Bạch đàn

Hãy tưởng tượng một mùi hương đặc trưng—cái mùi hăng, trong lành, tựa như long não tràn ngập không khí sau cơn mưa. Đó là tôi. Hãy nhìn thế giới qua đôi mắt của tôi: tiếng xào xạc của những chiếc lá dài hình lưỡi liềm, ánh nắng sưởi ấm lớp vỏ cây loang lổ đang bong tróc, và tiếng nhai chậm rãi của người bạn kén ăn nhất của tôi, gấu koala, kẻ nghĩ rằng lá của tôi là bữa ăn ngon nhất trên đời. Tôi đứng sừng sững, đôi khi cao hơn bất kỳ loài cây có hoa nào khác, với bộ rễ hút nước từ lớp đất cổ xưa. Tôi là lời thì thầm của một vùng đất của bụi đỏ và bầu trời xanh biếc. Trước khi bạn nghe tên tôi, có lẽ bạn đã biết mùi hương của tôi. Tôi là Bạch Đàn, nhưng nhiều người gọi tôi là Cây Gôm, một đứa con đích thực của mặt trời Úc.

Đại gia đình tôi đã ở đây từ rất lâu, hơn 50 triệu năm, lớn lên và thay đổi khi lục địa Úc trôi dạt một mình. Trong hàng chục ngàn năm, tôi là người bạn đồng hành quý giá của những Cư dân Đầu tiên của vùng đất này. Họ biết tất cả bí mật của tôi. Gỗ cứng của tôi được chế tác thành các công cụ như boomerang và nhạc cụ như didgeridoo. Vỏ cây của tôi được bóc cẩn thận để làm ca nô đi trên sông và ván lợp cho những mái nhà trú ẩn. Họ nghiền nát lá của tôi và hít hơi nước để làm thông mũi khi bị ngạt, và rễ của tôi là một bản đồ dẫn đến nguồn nước ẩn dưới lòng đất khô cằn. Rồi một ngày vào năm 1770, một con tàu khổng lồ tên là HMS Endeavour đã đến. Trên tàu là những người đàn ông chưa bao giờ thấy bất cứ thứ gì giống như tôi. Hai nhà thực vật học, Joseph Banks và Daniel Solander, đã đi qua những khu rừng của tôi với đôi mắt mở to kinh ngạc. Họ thu thập lá, hạt và hoa của tôi, cẩn thận ép chúng vào sách để cho mọi người ở châu Âu xem. Mãi cho đến một thời gian sau, vào ngày 1 tháng 10 năm 1788, một nhà thực vật học người Pháp tên là Charles Louis L'Héritier de Brutelle mới đặt cho tôi cái tên chính thức. Ông nhận thấy chiếc mũ nhỏ xinh che trên nụ hoa của tôi và gọi tôi là 'Eucalyptus,' từ các từ Hy Lạp có nghĩa là 'tốt' và 'được che phủ.' Tôi luôn nghĩ đó là một cái tên hoàn hảo cho những bông hoa bí mật, được giữ gìn cẩn thận của mình.

Sau khi các nhà thám hiểm kể những câu chuyện về tôi, mọi người trên khắp thế giới đều muốn gặp tôi. Họ lấy những hạt giống nhỏ bé của tôi và đưa chúng vượt qua những đại dương bao la. Trong thế kỷ 19, tôi bắt đầu bén rễ ở những ngôi nhà mới. Tại California, trong Cơn sốt vàng những năm 1850, người ta trồng tôi với hy vọng rằng loại gỗ phát triển nhanh của tôi sẽ giúp xây dựng các thành phố mới của họ. Ở các quốc gia như Ý, Brazil và Tây Ban Nha, họ trồng tôi ở những vùng đầm lầy. Bộ rễ khát nước của tôi đã hút rất nhiều nước đến nỗi chúng làm khô cạn vùng đất sũng nước, điều này giúp loại bỏ những con muỗi phiền phức mang bệnh sốt rét. Tôi có hơn 700 anh chị em khác nhau trong gia đình mình, vì vậy tôi có thể trông rất khác nhau tùy thuộc vào nơi tôi lớn lên. Người anh em họ của tôi, cây Tần bì núi, là một trong những loài cây có hoa cao nhất thế giới, vươn tới những đám mây. Một người khác, cây Bạch đàn Cầu vồng, có lớp vỏ đáng kinh ngạc bong ra để lộ những vệt màu xanh lá cây, cam, tím và đỏ, giống như một bức tranh sống động. Tôi đã là một nhà du hành thế giới, mang một phần quê hương Úc của mình đến mọi ngóc ngách trên toàn cầu.

Ngày nay, tôi vẫn đang làm việc chăm chỉ xung quanh bạn. Tinh dầu làm dịu từ lá của tôi được sử dụng trong viên ngậm ho và thuốc để giúp bạn thở dễ dàng hơn. Sợi gỗ của tôi được ép thành bột giấy để làm ra giấy trong sách và vở của bạn. Gỗ chắc chắn của tôi được dùng để xây nhà và làm đồ nội thất. Tôi là một kẻ sống sót. Tôi đã thích nghi với khí hậu khắc nghiệt của Úc, đặc biệt là những trận cháy rừng nổi tiếng. Tinh dầu của tôi dễ cháy, nhưng tôi được sinh ra để phục hồi. Nhiều hạt giống của tôi chỉ nảy mầm sau sức nóng của một trận cháy, và tôi có thể tái sinh nhanh chóng từ thân cây, một biểu tượng của sự kiên cường và những khởi đầu mới. Tôi là một mối liên kết sống động với quá khứ cổ xưa, một nhà cung cấp thuốc men và vật liệu, và là ngôi nhà cho những loài động vật độc đáo. Vì vậy, lần tới khi bạn ngửi thấy mùi hương trong lành, sạch sẽ đó trong không khí, hãy hít một hơi thật sâu. Đó là tôi, Bạch Đàn, đang nhắc nhở bạn về sức mạnh của thiên nhiên để chữa lành, để tồn tại và để kết nối tất cả chúng ta.