một gia tài bằng vàng. Các học giả khác đã nói với nhà vua rằng việc này sẽ mất nhiều năm, nhưng tôi đã đưa ra một lời hứa táo bạo. Tôi nói với ông, 'Tâu Bệ hạ, tôi sẽ hoàn thành nhiệm vụ này chỉ trong sáu tháng.' Nhà vua rất kinh ngạc, nhưng ông đã đồng ý với các điều kiện của tôi.

Tôi biết rằng việc ép các hoàng tử đọc những cuốn sách nhàm chán sẽ thất bại. Thay vào đó, tôi quyết định dạy họ thông qua những câu chuyện. Tôi đã tạo ra một bộ sưu tập truyện đặc biệt cho họ, mà tôi gọi là Panchatantra. Tên này có nghĩa là 'Năm Luận Thuyết' hay 'Năm Nguyên Tắc'. Mỗi 'nguyên tắc' là một cuốn sách chứa đầy những câu chuyện ngụ ngôn liên kết với nhau về các loài động vật biết nói, hành động rất giống con người. Cuốn sách đầu tiên, Mitra-bheda, hay 'Sự Mất Mát Của Tình Bạn', dạy họ về cách tình bạn có thể bị phá vỡ bởi những lời lẽ khôn khéo và sự lừa dối. Cuốn thứ hai, Mitra-lābha, hay 'Sự Thu Hoạch Của Tình Bạn', cho họ thấy sức mạnh của tinh thần đồng đội và liên minh. Ba cuốn sách còn lại dạy họ về chiến tranh, chiến lược, mất đi những gì bạn đã đạt được do sự ngu ngốc, và sự nguy hiểm của việc hành động mà không suy nghĩ.

Mỗi ngày, tôi sẽ tập hợp các hoàng tử lại và kể cho họ nghe những câu chuyện của tôi. Họ đã bị cuốn hút! Họ đã học về một con cáo thông minh đã lừa được một con sư tử, về một đàn bồ câu đã cùng nhau thoát khỏi lưới của một người thợ săn, và về những con quạ và cú là kẻ thù của nhau. Đây không chỉ là những câu chuyện động vật đơn giản. Xen kẽ trong mỗi câu chuyện là những bài học quan trọng về cuộc sống và khả năng lãnh đạo, mà chúng tôi gọi là niti shastra—nghệ thuật ứng xử khôn ngoan. Các hoàng tử đã học về việc chọn những cố vấn tốt, sự nguy hiểm của việc tin tưởng những kẻ nịnh hót, và tầm quan trọng của việc suy nghĩ trước khi hành động. Bởi vì các bài học được gói gọn trong những câu chuyện thú vị, các hoàng tử đã học được mọi thứ mà không hề nhận ra rằng họ đang được 'dạy' theo cách truyền thống.

Đúng như tôi đã hứa, trong sáu tháng, các hoàng tử đã biến đổi thành những chàng trai trẻ hiểu biết và thông thái, sẵn sàng để lãnh đạo. Cuộc đời tôi đã sống cách đây nhiều, nhiều thế kỷ, và những chi tiết về câu chuyện của riêng tôi đã phai mờ theo thời gian. Nhưng những câu chuyện tôi tạo ra thì không. Panchatantra đã trở thành một trong những cuốn sách nổi tiếng nhất trên thế giới. Nó đã được các du khách và thương nhân mang đi qua các sa mạc và đại dương, và đã được dịch ra hơn 50 ngôn ngữ. Những câu chuyện ngụ ngôn của tôi đã truyền cảm hứng cho vô số người kể chuyện khác trong suốt lịch sử. Tôi được nhớ đến không phải vì vàng bạc hay những ngôi làng mà nhà vua đã ban cho, mà vì ý tưởng rằng một câu chuyện hay là người thầy vĩ đại nhất, có khả năng chia sẻ trí tuệ với mỗi thế hệ mới.